Чем быстрее его обнаружат, тем меньше ее семье придется мучиться неизвестностью.
В конце концов я завела машину и отправилась домой. Я была так рассеянна, что чуть не проехала на красный свет. Мне пришлось вильнуть в сторону, чтобы не врезаться в велосипедиста.
Я припарковалась и рассеянно подумала, что мне теперь делать. Вызвать полицию? Позвонить агенту Хэй-зан? Прийти с повинной?
Я ничего не могла поделать с тем, что Джаред — силовой центр Лайны. Аральт использовал Солнечных девочек в качестве силового центра, но все-таки он зависел от своей обители — книги, в которой прятался, когда очередной Солнечный клуб переставал существовать.
Лайна была обычным призраком. То есть да, она была сверхпризраком (хоть я толком не понимала» что это значит), но, судя по всему, ни от каких книг она не зависела.
Или… все-таки зависела?
Я вспомнила про то, как Джаред запирал дверь шкафа. Возможно, там лежало что-то, что он хотел от меня скрыть? Что-то связанное с Лайной?
Нет. Не может быть. Когда я сказала ему, что она стала призраком, мои слова шокировали его. Такую реакцию невозможно подделать.
Я зашла в дом, даже не задумываясь, есть ли там кто-нибудь. Мама общалась со своим советом директоров. Папа уехал на работу — ему не было смысла оставаться дома, раз мы с Кейси пошли в школу.
Вот только мы туда не пошли.
Я прогуляла школу…
И Кейси тоже.
Она вышла в коридор и осмотрела меня пристальным взглядом.
— Что происходит?
— Ничего, — сказала я. — Просто решила прогуляться вместо того, чтобы идти в школу.
— Прогуляться? — Ее взгляд скользнул по моему грязному, израненному телу и рваной, испачканной одежде.
— Ага.
— Куда ты ездила вчера ночью?
Отпираться не было смысла. Я моргнула.
— Покататься.
— Лекси… — Она стояла уперев руки в бока. Ее волосы были собраны в низкий, небрежный пучок. Казалось, что она персонаж какого-то сериала про адвокатов. — Ты всегда уезжаешь из дома… накануне того, как находят тела.
— Что ты хочешь сказать?
— Если она заставляет тебя нападать на них, скажи мне.
Я сделала шаг назад и прислонилась к стене — у меня подкашивались ноги. Откуда моя младшая сестра могла знать про Лайну? И как она могла подозревать меня в убийствах?
Я покачала головой.
— Я только вчера вечером о ней узнала, Кейс.
— Не ври мне, произнесла она. — Я слышала, как ты говорила с ней неделю назад.
— Серьезно? С Лайной? — спросила я. Желание разобраться заглушило во мне обиду и шок. — Неделю назад? Во сне, что ли?
— Что? — Она озадаченно наклонила голову набок. — Кто такая Лайна?
Мы уставились друг на друга.
— Я слышала, как ты говорила с Лидией, — сказала она.
— А, это. Нет, Кейс. Это не то, что ты думаешь.
Она тяжело сглотнула.
— Я знаю, каково это, Лекси. Когда тебе одиноко и кажется, что вы с призраком — друзья. Она приказывает тебе? Что-то обещает? Она… заставляет тебя нападать на этих девочек?
— Нет. Кейси, ты не понимаешь. Лидия…
Я замолчала на полуслове и сделала прерывистый вдох. Как бы я ни хотела защитить свою сестренку и оградить ее от этого мира, теперь уже было поздно.
— Лидия — мой друг, — сказала я. — Но не в плохом смысле. Она никому не причиняет вреда. Она мне помогает. — Или помогала. Пока я ее не убила.
Кейси прищурилась. Она мне не верила — и, учитывая, через что она прошла, я ее не винила. Все, что я говорила ей сейчас, она когда-то могла сказать про Сару.
— Я не знаю, как убедить тебя, — продолжила я. — В смысле, ты либо веришь мне, либо нет. Я бы не стала врать об этом. Ты никогда не врала о Саре.
Она задумалась.
— Тебе — нет.
— В том, что происходит, виновата не Лидия. Не она нападает на этих девочек. И не я.
— Тогда как ты нашла Кендру? — спросила она. — Очевидно, что ее нашла ты — я сразу поняла, как только об этом задумалась. И Эшлин… рядом с ее телом лежала крышка от твоего объектива, я знаю. Я проверяла.
Мне хотелось закричать на нее, взять за плечи и потрясти. Она не должна была этого делать. Она должна была оставаться нормальной, счастливой девочкой, живущей своей нормальной, счастливой жизнью. Она должна была быть красивой и популярной, отлично учиться и позволить мне вобрать в себя всю эту боль, все эти страдания.
Но что, если — меня поразила эта мысль, — что, если она сама хотела не этого?
Что, если она хотела помочь?
Ей было пятнадцать лет. Мне тоже было пятнадцать, когда я сражалась с Сарой.
Кейси имела точно такое же право сражаться, как и я.
— В октябре, — начала я, — перед самой смертью Лидия вылила мне в лицо химическое вещество. Оно попало мне в глаза, и я испугалась, что ослепну. Поэтому я заново приняла клятву, и Аральт исцелил мои глаза. У меня не было возможности прочитать заклинание отречения, потому что Лидия сожгла книгу.
От удивления у Кейси отвисла челюсть.
— Так это все делает Аральт?
— Нет, — ответила я. — С ним покончено. Но мои глаза… Они теперь не такие, как раньше.
Кейси уставилась в них, и я с трудом поборола желание отвернуться.
— Теперь я могу видеть призраков на фотографиях и по телевизору.
— Боже мой, Лекси, — выдохнула она. — Почему ты ничего не говорила?
У меня перехватило дыхание.
— Подожди — не впадай в панику. Это еще не все.
И я рассказала ей про Лидию.
В какой-то момент моего рассказа Кейси оперлась рукой о стену. Потом она прошла в мою комнату и плюхнулась на кровать.
— Не могу поверить, что ты мне ничего не говорила. Я бы помогла тебе. Со всем этим.
— Я не хотела, чтобы ты мне помогала. Я хотела, чтобы ты была в безопасности.
Она подняла брови и бросила на меня сердитый взгляд.
— Ты думаешь, я хочу жить тупой, бесполезной жизнью, пока ты тут страдаешь? Ты с ума сошла, что ли?
— Возможно, — ответила я. — Поверь мне, я рассматривала этот вариант.
Она притянула меня к себе и, обняв, положила голову мне на плечо.
— Я не смогу быть счастливой, если несчастна ты. Я не позволю тебе жертвовать собой ради меня.
— Но у тебя есть шанс быть нормальной, — сказала я. — А у меня уже, наверное, нет.
— Я этого не хочу, — сказала она и решительно покачала головой. — Не хочу быть нормальной.
Меня охватили эмоции, но в этот раз я не разрыдалась. Мне казалось, что я превратилась в младшую сестру,
