такую же ужасную историю, как мы с моими коллегами по роковой экспедиции. Поправила пояс с бубенчиками. Проверила, насколько гармонично они звенят. Потом попросила помощи у подаренного Негостаем бубна и духа в виде совы не оставить меня в моём непростом положении.
— Виктория, почему ты всегда так дика и непокорна? — Самылко слишком поздно понял, что ему никогда не исполнить своего заветного желания и не привести меня женой в свою вежу.
Он погубил мужчину, с которым я желала прожить столько, сколько мне даровала Сарахкка. Только я не собиралась играть в эти грязные игры. Поэтому просто позволила своему телу двигаться под мерный звук бубна и перезвоны серебряных бубенчиков. Мой дух в виде полярной совы вплетал свист ветра в перьях в узор моего ритуального танца. Потом зазвучала моя песня без слов.
Я двигалась в диком первобытном танце. В голове сейчас были только воспоминания о счастливых мгновениях жизни, с которой я уже сейчас навеки прощалась. В моей душе поднялась горечь. Три года мы ездили в командировки на Крайний Север, не только на Кольском полуострове. Только в этот раз всё пошло совсем не так. Из-за преступного нойда Самылко могли погибнуть все мои коллеги по работе. Мы и так потеряли чересчур многих.
Набивающийся мне в мужья уже немолодой саам без утайки пожирал меня взглядом. Я это чувствовала, но это не вызывало в душе или теле ни малейшего отклика. Да я и чувствовала его словно отдельную часть, чуждую и нужную только по условиям поединка. Мне надо было вобрать в себя критический объём северных чар. Потом пройти через нечеловеческую боль. Придётся не останавливаться. В тот миг, когда это произойдёт, каждый из нас с Самылко получит именно то, к чему стремился и что полностью заслужил.
Он станет равком. После чего окажется навеки заперт в Царстве Повелителя болячек. Не думаю, что его ждёт там сладкая и счастливая жизнь. Сациен будет коварно и жестоко мстить. Ведь он подвёл их с мужем тогда, когда в своей победе они не сомневались.
Подумала и решила, что слишком усердствовать не стану, последнюю точку в нашем противостоянии я должна поставить в момент наступления Нового года. Поэтому сконцентрировалась на танце и песне без слов. Она сама собой лилась с моих обветренных губ. Моя душа приободрилась, так как совсем скоро я буду рядом с моим любимым нойдом. Мы будем счастливы и больше никогда не расстанемся. У нас будет уютный коттедж. Вскоре, не сомневалась в этом и на мгновение, в его комнатах зазвенят звонкие детские голоса.
Я двигалась так быстро и непредсказуемо, что Самылко никак не мог поймать меня. В почти чёрных глазах вспыхивали и гасли очень нехорошие багровые сполохи. Мой обидчик начинал впадать в бешенство. Словно в насмешку в небесах вспыхнуло яркое многоцветное северное сияние. Я тут же принялась притягивать его свет и наматывать на своё тело. Моё сердце билось очень быстро, точно отсчитывая оставшиеся у меня в Мире живых мгновения. Только мне не было страшно. Всё, чего я хотела, поскорее оказаться в нашем с Негостаем доме.
Самылко пытался спеленать меня злыми чарами. Сковать холодом смерти. Только свет полярных сияний сработал как бронежилет. Он рассеял вредоносные чары. Они уязвили Роту, Сациен и Чёрных Мук.
— Ты что себе позволяешь, придурок? — у Сациен всегда и во всём были именно мужчины виноваты. — Рота, уйми своего шамана! Иначе я его собственными руками утоплю в ближайшем озере!
— Повелитель, уйми свою жену! Я не виноват, что она настолько неуклюжа, что даже с таким простым плетением не может справиться! — Самылко платил Хозяйке рек и озёр Терских той же монетой.
Хотя и прекрасно понимал, что не будь этой красивой женщины, у него не осталось бы и тени шанса претендовать на меня. Негостая он погубил, а Рота бессмертен. Ничего ему злобный нойд сделать не сможет. Поэтому будущий равк лишь скрипел от ярости зубами и пытался обездвижить, но не убить. Иначе по законам Северного поединка он проиграет и погибнет в тот миг, когда перестанет биться сердце его противницы.
С горечью поняла, что мать Кайе Тарьенч уцелела тогда не потому, что этот зверь в человеческом обличье пощадил любившую его молодую женщину. Просто иначе они оба отправились бы в Мир духов в Царство Роты. Это знание лишь подтвердило, что я иду единственной тропой, которая у меня ещё осталась. Все иные дороги не сулили ничего, кроме позора и вечной жизни с нелюбимым Самылко в Царстве Повелителя болячек.
В присутствии гарантов того, что Поединок пройдёт по всем правилам, никто не рискнул вмешаться в его ход. Стремительно утекали отпущенные мне мгновения жизни. Только моя душа хотела лишь свободы. Её я могла обрести лишь тогда, когда отдам все долги и стану навеки свободной от них.
Тут мой бубен и пояс сменили мелодию, я закружилась волчком. Свет полярных сияний стал стремительно наматываться на моё тело. Сейчас больше всего походила на волчок. Самылко взревел точно лютый дикий зверь и попытался остановить меня, но все его усилия так и не привели к желаемому результату.
— Откуда в тебе столько строптивого упрямства, Виктория? Покорись судьбе. Всё равно моя будешь! Никуда уже не денешься!
Отвечать я не потрудилась. Снова запела, просила о милости у Каврая, Рухтнаса, Разиайке, Ябме-акки, Мадеоракки и её дочерей, добрых северных духов. Я была чужой им по крови. Поэтому не должна была оказаться в таком невыносимо болезненном и тяжёлом для меня и моего любимого переплёте.
Тут ощутила, как дар шепчет, что заветный час пробил. Остались последние двенадцать ударов Курантов до наступления Нового года. Краем глаза заметила то, что пока ещё не понял Самылко. Он уже прямо на глазах перерождался в кровожадного и злобного равка.
Я мысленно отсчитывала оставшиеся у меня мгновения в Мире живых по удару собственного сердца. Потом прямо во время крайней секунды уходящего года мгновенно выпустила в своего противника весь накопленный мной свет на волю.
Попросила отомстить за украденную любовь и перенесённые по вине этого нойда страдания и примерно наказать его по всей строгости северных законов. Изнутри меня точно начал пожирать огонь. Только я знала, что эта почти невыносимая боль также входит в плату за желанное счастье с Негостаем в Царстве Женщины мёртвых. В какой-то момент поняла, что мой противник осыпался пеплом.
Я же смогла дойти до места, на котором ещё совсем недавно лежало безжизненное тело моего жениха, и
