— Граждане Убежища, — торжественно провозгласила президент Слоан. — Спасибо за ваш патриотизм!
Мика судорожно вдохнул. Он узнал стройную, изящную фигуру, стоящую справа от президента. Амелия. Она была в платье из шелка серого цвета и меховой накидке из шиншиллы. Ее длинные волосы снова развевались на холодном ветру, как белоснежная лента.
Амелия пришла в Убежище вместе с Микой и Сайласом несколько недель назад, но их насильно разделили. Мика и Сайлас сбежали из-под стражи, а Амелия добровольно подверглась всевозможным тестам и процедурам в надежде найти лекарство от вируса «Гидры». Она должна была тайно передать его Патриотам.
Мика не видел ее с тех пор, как они расстались. Теперь Амелия стояла рядом с президентом. Тонкие черты Амелии казались такими бледными и невыразительными в ветреном воздухе, а под безупречно наложенным макияжем застыло безучастное выражение лица.
Он не мог понять, о чем она думает, глядя вдаль поверх камер, слегка сузив свои льдисто-голубые глаза. Рядом с президентом Слоан и свитой солдат, окружавших ее, Амелия выглядела как красивая кукла.
Президент Слоан прочистила горло, привлекая внимание Мики. Она обхватила руками узкий прозрачный подиум. В футе от ее лица парила камера на воздушной подушке. На президенте был облегающий шоколадно-коричневый брючный костюм. Челюсть крепко стиснута, взгляд мрачен. От Слоан исходили сила и власть, она казалась человеком, способным вершить правосудие и контролировать свой народ.
— После серьезного расследования обвинений, выдвинутых против бывшего генерального директора «БиоГена» Деклана Блэка, — объявила она, — Коалиция установила достоверность телевизионного признания и вину Деклана Блэка.
Все, кто находился поблизости, прекратили свои занятия. Они выгибали шеи, чтобы посмотреть на ближайший голоэкран, или приникали к своим смартфлексам. Глаза людей под масками расширялись, но никто не выглядел по-настоящему удивленным. Скорее, они смирились, уже приняв ту правду, которую сообщила им президент Слоан.
— Наше расследование показало, что Деклан Блэк действовал в одиночку, манипулируя правительством и обманывая тех, кто больше всего ему доверял, — заявила президент.
Взгляд Мики переместился на Амелию. Ее лицо не выражало никаких эмоций, она, точно в маске, слушала слова, осуждающие ее собственного отца.
— Мистер Блэк — террорист и предатель самого худшего калибра, все его намерения и мотивы направлены на то, чтобы разрушить саму ткань нашей великой нации и всего мира.
— Она продолжает лгать, — прошептал Мика. Не может быть, чтобы Деклан Блэк действовал один. — Коалиция замешана. Они не могли не знать.
— Этому не бывать, — продолжала президент Слоан на голоэкране, ветер разносил ее сильный голос по площади, и заставлял развеваться за ее спиной флаги Америки и Коалиции. — За свои преступления он будет приговорен к расстрелу пятого февраля в шесть часов вечера прямо здесь, на площади Единства перед Капитолием. Присутствие всех граждан Убежища обязательно. Мы истребим эту угрозу безопасности и благополучию наших детей, я обещаю вам.
Амелия вздрогнула так слабо, что только Мика это заметил — единственное свидетельство смятения, которое, должно быть, бурлило в ней прямо сейчас. Сердце Мики сжалось. Ему хотелось стоять рядом с Амелией и держать ее за руку. Она оказалась совсем одна. Никто не мог помочь ей, утешить Амелию.
Президент Слоан посмотрела на генерала слева от нее, а затем вернула свой острый, пронизывающий взгляд к нависшей камере. Казалось, она в упор уставилась на Мику, ее глаза пронзали его насквозь.
— Если кто-то из вас думает посягнуть на эту безопасность и попытается ее отнять, мы нанесем ответный удар со всей силой нашей мощи. Мы найдем вас, и вы заплатите за свои преступления против человечества, так же как и Деклан Блэк. — Она наклонилась над подиумом, ее глаза призывно сверкали. — Обнимите своих детей и спите спокойно.
На мгновение дольше, чем нужно, взгляд Слоан остановился на Амелии. Затем она повернулась обратно к камерам и резко вскинула вверх правую руку, ударяя кулаком по воздуху.
