И все это в совокупности делает меня гораздо уязвимее, чем могло бы казаться.
Хотя…
Забежав с боку, я уловил момент и попытался запрыгнуть на спину робота. Не самая умная идея, но проверить следовало.
Увы. Без вариантов. Как только я оказался на верху панциря, из задней части корпуса выметнулся еще один гибкий манипулятор и попытался достать меня, закрепленным на конце, широким лезвием.
Хорошо что я был готов к чему-то подобному и успел вовремя спрыгнуть. В общем, отдохнуть, сидя верхом на роботе, не получится. Надо искать другой вариант.
При этом, думать придется, ни на минуту не прекращая метаться по комнате, уворачиваясь от манипуляторов.
Глава 22
При всей кажущейся медлительности и неповоротливости, «Мрак» все же на давал большой форы. Перемещаясь по центру комнаты, он, как опытный боксер, все время старался загнать меня в угол. И, честно говоря, с каждой минутой мне становилось все сложнее ускользать от его манипуляторов, и время от времени выхлестывающего из задней части корпуса «хвоста». На том же ринге, даже профессиональном, раунды длятся всего по три минуты, давая боксерам пусть короткую, но передышку. Мне же приходилось маневрировать непрерывно. А я далеко не профессиональный спортсмен. Ни навыков, ни дыхалки…
Вот уже и испарина появилась, следом — одышка. Ноги наливаются тяжестью. Пока я еще быстрее робота, но надолго ли? Надо срочно искать выход.
Тьфу! Вот это забегался… А чего его искать? Вон же он…
На очередном круге двигаюсь, прижимаясь к стенке. И как только дверь оказывается за спиной, «проваливаюсь» в нее и сразу делаю шаг в сторону, прячась за косяк.
Потеряв меня из виду, робот убыстряет движения до максимума и юлой вертится в центре комнаты, пытаясь вернуть утраченный контакт.
Хорошо, что у него процессор из простейших, что значит, «Мрак» особой сообразительностью не отличается. Нет, он конечно же проанализирует ситуацию, в конце концов сопоставит мое исчезновение и наличие двери, но это займет какое-то время. Так что минут пять, в лучшем случае — десять, у меня есть. Теперь важно использовать их с толком. Потому что еще одного шанса оторваться от робота, передохнуть и подумать, у меня, скорее всего, уже не будет.
Валюсь на пол, вытягивая ноги и стараясь дышать размеренно. Расслабляюсь. Это для физики… Для ума — наоборот. Режим максимального действия. Глаза шарят по комнате в поисках хоть чего-то, что можно использовать как оружие.
Хотя, что тут искать? Три баллона, огнетушитель, аптечка… уже пустая. Какие-то части от сварочного аппарата… которым я не умею пользоваться. И — плакат.
Плакат, аптечку и запчасти сразу вычеркиваем, из-за полной ненадобности. Остаются баллоны и огнетушитель. Баллоны черные… Что согласно стандартной цветовой маркировке означает, что в них содержится углекислый газ. Жаль… Были бы красные или синие — пропан или кислород — можно было бы хоть какое-то подобие огнемета смастерить. А что с углекислым газом делать? Эта гадость не только сама не горит, но еще и пламя тушит. Разве что по «башке» им роботу настучать…
Ага, счаз… Тяжеленные… Едва поднимаю. Ну да, мне же все характеристики порезали до стартовых. Так что я сейчас не многим сильнее, чем был, когда все начиналось. То есть — совершенный слабак. А в баллоне килограмм семьдесят. Ну его, еще надорвусь. Пусть себе стоят.
Остается огнетушитель. Ну, с десятилитровым жестяным цилиндром я точно справлюсь. Вот только как его использовать? Залить датчики пеной, чтобы робот «ослеп»? Ну, допустим. А что дальше? Максимум — выиграю немного времени для отдыха. Потом пена осядет… и беготня продолжится по новому. А мне нужно уничтожить робота!
Стоп! А ведь есть способ! Не очевидный, не факт что сработает, но все же, лучше чем ничего. Нужно исхитриться так, чтобы пена попала внутрь корпуса. Она же условно жидкая, значит, сможет закоротить его контакты и вывести из строя!
