Я прикинул в уме график движения и план с передачей сфер из нычки. По всему выходило, что завтра во второй половине дня я уже оставлю наполненный новыми жителями подземный город и выдвинусь в столицу злосчастного Сивата.
Мы выдвинулись дальше, но уже через несколько сотне метров машине ехать стало совсем тяжело, и мы её бросили в небольшой рощице из буролистых, широких растений.
Добрались до «сисечных холмов» и я показал им спуск. Заставил обвязаться верёвкой и привязал её к себе.
Начали спуск, после чего они, немного уставшие, удивились той жизни, что имела место быть на дне каньона. Чуток отдохнули, набрались сил, утолили жажду и двинулись наверх. Махнул я и рукой для Ёлки, указав направление, в котором лежат ржавеющие экзы.
Малышня еле-еле справлялась с крутым подъёмом, и я прилагал массу усилий для того, чтобы поддержать их притяжением и довести до многочисленных площадок опыта. По дороге в паре мест прошёлся горящими тьмой ладонями, делая более удобный подъём для маленького и короткого шага Ёлки.
— Здесь бы канаты закрепить или тросы — было бы в разы удобнее подниматься. — сбивая дыхание, донёс до меня вполне логичную мысль Алисон.
— Согласен. Не сбивай дыхание. Мне вам базу показать ещё и вернуться за изгоями нужно успеть. А до заката всего час или два остался.
— Хорошо, о Великий! — съязвил мальчишка, за что я впечатал его в скалу.
Добравшись до самого верха, у малышни при виде скрытых от посторонних взглядов руин и древних, удивительных зданий и сооружений открылось второе дыхание.
Они бегали, с восхищением смотря на всякую фигню.
Я прервал их любование и позвал к стальному корпусу здания, скрывающему в своих недрах вход в убежище и подземный город.
— Смотрите под ноги. Сейчас двинемся в сторону подземного убежища и города. Там живут пока что лишь двое — его исконный обитатель, настоящий древний полубредящий теорит и одна из изгоев, Рихо. Я её привёл сюда чтобы она помогла привести в порядок убежище и наладить производство продуктов питания.
Мы спустились, и я принялся проводить экскурсию не закрывающей от изумления рот парочке.
Познакомил я их и с обитателями. Обрисовал всем картину и задачи на будущее. Малую назвал моей первой последовательницей, приёмной дочерью, а Алисона стражем приёмной дочери.
Провёл небольшой тет-а-тет, сообщая теориту что происходит вокруг, что я намерен сделать и его роли во всём этом. Какого-либо отказала или возмущения от него не последовало. Как-то слишком он спокойно ко всему этому отнёсся. Может это потому, что я назвал его хранителем божественных чертог и предложил по сути место мэра этого городка. А также пообещал ему за помощь, выполнить те из его желаний, что он рискнёт мне озвучить.
Рихо была тише воды, ниже травы и не поднимала взгляда с стальных плит пола.
— Как успехи с гранью природы?
— Всё замечательно, о Великий! Только маны не хватает, для того, чтобы поддерживать постоянный ускоренный рост растений. Это великая благодать для любого бедного и голодного региона, иметь такую возможность!
— Хорошо. Скоро здесь будут твои соплеменники и бывшие пленники. Ты отвечаешь за них вместе с вашим главой. Реши, где они будут жить и чем заниматься. Отбери десять самых надёжных, верных и работящих. Каждый из них получит возможность обрасти новые силы, чтобы работать на благо всех нас. Остальные же пусть работают как могут. Согласна?
— На всё ваша воля! Одно ваше желание — для меня закон! Я всё сделаю в лучшем виде! — заверила она меня.
— Надеюсь, надеюсь. Не подведи меня.
Я отправился на выход, не забыв пополнить запасы балиума, освобождая обесцветившийся камень из резервуаров для его хранения.
Надо бы пополнить боезапас…
Заглянул в арсенал и спрятал в рюкзак ещё какое-то количество патронов. Жаль, Ёлкину способность себе взять не получится. Я бы ой как хотел пулемёт взять с собой и тройной запас патронов. Эх… жаль, так жаль.
