Кусачий продолжал хромать к ней, как вдруг Кэтрин пришло в голову швырнуть ему под ноги сумку Чарли, заставив мутанта споткнуться и упасть буквально в двух метрах от неё.
Машина тем временем продолжала возмущенно орать, где-то поблизости блондинка услышала быстрые шаги, кто-то бежал в их сторону. Кэт со всей силы потянула верёвку на себя, как почувствовала на своей лодыжке крепкую хватку кусаки. Она пнула свободной ногой ему в лицо, но кажется тот только сильнее разозлился.
— Отвали от меня, — просипела Кэт, ощущая на своих щеках горячие слёзы.
Кусачий раскрыл рот, пытаясь вцепиться в неё грязными зубами, Кэтрин увидела в его рту остатки Чарли. Она подумала о уже живом плоде в её животе, который, хоть и размером с орех, полностью зависел от неё. Он жив, пока жива она, ей нужно бороться до последнего. Ещё одна попытка оттолкнуть от себя мертвеца увенчалась большим успехом, но всё было бесполезно пока она прикована к одному месту. Что же делать?
Кусачий попробовал напасть снова, но рухнул мешком на землю, в его правый глаз прилетела шальная пуля. От испуга и резкого звука Кэтрин подпрыгнула на месте, как над своим ухом она услышала знакомый английский баритон.
— Ты как, в порядке? Не зацепило? — тараторил встревоженный Киллиан, освобождая её руки из крепких тисков пут.
Аккуратно он поднял шокированную происходящим Кэтрин, которая тут же вцепилась в него как в спасательный круг, не веря, что он здесь. Он пришёл за ней? Но тут она заметила рюкзак со взрывчаткой, откинутый в сторону, и отступила на шаг от мужчины, кивая в сторону сумки.
— Там то, что украл Чарли. Гранаты и всё такое…
— Да чёрт с ними, — резковато перебил её Киллиан, притягивая к себе обратно пораженную Кэт. — Ты не ответила, всё хорошо?
— Не очень, — честно промычала она, уткнувшись ему в тёплую грудь, вздыхая запах дерева и пороха, ещё немного от мужчины пахло перегаром.
— Укусили?
— Нет, но я замёрзла и хочу есть.
Киллиан мягко рассмеялся, похлопывая её по спине, Кэтрин почувствовала, как его отпустило от облегчения. Он переживал за неё! Кэтрин с трудом верилось в это, что Киллиан здесь, он пришёл за ней, а не за гребанными взрывчатками о которых трещал Чарли. Они ещё немного постояли, обнявшись, как старые любовники, нашедшие друг друга, как их идиллию прервал настойчивый кашель и голос:
— Все целы и здоровы?
Кэтрин как ошпаренная обернулась, встречаясь с насмешливым взглядом Стефана, рядом с ним скалой стоял Итан, выражение лица которого не прочёл бы ни один высококвалифецированный психолог.
— Кажется да, — не выпуская её из рук, ответил Киллиан. — Кроме нашего старины Чарли, этот его загрыз?
— Да, он прятался на заднем сиденье пикапа.
— Ну и отлично, не пришлось его самому добивать, — довольно кивнул англичанин.
— Как вы меня нашли?
— Случайно, — тут же отозвался Стефан, восторженно расхаживая вокруг заведенной машины. — Услышали сингалку, а так мы уже несколько часов вас преследуем. Ещё ночью пошли в вашу сторону, надеясь, что вышли на след верно.
— Но как… — всё ещё не понимала Кэтрин. — Чарли не закрыл за собой ворота, я думала…
— Что нас уже пожирают кусаки? — заржал Стефан. — Всё пошло немного не по его плану. А всё благодаря тому парнишке — Генри. Он увидел в окно внизу как Чарли тащил тебя на улицу, связанную и припирающуюся.
— Он тарабанил в мою дверь так, что разбудил пол школы, — тоже усмехнулся Киллиан. — Когда я всё же проснулся, он всучил мне твою записку о том куда и зачем ты пошла. Это очень безответственный поступок с твоей стороны, и мы обязательно обговорим его ещё раз. Лично.
— Хорошо, — согласилась Кэтрин, растягивая губы в яркой улыбке.
— Отлично, значит возвращаемся обратно. Стефан, хватит кружить вокруг тачки, садись за руль, доберёмся до школы на колёсах.
— Да? Можно? — защебетал парень, вытолкнув мёртвое тело Чарли на асфальт и заняв его место, не обращая внимание на липкую кровь вокруг.