Угу… Только для этого отверстие для пены надо приставить вплотную к какой-то щели в корпусе робота. А он так и подпустит меня к себе. Пока манипуляторы и жвала действуют, задача невыполнима. И… И надо их как-то вывести из строя.
М-да… Теория и практика — два берега. Хотя…
Давление в баллонах огромное и если каким-то способом заставить робота баллон разрезать или раздавить… Вот только как? Железяка, конечно, не большого ума, но просто так калечить баллон не будет, даже если поставить его прямо перед ним. Отшвырнет в сторону и все.
Думай, думай… Должно быть решение. Смогу повредить хотя бы один манипулятор — остальное вполне выполнимо.
Тем временем топот робота в смежной комнате затих. Похоже, от поиска тот все-таки перешел к осмыслению. Теперь сопоставление наличия дверей и мое исчезновение всего лишь вопрос времени. Очень небольшого времени. Счет пошел на минуты…
Маскировка! Вернее — имитация… Робот охотится за мной и должен меня поймать.
Хватаю баллон, качу к двери и устанавливаю его так, чтобы он оказался напротив входа, когда дверь распахнется. И — последний, главный штрих. Набрасываю на него свою куртку. Спутать человека с этим чучелом может только слепой. Даже роботы классом повыше не купились бы на обман. Но ремонтник в их классификации самый примитивный и бестолковый во всем, что не входит в непосредственные задачи. Поэтому, у меня есть шанс.
Отбегаю в самый дальний угол. Все что можно было предпринять в предложенных условиях, я сделал. Осталось только уповать на везение и ждать.
Минуты текут, словно патока… Каждая секунда — как вечность. «Бум… Бум… Бум…» — сердце словно сваи заколачивает…
— Бемц!
Дверь в комнату распахивается от мощного толчка и в проеме показывается передняя часть «Мрака». Сообразил таки, куда я подевался. А теперь не тормози, вон он я — хватай быстрее.
Не знаю, что именно сработало — запланированная тупость ремонтника или то обстоятельство, что перед тараном он упрятал большинство датчиков — но, моя уловка сработала. Робот отреагировал практически моментально. Манипуляторы метнулись вперед, схватили баллон и потащили к «жвалам».
— Пшшш… Бах! Трах! Бемц! Бамц!
Водопад звуков обрушился на меня буквально лавиной.
Все произошло практически молниеносно. Вот кусачки смыкаются на баллоне… А в следующее мгновение на месте безобидного цилиндра оказывается реактивная торпеда. Безудержная… Уничтожающая и сметающая все на своем пути. К счастью, рванувшая в соседнюю комнату. Потому что если бы эта взбесившаяся металлическая болванка, весом под центнер, стала носиться, круша все на своем пути, здесь… боюсь, от меня бы и мокрого места не осталось.
Видели когда-нибудь, как мечется по комнате воздушный шарик, если его не завязать? То же происходило и сейчас. Только вместо шарика в помещении свирепствовал железный вихрь.
— Бахх! Трах!
Последний удар сопровождался грохотом обвала. И — тишина… Похоже, баллон ухитрился пробить стену или потолок и вырваться наружу. Ф-фу! Ну меня на фиг, с такими экспериментами. Надеюсь, «оно» не вернется обратно…
Кстати! А ведь получилось… Только сейчас я обратил внимание, что вместо левого манипулятора из корпуса робота торчит небольшой обломок. А это значит, у меня появился весьма весомый шанс на победу.
Робот, пребывая словно в контузии, по-прежнему завис в дверях. Хватаю огнетушитель и бегу к нему, заходя с поврежденной стороны.
Поворачиваю рычаг, переворачиваю, ударяю об пол и как только огнетушитель начинает выплевывать пену, прижимаю раструб к отверстию, из которого торчит обломок манипулятора. Пена выходит под давлением и хоть большей частью растекается по корпусу, что-то проникает и внутрь.
Теперь все зависит от моей удачи и того, насколько хороша изоляция электронных внутренностей робота.
Минута, вторая… Огнетушитель начинает шипеть, что говорит о том, что емкость пустеет, а робот все еще неподвижен. И вот… эти звуки я готов поставить в один ряд с самой лучшей мелодией… раздается треск коротких замыканий, и в нос ударяет вонь горелой изоляции…
