Солрс удивленно посмотрел на напарника.
— Мы? Ты принял решение за меня?
Здоровяк вылез из капсулы и неуверенной походкой направился к своей одежде, сваленной в углу комнаты в кучу.
Сделав пару шагов, он посмотрел на колпак капсулы и остановился, поражённый увиденным отражением. Осторожно коснувшись своего лица, провел пальцами по местам, где еще совсем недавно были жуткие шрамы, пощупал нос и вдохнул через него полной грудью.
— Надо же, и тут всё исправили…
Затем подойдя к одежде, Солрс молча начал одеваться.
— Сколько их? — не оборачиваясь, спросил он.
— Семеро. Два воина, две девушки, двое парней и немного странный старик. По-моему, этот старик очень важен для всех…
— Как они здесь оказались?
Марк пожал плечами.
— Не знаю. Мне кажется, что-то забросило их сюда, и теперь они ищут способ вернуться обратно.
— Нас с собой заберут?
Солрс обернулся, застегивая последнюю пуговицу, и улыбнулся.
Марк снова пожал плечами.
— Не знаю. Возможно.
Здоровяк отдернул безупречно сидящую на нём одежду и решительно направился к двери.
— Я согласен.
— Подожди минутку! — остановил его Марк. — Прежде чем ты отсюда выйдешь, необходимо сделать еще кое-что.
Цель
Через пять-семь минут ожидания из медицинского блока вышел Марк, а за ним его друг по имени Солрс.
Здоровяк нес в руках пояс с мечом и кинжалом, наручи, снятые с рук, и сумку со всем содержимым.
Подойдя к Гунту, он протянул всё это ему и сказал на общепринятом на Тарсоне языке:
— Я хочу быть вашим другом и не держу на вас зла за ранение. Поэтому, если вы считаете, что безоружными мы вызываем у вас больше доверия, то так тому и быть.
— Что он сказал? — Гунт посмотрел на Марка. — Переведи.
Марк перевел слово в слово.
Гунт принял у него экипировку, затем с минуту пристально смотрел на здоровяка, после чего подозвал к себе профессора и что-то шепнул тому на ухо.
Профессор быстро зыркнул на Солрса и Марка и не задавая лишних вопросов поспешил в медицинский блок.
Через минуту он выглянул и кивнул.
— На Солрса хватит точно, а Марку это не очень-то и надо. Хотя, если повезет, то может хватить и ему.
Гунт перевел взгляд на следопытов и обрадовал:
— Мы хотим синхронизировать вашу речь с нашей. Даже малейшее непонимание друг друга может стоить кому-то жизни. Поэтому прошу вас обоих пройти обратно в медицинский блок.
Марк перевел сказанное Солрсу, и тот, радостно улыбнувшись, согласно кивнул.
Процедура заняла у каждого минут по десять.
Энергии хватило не только на синхронизацию речи у обоих, но и на то, чтобы чуть подлечить бывалого следопыта. Профессор убрал у Марка кое-какие старые болячки и незначительные травмы. Правда, дядя Эола увлекся настолько, что колпак капсулы потом пришлось поднимать вручную.
Когда все снова собрались в большой комнате, Гунт нацепил на висок Солрса прибор, который чуть ранее снял с головы Марка.
— Ты враг нам? — прямо спросил он у здоровяка.
— Нет! — четко ответил тот.
— Готов идти с нами до конца и помогать нам во всём?
— Да!
— Ценой своей жизни?
Солрс немного помедлил, затем прямо посмотрел в глаза Гунта.
— Я выполню любой приказ, только если это не будет противоречить законам общепринятой чести на Тарсоне. Я ни под каким приказом не стану убивать детей и женщин. Также я готов защищать всех семерых от любых врагов и клянусь никогда не применять силу против вас.
После этих слов Солрс стукнул себя кулаком в грудь.
Гунт медленно опустил голову, посмотрел из-под бровей долгим тяжелым взглядом в глаза здоровяка, затем снял с его виска прибор и вернул ему экипировку.
— Марк, твоё оружие лежит вон там, на диване, — Эол указал на большой диван, на котором вальяжно расположился бывший пилот Кейв.
Тот вел себя так, как будто ему ни до чего нет дела. В разговоры не вступал. На новых знакомых глянул лишь мельком. С дивана слез всего однажды, чтобы посмотреть, как профессор будет перемещать во времени пленного и двух военных.
