Удерживая врага за руку, Игнат дернул его на себя, желая второй рукой незатейливо пробить его грудь. Однако потеря противником контроля над ситуацией не продлилась долго, а решение тот принял еще быстрее.
Резким движением воитель Порядка отрубил собственную руку, застывшую в мертвой хватке хаосита. Тут же сгруппировавшись, он извернулся и ногами оттолкнулся от груди Игната, пружиной выстреливая в сторону.
Как ловкий боец ближнего боя он был быстрее Игната, поэтому смог уйти от его захвата. Однако был еще Веном.
Воитель Порядка почти ушел в рывок, когда выстрелившее щупальце зацепилось за его ноги и, крепко обхватив их, потянуло его назад. Используя Венома как проводник, Игнат подал по нему энергию Хаоса.
«НЕТ!» — закричал его противник.
Он проявил высший пилотаж. Почти незаметным движением враг перерубил путы и тут же ушел в рывок. Однако раны все-таки дали о себе знать. Переместившись на несколько десятков метров, воитель вышел из навыка и, с трудом поймав равновесие, остановился.
Несмотря на плачевную ситуацию, Игнат ощутил, что противник, кажется, полностью успокоился. Более того, вместо сражения он перешел на ментальную связь.
«Этот доспех, — послышалась мыслеречь воителя. — Откуда он у тебя»?
Поговорить сейчас было вполне в интересах Игната.
«Неужели показался знакомым? — хмыкнул он. — Боевой трофей».
Более выспрашивать или что-то сообщать врагу он не стал.
«На этом я оставлю поле боя, — произнес тот. — А ты помни, что теперь навечно стал целью для Ордена Ликвидаторов Корпуса».
Он повернулся и собрался было уйти в новый рывок, но вместо этого дернулся, извернувшись, и упал. Веном-паразит проник в тело и мгновенно парализовал его.
«Никуда ты не уйдешь», — ощутил торжество Игнат.
И все же он немного ошибся. Воитель, поняв, что захвачен, похоже, применил какую-то летальную технику. Игнат увидел, как его сигнатура ярко замерцала, после чего стала затухать. Он начал уходить из жизни.
Понимая, что не сможет захватить его живым, Игнат отдал приказ Веному убить врага, чтобы получить хотя бы энергию. Тут же он ощутил, что приказ выполнен — сознание захлестнула волна энергии от убийства.
Подавив её, Игнат запустил в небо ретранслятор. Активировавшаяся Аура присутствия позволила изучить ситуацию в радиусе нескольких километров.
Казалось бы, бой шел меньше минуты, что могло измениться? Однако хаосит сразу же ощутил, что плотность боев только увеличилась. Десант хоть и понес катастрофические потери, но свое дело сделал, заставив хаоситов распылить свои силы.
Пока несчастных ополченцев убивали, на границы надавили регулярные войска с обильным количеством закаленных адептов. Сейчас там шли жаркие бои. И хоть метаадептов не ощущалось, но, судя по обилию применяемых навыков, сражались в них не простые люди.
Во многих местах хаоситов выдавили и уже заставили отступить. Благо, часть фронта с упавшим гравиносителем обошли стороной, возможно, ощутив стычку метасуществ.
Игнат активировал артефакт связи.
«Хаммер, — обратился он, как только контакт был налажен. — Как идет бой? Что там с нашими»?.
«Отошли вглубь города, как ты и приказывал, — ответил тот. — Дел хватает, потери минимальные».
Игнат удовлетворенно кивнул. Из-за отступления с фронта землянам пришлось легче других.
«Придерживайтесь этой тактики и вперед не лезьте», — распорядился он, и на этом закончил разговор. На контакт уже лез Привратник.
«Наконец-то закончил барахтаться с этим неудачником, — мрачно заметил он. — Возвращайся к центру города. К порталу».
«Наши фронты отступают, — заметил Игнат. — Мы не будем им помогать?».
