– Я директор школы... – закричал Бульдог Альбертович, прихрамывая, радостно заторопился навстречу спасителям.
– Николай? – резко спросил боец в черном шлеме у подбежавшего.
– Н-н-н-ет, – внезапно замерев, выдавил из себя Бульдог. – Альберт Алексеевич, – проблеял он.
– Кто Николай?! – громче проговорил боец. – У кого посылка?!
– Вот, – тихо сказала Алиса, подойдя к бойцу. – Он не выжил.
Девушка протянула военному алюминиевый чемодан. Тот быстро взял его, набрал код на панели и открыл. Кивнув головой, он захлопнул ящик и скомандовал: «Всем в вертолет!».
***
Бойцы в черной униформе с автоматами в руках и таких же черных касках медленно, прикрывая друг друга, спускались по лестнице. Лучи фонарей освещали все пространство закутка. Повернув на лестничной клетке, шедший впереди замер, подняв кулак и наведя прицел автомата на дверь. Там, распятый на створках двери, висел, упираясь ногами в пол, с просунутыми руками в скобы, роняя зеленую тягучую слюну на грудь первый из зараженных. Совсем молодой парнишка. Он поднял голову и в его кровавых глазах отразился мрак. Существо дернулось, но скобы не дали ему продолжить движение.
Выстрел, раздавшийся за закрытыми дверями, остался неслышимым для десятка стоявших в коридоре зараженных. Они вяло переминались с ноги на ногу, бродили по пустому коридору школы, где еще недавно весело бегали дети, подгоняемые школьным звонком.
Дверь неслышно открылась. Ближайшее существо медленно обернулось и рухнуло, словно подкошенное, с аккуратной дыркой в голове. Вместе с ним синхронно попадали все остальные.
– Коридор чист, – отчеканил боец с нашивкой сержанта.
– Двигаемся, – раздался голос старшего группы.
***
Пройдя за вторую дверь, бойцы спецотряда обнаружили настоящий завал из тел зараженных. Некоторые из них были с пулевыми отверстиями в головах, некоторые - с узкими, словно от ножа. По полу были рассыпаны гильзы. Чуть дальше по коридору валялся автомат и три пустых магазина. Еще один, полный, лежал чуть дальше, у открытой двери в кабинет.
Боец жестами попросил прикрыть его и тихо двинулся к двери. Аккуратно заглянул в нее и отпрянул. Показал один оттопыренный палец. Сменил автомат на пистолет с глушителем. Из группы выдвинулся второй боец и тяжелым шагом направился к двери, никого не боясь. Он открыл дверь шире и вошел в класс.
У школьной доски стоял зараженный. Рукой он тыкал в школьную доску, елозя по ней окровавленным пальцем. Военный в черном комбинезоне подошел ближе. На доске висела топографическая карта страны. Окровавленный палец существо прижимало где-то почти в самом низу. Фигура медленно обернулась. В блестящем забрале шлема отразились мертвые, кровавые глаза зараженного.
Военный медленно поднял рукой забрало шлема.
– Твой бой окончен, боец, – устало проговорил капитан Петров.
Зараженный дернулся, но тут же замер, словно сдерживая самого себя. Раздался тихий хлопок.
Бывший охранник медленно осел на пол, закатив глаза. Капитан подошел и встал над ним.
– Спасибо за все, – проговорил он, отдав честь.
Медленно повернув голову, он посмотрел на карту.
Кровавый след от пальца находился аккурат на юге страны, в горной местности, где-то на Алтае, чуть повыше голубоватой надписи «Катунь».
***
Вертолет медленно, лениво поднялся над крышей школы, унося в своем стальном чреве людей, переживших эту ночь. Алиса сидела у иллюминатора и задумчивым взглядом провожала несущиеся внизу пейзажи.
Бурная река, вышедшая из берегов, превратила город в руины. Тут и там были видны развалины домов, местами чадящие густым черным дымом. Повсюду виднелись завалы из мусора и обломков, автомобилей и везде, куда хватало глаз, были они... Грязные, окровавленные фигуры были повсюду, стоило лишь присмотреться: на крышах разрушенных зданий, запертые в проплывающих мимо автомобилях, в завалах мусора и просто в реке. Взрослые и дети. Мужчины и женщины. Толстые и худые. Всех мастей, сословий и уровней власти… Одна гроза, совершившая эту чудовищную аварию превратила всех, кому не посчастливилось выжить в эту ночь, в вечно голодных, кровожадных монстров.
