— Тяжелую мысль думаешь, Ефимыч, — усмехнулся Попов. — По глазам вижу. Я уж и сам думал к вам напроситься, но боюсь, что потесню тогда. Вас тут и так, считай, полное семейство живет. Я вот что предложить хочу. Давай я на зиму в одной из квартир остановлюсь? Ну, над вами, вон как Аслан с компанией с третьего. Только я буду на втором и законопачусь по полной. К вам буду чисто греться приходить. Ну и в общий котел продукты скидывать. Так всяко проще будет, если я буду топить отдельно печку и отдельно готовить. Вы ж все равно, кидаете трубу до третьего этажа, чтобы ребята там не промерзли.
— Миланка рассказала? — недовольно поморщился. У нас и правда был такой разговор с Асланом, чтобы вывести к ним трубу от печки и подогревать одну из их спальных комнатушек. Да только об этом знали лишь домовые.
— Я не выдаю своих информаторов, — серьезно произнес старшина. — Ну так что, хозяин, пустишь на постой?
— Хрен с тобой, золотая рыбка, пущу, — отмахнулся я, принимая неизбежное. Один фиг этот пройдоха будет к Виноградовой бегать. А так хоть поможет на правах жильца дома… Надо бы еще парочку таких жильцов завести и тогда нам никакие местные переделы сфер влияния не страшны. Если, конечно, по нам прям с танка не шарахнут, но и на этот случай, я у рыночных РПГ видел…
Зима. Эпилог
Холода как обычно подкрались неожиданно. Вот только если во времена моей работы в жилищниках, при первом же снеге мы вскрывала асфальт, меняя трубы, которые могут лопнуть от перепада температуры, то теперь народ уже сам начала копошиться и заботиться об обогреве. На улице то и дело можно было заметить снующих тут и там гражданских, перетаскивающих какие-то доски или трубы. Кто как мог, монстрячил в своих жилищах печки и заготавливал дрова. Мне же, только и оставалось, что наблюдать за всем этим из окна, соседствующей со старшиной квартиры. Все-таки, хорошее он помещение выбрал. Здесь и стеклопакеты целые, и отделка неплохая. Пол с утеплителем, залитый, что сразу видно по более высокому уровню, нежели в других квартирах. Стены тоже утепленные и явно недавно отремонтированные. Сама квартирка трехкомнатная. Большая спальня с двухэтажной кроватью, детская, явно принадлежавшая подростку, а также гостинная с выходом на застекленный балкон.
Именно на этом балконе мы сейчас сидели с прапором и спокойно курили, глядя на то, как медленно падал свежий снежок, накрывающий улицу белым покрывалом. Под ним скрывались воронки от прилетов снарядов, руины зданий и остатки от растерзанных трупов. На время зимы, казалось бы, мир успокаивался и замирал, но это было ложное затишье. Все понимали, что скоро начнется бурление. Людям необходимо тепло и все те, кто отсиживался по квартирам, вылезут на улицу, в поисках того, что можно сжечь. Остается лишь гадать, как быстро вырубят городской парк.
— Слышал, вчера опять у карателей стычка была у блохи, — спокойно произнес Попов, отпивая из кружки настоявшийся и уже остывший чай. — Палили с десятка стволов, не меньше, даже пулемет подтащили. Гоняли какую-то братву. Причем пулемет был у братвы.
— Каратели те же бандиты, только под личиной полицаев, — отмахнулся я, спокойно покачиваясь в каком-то игровом кресле. Нашли в одной из квартир. Хорошая штука. Регулируемая спинка, настраиваемые подлокотники и механизм качения. То, что надо, для моей старческой спины.
— Так-то оно так, — задумался старшина. — Вот только, как-то напрягает, что у бандитов появился крупняк. Того и гляди, у них танк какой образуется. Или соберут шушпанцер из трактора, обшив его листами.
— А тебе-то что? Ну появится. Так его ж вояки сожгут. Причем с нормального танка. Вон, ты сам притащил в своей колонне семьдесят второй. Там боекомплекта хватит чтобы весь рынок с землей сровнять…
— И то верно, — успокоился он, откидываясь в подобном кресле и устраиваясь поудобнее, закинув ноги на подоконник. — Знаешь, Ефимыч. Странная какая-то рефлексия наступила. Словно вот, с зимой, пришло окончательное осознание, что мы кинуты. Что мы больше нахрен никому не нужны. Страны, которой я служил, больше нет, все смешалось и сгорело в огне ядерных бомбардировок. Власть сгинула, остались лишь локальные бандформирования, возглавляемые самыми инициативными. Вновь какая-то клановая система из диаспор и семей. Феодализм, мать его. А ведь что в сухом итоге? Человечество в очередной раз выполнило попытку самоубиться?
— Ну, где-нибудь в Африке, по любому, все осталось, как и было. Хах, а так… Ну, откинуло чутка технологическое производство. Так и что? Ну приспособимся. Вон, две мировые войны пережили, всякие Чернобылись и Фокусимы тоже, выживем, никуда мы не денемся. Человечество всегда выживает. Разве что методы варьируются, в зависимости от того, какие условия диктует ситуация.
Послесловие от автора
В ходе написания этой трилогии, в моей жизни произошло довольно много перемен. Начиная писать первую книгу, я находился в командировке и в живую видел, что с городами и поселками делает война. Причем это было еще до 22 года. Повлияли ли актуальные события на то, что творилось в книге? Не особо.
Меня шкивало из крайности в крайность и если в первой книге показана история старика, то во второй уже история выживания группы. В третьей книге, все построено вокруг судеб других людей. Наверное, все три книги можно было бы читать по отдельности, если бы не сквозной сюжет о приключениях стариков.
Я выражаю благодарность всем своим читателям, что следили за моим творчеством, оставляли комментарии, дарили награды, а также не забывали о моих книгах, хотя признаться честно, третий том я и правда затянул.
Я завершаю трилогию на открытом финале, поскольку не знаю, вернусь ли к ней позже. Быть может, я захочу написать о приключениях Старшины и свести его с начпродом или Миланой. Быть может, я возьмусь писать историю группы Сапога, однако это будет уже другая серия книг, в сеттинге мира Дедушки. Основная же трилогия закончится вот так, с приходом зимы. Просто, потому что так будет правильнее. Здесь нет «хеппи энда», однако… Старики готовы к приключениям, что могут выпасть на их не спокойную пенсию. У них есть оружие, продукты, подвал со всеми удобствами и четкое понимание, как правильно жить в новом мире. Такой открытый финал мне нравится и это куда лучше, нежели бесцельный конвеер из драк, перестрелок и выдуманных историй, в которых мог бы участвовать шестидесятилетний дед.
Так что, отпустим Ефимыча спокойно доживать свои деньки на пенсии.
P. s. Сейчас я готовлю новую книгу вместе с Александром Изотовым. Это будет вбоквел его серии книг «Пробоина», про простого рядового, попавшего в замес войны, на должности второго номера пулеметного расчета. Начало выкладки книги «Гвардеец» мы планируем на середину-конец сентября, приблизительно числах в 20-х. Так что, не теряйте, я скоро вернусь ;)
Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/231964
