человек?
— Вот и я говорю — дурак. Гони его в шею. — предложил кот хозяйке. — Нам уже спать пора.
Джейн расхохоталась.
— Но ведь так не бывает. — продолжил Летински на миг забывая даже о цели своего визита. — Чтобы кот… Или ты не кот?
— Я? Я самый умный и самый везучий кот в мире, — важно заявил Амбросиус.
— Правда? — серьёзно и даже как-то уважительно переспросил капитан. — Ты вот что друг… Ты это… выйди на часок из каюты. Нам с твоей хозяйкой потолковать надо.
И он вопросительно уставился на маленький пушистый шар.
— Нет. — лаконично отрезал кот.
— Как это «нет»? Ты же должен понимать…
— Перекантуешься в общей каюте, — милостиво позволил котик. — Ты хоть и герой сегодня, но нас с хозяйкой попрошу не беспокоить.
— Странный ты. Или ты и не кот вовсе? — размышлял вслух капитан.
— А ты много котов знаешь? Знаком с ними лично?
— Меня это как-то не интересовало, — признался собеседник. — Но ведь коты и не разговаривают.
— Ха, — презрительно фыркнул пушистый шар и перевел требовательный взгляд на хозяйку.
— Говори при нем, — разрешила Джейн.
— При этом… Но ведь… Есть же наверное какие-то правила приличия.
— Какие правила? После того, как ты в том офисе голыми руками поотрывал головы присутствующим, все правила приличного общества аннулированы, — веселилась странница.
— Действительно поотрывал, — покорно и немного удивленно согласился ее собеседник. Он попытался сосредоточиться на недавних событиях, но голова после выпитого работала не слишком отчетливо. — Нас конечно обучали некоторым приёмам, но в тот момент… Веришь, у меня тогда была такая сила, как будто… будто я напялил экзоскелет. Но ведь его на мне не было.
Он растерянно развел руками ожидая подтверждения своим словам от собеседников.
Котик насмешливо фыркнул.
Джейн кивнула. — Не было.
— Ну и вот… Как же тогда я все это смог? — капитан глубокомысленно поднял вверх указательный палец.
— Вот баран, — разочарованно протянул кот. — Так ты наверное даже и не увидел, что превращался.
— В кого превращался? — капитан непонимающе уставился на мохнатого собеседника.
Кот взглянул в его осоловелые глаза.
— Это трудно объяснить тебе сейчас. Иди проспись парень. А потом приходи за ответами.
— Ну уж нет, — заупрямился Летински. — В кого я там превратился? В пучок фотонов?
— В большого кота, — быстро пояснила странница.
— Не может быть.
— У тебя же знак на руке есть. Ты из Солнечных котов.
— Какой знак? — Летински причудливо согнулся пытаясь что-то разглядеть на абсолютно пустом предплечье.
— Я же говорил. С ним бесполезно сейчас что-то обсуждать. Пусть проспится. — кот был неумолим.
— Эй. Я пришел поговорить на личные темы, а не о знаках и отрывании голов. Так что освобождай резиденцию.
Они молча уставились друг на друга. Зеленые глазищи кота и серые глаза человека в глубине которых вспыхивали изумрудные искорки, словно отблеск далёкого пламени.
Человек. И кот.
«Двое разделенные временем и черной бездной космоса» — странные слова неожиданно всплыли в сознании Джейн, как будто их вслух произнес некто.
А на краю каютного стола возник крохотный, размером не больше ее собственной ладошки человечек. Нереальный. Невозможный. Словно сотканный из сотен мелких искорок, он блистал как новогодняя игрушка.
— Еще один, — лаконично отметил капитан. — А этот откуда? В человека превратился бурундук, который пробегал поблизости?
— Фокусы Системы, — равнодушно пожала плечами Джейн.
— Не Система, — прошипел кот. — Он пришел извне. С лунной тропы.
— Кто я такой вам знать не обязательно,— глубокий мелодичный голос неожиданно заполнил всю каюту. — Потом тут я не весь, а частично. Крохотная частичка от целого.
Странно, но Летински вспомнил этот голос.
— Я слышал тебя, — не задумываясь выдал он. — Там в космосе ты говорил со мной. Ты — звезда.
— Свет звезды, — поправил его человечек. — Или луч звезды. Вы же понимаете, что на самом деле все не то, чем является в вашем измерении ребята. (***) Однако пришла пора вам покинуть Систему.
— Сооруди портал, — тут же включилась в разговор Джейн. — Если вы пришли снаружи, то наверняка использовали нечто подобное.
— Да, выпусти нас из этого склепа, — поддержал ее капитан. — Меня желательно туда же куда и даму.
— Если бы я мог это, то давным-давно бы сделал, — пояснил Звездный Луч. — Печально, но ваша Система очень основательно встроилась в информационное поле Вселенной, где, как вы понимаете, нет вообще никаких миров и нет привычных измерений. Своеобразное подпространство пронизывающее все грани. Подпространство чистой информации. Миллионы складов информации, древние архивы протокосмоса, еще те, что собирались до «Большого взрыва» (ох и суматоха тогда была, я вам скажу) тысячи библиотек с никому не нужными сведениями накопленными за миллиардолетия вашего времени…
— Хроники Акаши, — сообразила Джейн. Когда-то она читала о чем-то подобном.
— Нуу, можно и так наверное сказать, — милостиво разрешил человечек. — Хотя это будет не вполне точно. Но суть не в этом. Так как информационное подпространство не относится ни к одному из реальных измерений, то мы не встреваем в мелкие распри обитателей этих реальностей. Ну там ядерные конфликты, звездные войны и прочие мелочи, нас не касаются. Но только до тех пор, пока ваши отношения не затрагивают информационное подпространство. Сейчас… сейчас же всё не столь безоблачно как раньше.
Объяснение пожалуй начну с крохотного факта. Последний представитель расы Солнечных котов внезапно объявился в трехмерном мире.
— Чистильщики, — прошипел кот.
— Ну, да. Эти ребята просто зациклены на своем порядке. Как вы понимаете, в трехмерных мирах не должно быть странников из других измерений.
— Ну и… что? — не поняла Джейн.
— Вы опасаетесь, что они разрушат Систему. — подсказал кот.
— Есть такая уверенность. — согласился человечек. — Как вы понимаете, Система является частью общего информационного пространства и ее демонтаж был бы гммм… слегка нежелателен для