Алиса подняла взгляд к горизонту, туда, где на самом его краю виднелась туча, несущая с собой споры смертельного вируса, распространяя его на своем пути. Девушка посмотрела на уставших, изможденных людей. Каково им будет теперь жить в этом новом мире, где каждая капля незараженной воды на счету. Каждая запечатанная бутылка или бочка. Как теперь жить в мире, где ты не уверен в следующем глотке?.. Как выращивать растения, ведь без этой самой воды они могут погибнуть, или все же растения не подвержены этому заражению? Откуда вообще брать необходимую каждый день воду?.. Это им предстояло узнать в скором будущем…
Вертолет резко вздрогнул, преодолевая воздушную яму, прерывая ее задумчивость. Девочка, спасенная из того злополучного кабинета, которую Алиса все время старалась держать поближе к себе, дремавшая на ее плече, не удержалась и повалилась на пол. Учительница окликнула девочку. Та застонала, ударившись лбом о трубу парапета, и ее резко вырвало кроваво-белой пеной прямо под ноги учительницы…
Николай Малунов. Вселенная «ДОЖДЬ».
1 июля 2019 года.
КОНЕЦ?..
От автора
Ну, здра-а-а-сти!.. Заранее извиняюсь за концовку, с которой ты, дорогой, читатель, можешь быть не согласен, но уж, извини, и, кстати, загляни в "послетитровую сцену", когда дочитаешь мое обращение… Я считаю, что написал все закономерно. Если ты стремишься быть впереди, лезешь вечно в какие-то дебри и неприятности, будь готов к тому, что когда-нибудь получишь по заслугам. Нельзя вечно выходить сухим из всех передряг, по крайней мере, не в моих рассказах. Я всегда стремился к логичности, реализму. В моих книгах никогда не будет ситуаций, когда герой трясет за плечо явно полуразложившееся тело, и спрашивает «Аю окей?», и тут же получает гнилыми зубами укус в шею, руку или ногу. Мой герой предпочтет отойти на пару шагов, потыкать в существо палкой и уж тогда, сказав: «Ты охренел?» вломить с ноги… Этот рассказ не исключение. Если кто-то прячется за спиной, держится от проблем на расстоянии, то он, вероятнее всего, выживет (но это не точно), так как всю опасную работу за него делают другие. Логично? Закономерно? Я считаю, что да… Но и герои погибают не всегда. Герой герою рознь. Тот, кто ставит превыше всего свою жизнь и жизнь близких, вероятнее всего спасется, а тот, кто бездумно прет вперед, не жалея себя, имеет множество шансов погибнуть, особенно в этом новом, еще никому не известном мире.
Этот рассказ создал новую вселенную, вселенную Дождя, где каждая капля воды на счету. Надеюсь, кто-нибудь когда-нибудь сможет расширить эту вселенную, я буду этому только рад. Ну а пока, что вышло, то вышло.
Благодарю своих друзей, кто помогал в создании этой небольшой книжки. Большое спасибо моей супруге, Лидии, за поддержку, за то, что выслушивала мои зарисовки, когда еще сам рассказ был на стадии нескольких набросков на стикерах.
Катерине "Душе" Сычёвой - человеку, давшей рассказу вторую жизнь. Вычитавшей и выправившей его через два долгих года после первого выхода. Спасибо тебе, что помогла сделать книгу ярче и интереснее, что не дала ее выкинуть, удалить, выбросить в мусорную или электронную корзину, что подтолкнула к написанию новых историй и всячески меня поддерживаешь. Ты по-настоящему Душа! Не только нашего уютного чата, но и в жизни!
Полине, за развитие сюжета и интересные моменты, решение сценарных тупиков, когда, рассказав ей своей сон, на основе которого и придумано сие «произведение», она сказала «Классная идея».
Оле, за то, что подпинывала, заставляя писать и не опускать руки, не только в этот раз, но и во все предыдущие и, надеюсь, последующие…
Семену, за то, что помог с обложкой, советуя, что добавить и что убрать…
Наташе, за ее терпение и советы по сюжету.
Отдельное спасибо и нижайший поклон моему наставнику, коллеге и отличной женщине – Ольге Ильиничне, за то, что пробираясь сквозь дебри ошибок, повторений, тавтологических тавтологий и лексических недостаточностей, помогла сделать мой текст значительно более грамотным.
