Лиза встала с колен, не показывая, что оскорблена. - Он странный.
- Очень, - согласился демон. - Мне тяжело пробить его защиту. Непростой экземпляр. Нужно с ним разобраться.
- Думаешь, он тоже пришёл за Анжеликой? - спросила Лера, но демон покачал головой:
- Нет. Ребёнок его не интересует... Пока я не знаю, что ему нужно, но обязательно разберусь.
* * *
- Как, не человек? - Артем изумленно слушал рассказ Бейстеро. - Интересно... Что за поселок? Здесь собирается вся преисподняя? Отлично скрывается этот Дмитрий, а значит, он - существо высшей касты. Как и я.
- Я узнал об этом совершенно случайно, - ответил колдун. - Притаившись в их доме, я стал свидетелем того, как он принимает истинную личину. А женщины - обычные ведьмы, не более.
- Что же им нужно здесь? - задумчиво протянул Артем. - Будь с ними двадцать четыре часа в сутки, но узнай информацию.
Колдун склонил голову и исчез, оставив после себя тёмное пятно, которое медленно растворилось в воздухе.
* * *
Артем прилёг на кровать и принялся вспоминать прошедший вечер: все шло не так гладко, как хотелось бы... Эта странная троица, во главе с демоном, колдуны - наследники Бейстеро и три старых ведьмы. Это могло стать препятствием к осуществлению его мечты. Но как разобраться с этим? Захочет ли его женщина, если он начнёт убивать её родственников? У неё любовные отношения с колдуном, это видно даже обычному человеку. Артем раздраженно повернулся на другой бок, хмурясь от мыслей, снедающих его. Ему не хотелось брать её силой, видеть отвращение в её глазах... Любовная магия? Фу, какая мерзость... Это прерогатива колдунов и ведьм... Но если...
Артем даже сел, возбужденно глядя в стену. А это идея!
Когда в дверь постучали, он даже не понял, что это. Что за гости? К нему???
Артем распахнул дверь и хмыкнул:
- Ну, здравствуй, брат.
- Даже так? - Дмитрий выгнул бровь, разглядывая его. - Знаешь ли ты, кого называешь братом?
- Ооо... Конечно... Возможно я не посвящён в тайну твоего имени, но то, что ты демон, я знаю отлично, - усмехнулся Артем. - Что ж… входи, раз пришёл.
Дмитрий вошёл и сразу же почувствовал демоническую энергетику, витающую в доме - здесь его соплеменник не скрывался. Они прошли в комнату, и Артем жестом предложил ему присесть. Сам же он, устроился на широком подоконнике и в ожидании уставился на своего гостя.
- Итак, поговорим? - Дмитрий достал пачку сигарет и вопросительно взглянул на Артема. - Можно?
- Да, конечно. Чем обязан?
- Нас интересует во-он тот дом... - Дима качнул головой в сторону окна, из которого был виден соседний коттедж. - Вот только хочу надеяться, что цели у нас разные.
- И каковы же твои цели? - Артем прекрасно понимал, что перед ним, вполне сильный и серьёзный противник, но отступать не собирался. - Давай сравним.
- Ребёнок.
- О нет...
- Месть.
- Месть.
- Женщина.
- Женщина.
Их взгляды скрестились в яростном напряжении. Красный и янтарный. Кровь и огонь.
- Блондинка, - Дмитрий затянулся и выпустил дым, большими кольцами. - И мне кажется, что в этом плане, мы друг-другу не соперники. Я прав?
- О да... - Артем немного расслабился, припомнив, что весь вечер, Дмитрий не отходил от Янины. Это же очевидно. - Зачем ты пришёл?
- Если нам нечего делить, то единственной преградой, являются лишь колдуны и три старухи, прибывшие сегодня. - Дмитрий улыбнулся, обнажая белоснежные острые зубы. - Ты не будешь против, если я убью их?
- Конечно, буду, - Артем спрыгнул с подоконника и приблизился к нему. - Я не хочу, чтобы моя женщина, всю жизнь ненавидела меня, виня в смерти любимого мужчины. Зачем все это, если можно завоевать их по-другому?
- Как? - Дмитрий заинтересовался и, потушив сигарету, сложил на груди руки, приготовившись слушать. - У тебя есть план?
- Мы - станем ими, - тихо сказал Артем. - Это будет идеальная подмена. Демон в теле колдуна.
* * *
Утро выдалось довольно шумным и, проснувшись от криков, я сначала не поняла, что за кипиш творится в моём доме. Но это длилось недолго... Сильный стук по полу и крик: "Подъём! Работы полно, а они спят!" - вернули меня в действительность. Лолита и её банда...
Я спустилась вниз и увидела лохматую Яшку, покачивающуюся на лестнице.
- Закончилась сладкая жизнь... - проворчала она, зевая. - Тань, выгони их...
Стол уже был накрыт к завтраку, камин горел, Ирен курила, Габриэла кормила Анжелику, а Лолита, гремела чашками, расставляя их вокруг большого самовара.
- А вы не хотите пойти к себе домой? - поинтересовалась я у старухи. - Там внуки голодные...
- Пусть мальчики отдохнут! - Лолита стукнула меня по руке, когда я потянулась за печеньем. - Марш в ванную!
- Наказание Господне... - прошептала я, направляясь умываться. - Теперь точно как в концлагере жить будем...
- Поговори мне ещё!
Рассевшись наконец по своим местам, мы принялись за завтрак и, если честно, я в первый раз, с удовольствием поела - потому что, мне не пришлось готовить самой. Да и оладьи Ирен были выше всех похвал.
- Сегодня поедем в город, - приказным тоном, сказала Лолита, намазав огромную оладью медом и плюхнув её мне на тарелку. - Ешь.
- А мне? - Яшка покосилась на блюдо с горкой оладушков.
- Обойдешься! - Лолита "ляпнула" ей овсянки. - Жопа уже в платье не влезает!
Яшка хотела было возразить, но ей не дали, оборвав одним лишь словом:
- Ешь!
- А зачем нам в город? - спросила я, жуя оладью. - Что-то купить нужно?
- Скоро День всех Святых, а это значит, что в эту ночь, все зло будет блуждать по земле в поисках поживы, - сказала Лолита. - И что-то мне подсказывает, что гадость, притаившаяся в посёлке, даст о себе знать именно в эту ночь.
- А что в нашем посёлке притаилось? - Яшка испуганно подняла глаза от тарелки. - Не пугайте меня...
- Ещё не знаю, - Лолита зыркнула на нас. - Ничего странного не происходило?
- Да нет... - я напрягла мозги, но ничего такого, не могла припомнить.
- Слушай… а та бумажка, которую я в погребе нашла? -