Сквозь припущенные ресницы он лениво наблюдал за тем, как дикари нацепили на себя свои побрякушки и теперь стояли в стороне, о чём-то тихо беседуя.
Кейв напряг слух. Говорили на понятном всем тарсонианском, чтобы их не заподозрили ни в чём крамольном.
Невдалеке от них троица — Эол, Ника и Кора. Девушки стояли, обнявшись, на глазах слёзы. Осознав свое положение, утерю родных и близких, они пришли в отчаяние. Парень, как мог, утешал их.
В дальнем углу от дивана о чём-то шептались профессор и Гунт. Командир слушал его молча, заложив руки за спину. Более эмоциональный Кирт то и дело взмахивал руками и всё время пытался встать на носочки.
Наконец выслушав профессора, Гунт слегка поморщился и поднес затянутое в десантную броню предплечье к губам, там что-то мигнуло зелёным, и командир поинтересовался у своего подчиненного:
— Дорн, как обстановка?
Услышав ответ, он посмотрел на проход, ведущий к люку.
— Хорошо. Подвесь над нами разведчика, а сам иди сюда. Нам всем необходимо твое присутствие.
Дорн появился буквально через минуту. Зашел в комнату, отряхиваясь от пыли, да так и замер, подозрительно уставившись на Марка и Солрса.
— Позволь представить тебе наших новых друзей, — ответил на его взгляд Гунт, — Марк и Солрс. Они местные следопыты и будут помогать нам в наших делах.
Следопыты показали Дорну, кто из них Марк, а кто Солрс.
Затем Гунт посмотрел на девушек и произнес твёрдо:
— Ника, Кора, сочувствую вам всем сердцем, но слезами тут не поможешь. Возьмите себя в руки, мы все в одинаковом положении. Тем более, как говорит наш уважаемый профессор — не всё еще потеряно. Ведь так?
Гунт требовательно посмотрел на дядю Эола.
— Да! — встрепенулся тот. — Если найдем достаточный источник энергии, то я смогу починить установку и отправить нас в тот временной отрезок, который мы выберем сами. Надо только…
— А если не найдем? — не удержавшись, всхлипнула Кора. — Что тогда?
— Тогда мы навсегда останемся здесь! — немного резковато ответил ей Эол. — Ты слышала, что рассказывал Марк? Тут есть какая-никакая цивилизация, и тут вполне себе можно жить. Приспособиться и жить.
— Это крайний вариант, — вставил свое слово Гунт. — Прежде нам придется прошерстить всю планету в поисках подходящего для установки профессора накопителя. Наши новые друзья, думаю, нам в этом помогут.
Марк и Солрс важно кивнули.
— Только учтите, — поспешно вставил Марк, — основное средство передвижения по суше — это наши ноги, да еще ездовые ящеры.
Изумлённая Кора тут же забыла о своих невзгодах и уставилась на следопыта.
— Как — ездовые ящеры? А?..
Догадавшись, о чём она хочет спросить, Марк улыбнулся.
— Это всё в прошлом. В далеком прошлом… сейчас только так: или ногами, или на хребте ящера, или на повозке запряжённой ящером.
Под сочувствующими взглядами присутствующих девушки постепенно успокоились, Кора смахнула последнюю слезу и, улыбнувшись, посмотрела на Дорна.
Тот улыбнулся ей в ответ и едва заметно кивнул.
— Нам надо принять решение, как быть дальше, — Гунт обвел всех тяжёлым взглядом. — Отправить на поиски группу, и остальным остаться здесь, либо идти всем вместе.
В образовавшийся тишине Марк нерешительно приподнял руку, привлекая к себе внимание.
— Говори, — разрешил Гунт.
— Это место, где мы сейчас находимся, называется Мертвый Город, и на самом деле это не самое безопасное место на нашем континенте. Там, — он указал пальцем наверх, — пустыня и развалины некогда величественного города. Вокруг пустыни непроходимые джунгли, кишащие всякими монстрами и ядовитыми насекомыми. До обжитых земель дней двадцать-двадцать пять пути, а то и больше. Мое предложение такое: не разделяться, а выйти на поиски всем вместе.
— Почему так? — поинтересовался Дорн.
Марк искоса посмотрел на Солрса и, улыбнувшись краешками губ, кивнул.
