Снова пощечина. На несколько секунд я пришел в себя. Влада стояла надо мной и пыталась мне что-то сказать, но ее прекрасный голос был очень далеко и так сладко звучал, что меня клонило в сон все больше и больше. В конце концов я рухнул лицом в землю и стал растворяться во тьме.
- Сынок, долго будешь тут лежать? - раздался голос где-то надо мной. – Не время спать, вставай! На вот, последнее, что есть у меня.
Я поднял голову и увидел над собой лесника, который склоняясь протягивал мне какие-то травы.
- Сейчас станет проще, помоги ей и береги как можешь – прошептал он. – Соберите икону, вторая часть в доме.
Я съел то, что протянул мне старик, но вкуса не почувствовал, однако спустя несколько секунд мои мысли стали приходить в норму, убаюкивающий шепот в голове стал постепенно отступать. Я сумел подняться и увидел Владу, которая сидела недалеко от меня, пытаясь, придумать что-то.
- Влада! - шепотом прикрикнул я.
Девушка обернулась, прицелившись в меня из своего дробовика.
- Я нормальный! Иди сюда! – вновь шепотом сказал я.
Девушка воодушевилась и быстро подползла ближе ко мне.
- Леша! Слава богу! Они уже рядом!
Я высунулся из-за забора и в мою сторону тут же прилетело несколько выстрелов, однако мне удалось углядеть как располагались наши друзья. Все втроем они с пустыми глаза уже почти приблизились к нашему укрытию. Нужно было действовать быстро.
- Я отвлекаю, ты берешь часть иконы и бежишь искать дом Пантелея, нужно соединить их.
- С чего ты взял, что она все еще в доме? Может она у них?
- Она в доме, давай, быстрее. На счет три я выбегаю и отвлекаю, ты со всех ног бежишь искать дом. Помнишь его приметы?
- Д-д-да, - наконец вымолвила охотница.
- Раз, два, три! – скомандовал я и резко выбежав со всей силы побежал через дорогу в противоположный двор.
Крамер и другие открыли огонь, затем потеряв всякий интерес к Владе пошли в мою сторону, я не видел побежала ли она, но очень надеялся, что побежала.
На корточках дополз к противоположному забору и увидел, как охотники резко выбросили свое оружие и значительно ускорив шаг пошли в мою сторону, при этом я потерял из виду Крамера. Похоже он отправился за Владой. Черт, этого я не предусматривал. Резко выбежав, мне удалось пробежать чуть дальше, но Мех прыгнув словно заправский баскетболист, схватил меня за ноги, и я со всей силы упал на землю. Дантист также уже подбегал ко мне, а Мех начал доставать свой армейский нож. Ударив его по лицу, я сумел выбраться из захвата, но встать у меня не получилось, Дантист уже схватил меня сзади, перевернул и со всей силы сдавил мое горло.
Кислород заканчивался, я слышал, как оба моих друга что-то шепчут, я попытался их образумить, но воздуха было уже категорически мало. В какой-то момент проскочила мысль использовать Нову, но идею я быстро отмел. Из последних сил потянувшись рукой к своей левой ноге, где был нож, кончиками пальцев я еле-еле дотянулся до рукояти и когда в моих глазах уже наступила беспросветная тьма, смог наконец схватиться за него и ударил Дантиста куда-то в ногу. Мой друг закричал и ослабил хватку, попутно глядя мне прямо в глаза. Его взгляд прояснился и он, ошарашенно смотря на меня упал рядом. В этот момент ко мне уже подошел очухавшийся Мех и держа в руках нож занес его для удара, но я в последний момент успел увернуться и нож вошел в землю, однако охотник молниеносно вытащил его оттуда и пошел на меня. Воздуха категорически не хватало, противостоять Меху в рукопашном бою особенно с ножом я точно не смогу. Влада, пожалуйста, быстрее – пронеслось в моей голове как вдруг я почувствовал небывалую легкость. Будто меня отпустили все проблемы. Шепота в голове больше не было. Голова была идеально чиста от мыслей, словно я родился заново.
Мех выронил нож и посмотрев на меня и на лежащего рядом Дантиста с раненой ногой внезапно спросил.
- Что тут происходит?
Я, откашливаясь сумел сесть и видя, как рассеиваются облака, как начинает проступать солнце и заодно увидев вдали бегущих сюда Крамера и Влада упал на спину и выдохнул.