— Единство благодаря силе. Свобода благодаря силе. Мир благодаря безопасности!
Символ Коалиции — белый треугольник с американским флагом, развевающийся за грозным мечом, — завис на тысячах смартфлексов и голопортов, а затем погас.
Вернулась обычная реклама — шумная чепуха, от которой Мика мгновенно отключился. Он повернулся лицом к Тео.
— Почему Амелия была рядом с президентом Слоан? Что с лекарством? Что вообще происходит?
Тео тяжело вздохнул.
— Я не знаю.
Сайлас недобро прищурился на Тео.
— Это неприемлемо!
Какое-то время Тео не отвечал. Откинув голову назад, он смотрел на темнеющее небо. С запада на горы надвигалась черная громада туч.
— Теперь у нас нет выбора. — Он скомкал пакет с жевательными червями и сунул его в карман. — Если Амелия не сможет достать нам лекарство, а люди просто поверят президенту Слоан на слово, что Блэк — единственный организатор, то план Клео победит. — В его голосе звучали усталость, злость и поражение. — У нас не останется другого выбора, кроме как взять Убежище силой.
— Амелия обещала тайно вынести лекарство! — воскликнул Мика. — Она это сделает. Ей просто нужно больше времени.
— Мне жаль. — Тео горько покачал головой. — У нас нет времени.
Сайлас угрожающе шагнул к нему.
— Так не пойдет.
— Вам следует уйти. — Узкие черты лица Кадека заострились, в его взгляде появилась враждебность. — Сейчас.
Фиона скрестила руки на груди.
— Он прав. Здесь оставаться больше небезопасно. Вы слышали объявление Слоан. Любого, кого найдут, просто приплюсуют к Деклану Блэку. И она определенно все еще ищет вас. После взлома сети количество патрулей увеличилось в три раза.
— В Убежище вам будет невероятно опасно, — тяжело вздохнул Тео. — Грядет война. Моя мать и Клео нападут буквально через несколько дней. Я ничего не могу сделать, чтобы остановить их сейчас. И я не знаю, как долго еще у нас получится обеспечивать вашу безопасность.
— Мы можем тайком вывести вас сегодня ночью, — сообщил Кадек. — Убежище больше заботится о входящих, чем о покидающих его. Мы можем провести вас через служебный вход. На всякий случай захватим несколько «ночных ястребов» для прикрытия.
Мика и Сайлас обменялись мрачными взглядами. Сайлас покачал головой, его глаза вызывающе сузились. Мика слегка дернул подбородком в знак согласия. Они заодно.
— А Амелия? — поинтересовался Сайлас. — Что вы собираетесь делать с ней?
Тео потер лоб.
— Ты видел окружавших ее охранников? Их десятки. Мы никак не можем до нее добраться.
Сайлас ткнул пальцем в грудь Тео.
— Вы позволили моей сестре войти в логово льва, без защиты, и теперь не собираетесь вытаскивать ее оттуда?
— А как же Харпер? — спросил Мика, думая о тайном повстанце, которую Тео удалось назначить в охрану Амелии. Харпер передавала информацию между Тео и Амелией, включая контрабанду записанных признаний Деклана Блэка на флешке. — Она может нам помочь.
— Харпер — всего лишь один человек, — заметила Фиона. — Даже она сейчас ничего не может сделать. Амелию слишком хорошо охраняют. Они точно знают, насколько она ценна.
Мика большим пальцем сдвинул очки на переносицу. Беспокойство скрутило его желудок. Его затошнило.
— Мне показалась, вы говорили, что у вас внутри больше солдат-патриотов.
— Не тех, у кого есть такой высокий доступ, — возразил Кадек. — Послушайте, Клео предвидела это. Поэтому она и начала планировать нападение.
— Что именно она предвидела? — низким, опасным голосом осведомился Сайлас.
— Амелия — элита. Она одна из них. Логично, что она захотела остаться здесь, в комфорте и роскоши…
— Заткнись! — Сайлас бросился к Кадеку, свирепо глядя на него. Он весь напрягся, руки сжались в кулаки, сухожилия на шее вздулись. — Замолчи, сейчас же.
Кадек вскинул руки в перчатках и отступил на шаг, едва не столкнувшись с проходящей мимо пожилой женщиной.