Кэтрин заняла заднее пассажирское сидение, чуть ли не взобравшись на колени к Киллиану, которого она не собиралсь отпускать, по крайне мере в ближайшие часы, пока она окончательно не успокоится от пережитого стресса. Итан, хоть и с неохотой, но сделал последнее одолжение для Чарли, вонзив ему в голову его же нож, чтобы потом не очнулся.
Машина тронулась, осторожно выехав на тротуар, окончательно покинув парковку торгового центра, оставляя позади возбужденных кусачих и тело Чарли. Неужели всё так закончилось? Она жива и возвращается обратно в лагерь. Ей хотелось и плакать, и смеяться, но вместо этого Кэтрин прижалась носом к шее Киллиана, прикрывая глаза и пытаясь взобрать в себя всё тепло, что мужчина может ей дать. Перед тем как провалиться в сон, она почувствовала легкое прикосновение его губ к своей макушке.
ЕВА
— Как вы нас нашли? — восторженно спросила она двоих мужчин, напрочь позабыв что несколько минут назад её трясло от начинающееся истерики, но сейчас Ева была готова прыгать на месте как собака, встретившая своих хозяев с работы. Страхи из головы исчезли, теперь девушка была уверена, что ничего плохо больше не случится. Она отошла от Джон, смутившегося её возбужденным порывом, и точно так же крепко обняла сопротивляющегося Маркуса, что не отрывал настороженного взгляда от укуса Стревенсона.
— Увидели из машины, как вы карабкаетесь на крышу, — ответил ей капитан, проходя в центр комнаты. Ева приметила что Маркус выглядит не таким побитым и синим как Джон, стоило ли задавать вопросы? — Разогнали кусачих и полезли за вами. Что это за штука у вас на руке, док?
Поведал обо всём Шут, точнее Вектор, рассказал обо всё, даже о том о чём не хотелось. Пехотинец слушал молча, не прерывая тяжелый рассказ, внимательно наблюдая за своими спутниками. При упоминании о том, что Вектор и Стревенсон давно знакомы, Ева услышала сзади тихое: «Я знал!». Она обернулась на Джона, который оставался стоять в стороне, будто они и дальше продолжают быть старыми незнакомцами, пути которых случайно пересеклись. Еве это совсем не понравилось. Не вслушиваясь в заикающиеся слова Вектора, она подошла к Джону и взяла того за руку. От её прикосновения мужчина вздрогнул, но крепче до хруста пальцев сжал её маленькую по сравнению с его ладонь в своей.
— Выглядишь паршиво, — шёпотом, чтобы услышал только он, подала голос Ева. Грудная клетка Джона затряслась от беззвучного смеха.
— Да так, не удачная встреча со старыми друзьями, — пояснил он, подыгрывая её тону. — Мои синяки точно не стоят твоих переживаний.
— Не тебе решать за что мне волноваться, а за что нет, — огрызнулась Ева, несильно пихнув его локтем в бок. Он смеётся, когда она сгорает от переживания за него! — Я думала это тебя…
— Маркус? Не смеши. Не со мной ему тягаться, — попытался пошутить Джон, но наткнувшись на тяжёлый взгляд Евы, поумерил свой пыл и уже серьёзнее добавил. — Вообще-то он спас мне жизнь.
— Правда?
— Да, я потом тебе расскажу, как так вышло, если выберемся отсюда живыми.
— Всё продолжаешь думать о плохом?
— Нет, я просто реалист.
Вектор уже закончил свой рассказ, не скрывая ничего, даже о случае со снайпером, которую убил ради своей безопасности. Маркус некоторое время задумчиво ходил из стороны в сторону. Обман друга дался ему не легко, раз за разом бросая взгляды на Шута — он видел незнакомца. Ева понимала, что капитан сейчас чувствует, она сама переживала те же эмоции совсем недавно. Страдала и не понимала в какой момент всё скатилось в нынешнюю ситуацию. Стревенсон присел в стороне на жесткий грязноватый пол, прижав руки к голове. Он снова играл страдающего больного или в этот раз с ним действительно что-то не так?
— Так значит здесь внизу должно быть лекарство от обращения в этих тварей? — наконец заговорил Маркус, припечатавшись глазами к скукожившемуся Стревенсону. Он жёстким тоном требовал ответа, как командир своего полка, Ева редко встречалась с такой стороной его личности. — Отвечайте.