- Все закончилось.
Мы помогли Дантисту добраться до дома Лесника и оказали ему первую помощь.
- Я ничего не помню, - сказал он, накладывая бинт на ногу. – Помню только как мы приблизились к дому и потом сладкий шепот, который что-то просил меня, но что именно не помню, а потом очнулся уже с ножом в ноге.
- Прости брат, - ответил я, - но ты почти меня задушил, у меня не было выхода.
Влада поставила икону в гостиной, уже склеив обе части. Затем рассказала, как за ней увязался Крамер, между ними завязалась борьба и в самый последний момент благодаря какому-то невероятному везению она успела соединить обе части иконы после чего все пришли в себя.
- Удивительно, - сказал Крамер. – и что? Соединив икону, отсюда пропали и эти проклятые шептуньи?
- Думаю да, - ответил я.
- А почему на вас не подействовал их шепот?
Влада улыбнулась.
- Ну вообще-то он не подействовал только на меня, видимо действуют они только на мужиков, этот вон тоже начал с ума сходить, - она показала на меня, - а потом внезапно пришел в себя. Как ты это сделал?
- Я увидел перед собой лесника, он дал мне какую-то траву и сказал, что это необходимо закончить, после чего подсказал, что вторая часть осталась в доме. Кстати, где он?
Все посмотрели по сторонам, но старика не обнаружили. Влада подойдя к дивану, где всегда сидел старик подняла какую-то бумажку.
- Спасибо вам! Теперь я свободен. – прочитала записку девушка.
- Знаете, я бы мог сейчас удивляться, только вот я совершенно не удивлен, - сказал Мех. – Уже даже как-то привычно.
- Получается мы сможем отсюда уйти теперь? – спросил Крамер обращаясь сразу ко всем.
- Думаю да. – ответил я. - Дантист, ты как, идти сможешь?
- Да вроде смогу, но скорости от меня не ждите, - немного щурясь от боли произнес охотник.
- Ну что же, тогда собираемся и валим отсюда, надеюсь теперь выйти сможем, к тому же время уже к вечеру, не хочу тут на ночь снова оставаться. – сказал Крамер, после чего добавил. – Влада, спасибо! Без тебя думаю мы бы тут так и остались навечно.
Другие тоже поблагодарили героиню этого дня, после чего мы стали собирать вещи.
- И все-таки Гриф то видел Лесника, - проверяя автомат сказал Мех, - он же ему помог, как он может быть мертв?
- Может мне показалось вообще, - ответил я. – Галлюцинация была, хотя я все-таки каким-то образом сумел прийти в себя. Не знаю в общем.
- Может Нова тебе как-то помогла? – накинул теорию Дантист.
- Не исключаю, хотя ничего такого не было. Давайте подумаем над этим где-нибудь в более безопасном месте.
- Без вопросов. Я только за. – положив сухой паек в сумку сказал Мех.
Выйдя из домика Лесника и осмотревшись Крамер, сказал,
- Солнце сейчас уже сядет, но я знаю куда нам нужно, - он указал рукой направление на север, где продолжали стоять другие покосившиеся дома. – Через час выйдем.
Действительно, спустя примерно через час мы стали покидать мертвые деревни, постепенно оставляя покинутые дома позади. К тому времени уже достаточно стемнело. Мы обсуждали произошедшее, но так и не смогли прийти к единому выводу, что же все-таки произошло с нами здесь. Я по старой доброй традиции обернулся посмотреть покидаемое нами место, думая, увидеть что-то необычное, однако за нами остались лишь разбитые и покосившиеся избушки, давно покинутые людьми. Мертвые деревни остались позади.
ГЛАВА 8. ОТВЕТЫ
Мы шли вдоль дороги, по пути встретив несколько собак, которые не решились нападать на нас, пейзаж не менялся на протяжении всего пути. Дома, магазины, другие постройки. Судя по карте, мы подходили в Кузнецкий район, а значит до центра нам осталось не так много.
- Тихо! Слышите? – вскинув руку вверх сказал Крамер. – Кто-то едет!
Обернувшись, мы действительно увидели приближающуюся к нам машину, это был УАЗ, автомобиль находился примерно в трех километрах от нас и мчался по дороге.