«Дурень, — рыкнул Привратник. — Тебе повезло, что я прикрывал твои великие воинские подвиги. У врага действует несколько групп ликвидаторов. Часть наших командиров уже потеряна…»
Привратник хотел сказать что-то еще, но внезапно замер. Игнат ощутил его настороженность, будто тот к чему-то прислушивается. Мгновением позже он уже и сам ощутил нечто.
Подняв голову в сторону тревожащего ощущения, он увидел, как тьму неба, охваченного боем, рассекает луч. В его центре ощущался некто очень могущественный. Похоже, это была какая-то техника быстрого перемещения.
«Это… серьезный враг! — рыкнул Привратник. — Похоже, сейчас и здесь будет жарко».
Игнат ощутил его злобу, переходящую в жажду битвы. Однако ксенос ошибся. Луч миновал город и нацелился туда, где находился самый главный портал и Хозяин Перекрестка. Привратник отреагировал немедленно.
«Планы меняются. Больше я не могу прикрывать тебя, — отрывисто ответил он. — Сражайся и не посрами чести Хаоса»!
На этом он прервал связь. Слушавший его Игнат понял, что ксенос отправился защищать своего хозяина.
«Он измотан поддержанием щита, — вспомнил не самый хороший факт Игнат. — Едва ли я могу предсказать ход боя».
Подумав, он отказался от идеи самому сунуться в бой владык. Там сейчас бушевала схватка не того уровня, чтобы присутствие Игната что-то могло решить.
«С другой стороны на фронте действуют ликвидаторы Корпуса, — подумал он. — Я не попал в их поле зрения из-за прикрытия Привратника… которое закончилось».
Самым очевидным вариантом было сидеть «тише воды, ниже травы», но Игнат посчитал это недальновидным. Больше это походило на ожидание собственной смерти.
«Нет, — подумал он. — Сила Хаоса совсем в другом».
Он обратился к источнику Хаоса, налаживая связь с Кошмаром. Благо, из-за обилия смертей и разлитой вокруг энергии мир на этом участке не мог сопротивляться открытию нового портала.
Пространственный разрыв возник почти сразу и мгновенно увеличился в десяток метров. Тут же из него пахнуло ледяной аурой нежити, а уже через мгновение наружу вылезла здоровенная пасть дракона.
Повертев головой, будто осматриваясь, тот признал Игната и вылез в полный рост, явив для этого мира очередной ужас. За ним уже выходил следующий некротический монстр. Где-то позади ожидали своей очереди орды нежити во главе с Метазверем.
Все вместе они должны были явить в этот и без того истерзанный мир ужасающую мощь нежити.
* * *
— Фух, фух, фух, — Керн тяжело и часто дышал.
Из груди вырывался тяжелый присвист и ощущалась легкая боль. Благо, встроенный медик очередной инъекцией обезболивающего погасил страдания ополченца.
Керн осмотрел себя. Металлокерамика доспеха была в нескольких местах разбита, а где-то оплавлена. Если травмы и были, то достаточно мелкие, и на них хватило обычного обезболивающего.
«Пойдет», — наконец, оценил он свое самочувствие и вернул внимание на округу.
Он укрылся в оставшемся после взрыва котловане. Пока никто не заметил его и не обратил внимания, вылезать отсюда ополченец не собирался. Вокруг было слишком много опасности и смерти, чтобы пытаться что-то делать.
Керн отпил из трубочки фильтрованной жидкости. Она воняла мочой, но Гражданин уже слишком много повидал, чтобы обращать внимание на такую мелочь. Вместо этих глупостей лучше следовало позаботиться о своей безопасности.
«Если я буду так пялиться, меня кто-нибудь заметит», — подумал он.
Вспомнив кое-что, он достал из футляра на бедре и установил на горку несколько гаджетов, похожих на керамические сферы. Установив их, мужчина скатился на дно котлована, после чего активировал шлем.
— Давай же, дрянь, работай, — произнес он, глядя на подернутую помехами сетку интерфейса.
Кое-как он нашел в искаженном изображении нужные утилиты. Благо, когда шлем перешел на трансляцию изображения, помехи почти исчезли. Все же камеры были слишком близко, чтобы буря повлияла на сигнал.