Выбрался из бункера и двинулся к месту встречи. По дороге, в паре трудных мест воткнул парочку металлических стержней, сплавив камень тьмой и обвязав эти штыри верёвками, как и предлагал малой.
Подкорректировал ещё пару сотен ступенек, чтобы можно было более удобно передвигаться и наконец выбрался к двум, специфичным холмам.
Никого ещё не было, и я принялся ждать.
Пока ждал — набрасывал в блокнот свои мысли и идеи, чтобы при необходимости Альт смог их обмозговать и по возможности реализовать.
Так и не получается нормально управляться с его гранью. А вот тьма, как живая — бегает по первой же моей мысли по всему телу. А с менталом — хрен что толковое сделаешь. Как инвалид, лишь базовые вещи им выполняю. А Альт — наоборот. Играючи справляется с контролем ментальной силы, а с тьмой мало что может сделать. Максимум напить кулак так, или ногу.
Любопытно выходит. Записал и другие странности. Так, например, очки опыта для взятия уровня у нас проходили под двойным значением от суммы необходимой простым людям. А взамен мы получали не один, а целых два очка искр и шкал. Эти наши смены — мы будто по очереди вселяемся, и пока один спит, второй использует тело. Лишь один или два раза так получалось что спали мы оба и доступ к телу получал тот, кто следующий в порядке очерёдности.
За размышлениями прошёл один час, затем второй. День, под влиянием красного, кровавого закатного солнца встречал своего верного спутника, неразлучную, с ним ночь.
Мы с Альтом тоже в этом отношении похожи. Такие разные, но такие неразлучные. Понять бы ещё откуда я взялся. Ведь раньше ничего подобного не было.
Наконец-то на горизонте появились люди, что оперативно двигались в мою сторону. Я обрадовался и поднялся, занимая пафосную для смертных позу.
— Чё это они бегут-то так…
Стремительно. Слишком, чтобы сказать об их желании поскорее добраться. Больше похоже на истеричный побег от опасного врага…
— Сука… Зомби… И откуда только вылезли? Сколько их там? — вытаскивая винтовку и начиная смотреть на торпу, ведущую от одного холма к другому, вплоть до моих, я отмечал всё большее и большее количество зомбаков.
— Мля… пулемёт бы… — я смотрел на этот капец и понимал, что вряд ли они добегут быстрее, чем зомби примутся за трапезу.
Принимать решение — довольно сложно. Но не в этот раз. Я разбежался и понёсся в сторону противника, надеясь создать достаточный запас времени, для их побега к базе.
Обогнув по крутому склону толпу изгоев, я врезался с двух ног в одного двухметрового и быстроногого бегуна с частично вываливающимися из башки мозгами. Для него это встреча оказалась фатальной, как и для многих рядом с ним. Я начал своё сражением, круша, ломая и сминая в фарш зомбаков. Толпа превратилась в волну, и я в одночасье оказался по грудь в этом море, после чего решил пробиваться на ближайший склон, к вершине холма.
Краем глаза отметил, что преследовать изгоев зомби отказались, что вселило в меня капельку надежды.
Костлявые, длинные пальцы неживых рук пытались сорвать с меня маску и отобрать оружие.
ХРЕН ТАМ! Я ударил волной «обуха» обнулив стремление ближайших ко мне придурков. В освободившееся пространство двинула новая волна, но я уже залез на вершину холма.
Залез и грязно выругался…
— Это не стайка… это полноценная орда…
С холма прекрасно было видно, как затмевающая всё пространство склад до самого горизонта волна зомби прёт и прёт вперёд, ведомая своими командирами. И то море, что минуту назад меня захлестнуло — это лишь жалкий ручей в общем громаде той огромной и шумной реки, что придётся мне остановить.
— Вся надежда только на каньон… — мой взгляд упёрся в добравшихся и начавших свой спуск изгоев.
Перехватил так и не работающий вибронож, и надеясь выиграть время и не привлечь основную орду, бросился на жаждущих человеческой плоти противников.
Сражение затягивалось, с привлечением всё новых и новых противников на сторону неживых оппонентов. Спустя мучительно долгие минуты ожидания и будучи сдвинутым толпой к последним холмам, я понял, что бесшумно не выйдет. Они наседали, моя выносливость падала, а изгои только-только начали подниматься наверх на другой стороне каньона.
