— Ну, скажи мне графиня, каково это, ощущать себя бездушной машиной?
— Сложно ответить, — медленно ответила Хила, стараясь уловить нюансы восприятия. — Чувствую необычайную легкость.
— Ты с этим поосторожней. Легкость она чувствует. Твой носитель весит около полутора тонн, так что полегче. Привыкни, покрути настройки сенсорной группы, там по умолчанию все стоит на минимальных показателях.
— А в теле Синта такие же ощущения?
— Вот влезешь в него, когда напечатаю, тогда и расскажешь.
Если расскажу, что уже провел опыт по интеграции в Синта, то графиня непременно начнет докапываться до мелочей. Пока не будет решена проблема с империей Хеймур, ее к нашим делам лучше вообще близко не подпускать.
Хила разжала и сжала пальцы рук, покрутила головой, сделала несколько осторожных движений, прежде чем я отключил магнитные фиксаторы, что удерживали ее тело на жесткой раме.
— Воняет чем-то паленым, — вдруг заявила она, пройдя по мастерской несколько шагов.
— Так пахнет космос, Хила. В этом ангаре нет атмосферы. Понизь чувствительность химических анализаторов, если не нравится. Я вот, например, давно привык к этому запаху.
— Очень странные ощущения, Лич, тело воспринимается как свое собственное, и совершенно голое, но в то же время чувствую себя очень защищенной.
— Мне понадобилось много лет чтобы написать программу интеграции тела и оцифрованного сознания. Если бы не эта программа, сейчас твои движения больше напоминали бы судороги.
— Очень сухо, и пить хочется.
— Фантомные ощущения, дня через три пройдут. Ты еще по привычке чесаться будешь, пытаться моргнуть или вздохнуть. Ничего из этого не получится. Нужно просто успокоиться и попытаться влиться в тело как жидкость в сосуд. Чем больше будешь двигаться, тем скорей привыкнешь. Я сейчас собираюсь на Землю, полетишь со мной?
— Ну конечно же, за одно посмотрю, что это за планета.
— Сейчас там конечно жалкое зрелище, но прежде была вполне себе живой колыбелью человечества.
Пытаясь привыкнуть к новому телу, Хила кое-как с моей помощью добралась до челнока. Так как ангар изначально не имел атмосферы, нам даже не пришлось стравливать давление, мы просто вылетели в открытый космос с открытой палубы.
Пролетев дальше по курсу движения орбитальной станции, стали постепенно погружаться в атмосферу, отмечая на сканере маршруты движения воздушных очистных платформ, раскинувших километровые сети чем-то похожие на крылья стрекоз, закрепленных спиральным веером вокруг яйцевидной сферы перерабатывающего комплекса.
— Атмосферные комбайны, — пояснил я, приближаясь к длинной веренице этих устройств, парящих в верхних слоях атмосферы. — Очищают атмосферу от пыли и пепла.
— Я бы сказала, что на некоторых планетах империи Аратан, такие устройства были бы не менее актуальны. Ты сам их разработал?
— Да, тут ничего сверх сложного нет, простая физическая очистка и переработка. Радиоактивные остатки собирают в нейтральном реголите, который потом просто вышвырнем в сторону Солнца.
— Океанов здесь больше чем на Калдане, — заметила Хила, когда мы снизились еще на десяток километров.
— Они еще не полностью оттаяли. Даже когда планета вернется к климатической норме, на полюсах все равно останутся ледяные шапки.
— А сколько всего континентов на планете?
— Всего шесть. Но шестой, как раз находится на южном полюсе, он всегда подо льдом и там чертовски холодно.
— Как ни крути, Лич, но эта планета никак не тянет на класс «А».
— И никогда не тянула. Климат на Земле всегда был очень суровый.
— А где находится континент, на котором ты жил? — не унималась графиня, с интересом разглядывая поверхность под челноком.
— Он с другой стороны планеты, мы сейчас пролетаем над Северной Америкой. Первые сухопутные культиваторы я запустил именно здесь.
— Я до сих пор не понимаю, что могло такое случиться что дело дошло до ядерного конфликта?
— Сам не понимаю. Ведь знали же идиоты что это чистой воды самоубийство, и все равно решились на это.
— Если не было запасного пути, хотя бы колонизированной планеты, на что они рассчитывали?
— Судя по последним данным, насколько я мог понять, собирались несколько лет отсидеться в бункерах. Изначально дурная идея. Ни уровень технологий, ни медицина, не позволили бы человечеству выжить. Если бы не мое вмешательство, уже через пару лет некого было бы спасать. В результате осталась жалкая кучка людей.
— Завези переселенцев из Содружества, — предположила Хила.
— Не все так просто. Я провел сравнительный генетический анализ, и понял, что жители Земли и разумные из Содружества, не совместимы. У них не может быть совместного потомства.
— Вот даже как. В таком случае хорошо, что смог найти выживших. Как будешь действовать дальше?
— Довольно предсказуемо. У меня есть специалист, который будет заниматься проблемами восстановления экосистем. Все выжившие сейчас находятся в стазис-блоках. Часть отобранной мной лично молодежи проходят обучение в виртуальном пространстве. Именно для этого мне потребовались запасные части от мобильных госпиталей. Как только достигнут нужной физической формы, также, как и прочих погружу их в стазис до той поры пока планета полностью не восстановится.
— Не боишься, что к тому времени кто-то из Содружества положит глаз на твою планету?
Именно поэтому я не собираюсь ее покидать ближайшие пару тысяч лет, пока не наведу здесь порядок и не пойму, что люди в состоянии за себя постоять и не скатиться в каменный век. Они ведь и подрались из-за того, что вся планета была поделена на владения. Сотни стран, сотни обособленных культур, у каждого своя правда. Такого быть не должно. То же самое сейчас происходит в Содружестве. Аграфы забились в угол, затаили обиду не понятно на что и плохо обо всех думают. Аварцы погрузились в пекло гражданской войны, выясняя чей клан имеет право захватывать больше рабов. Империя Сполот тихонько деградирует, демонстрируя полную индифферентность к поступательному развитию. Дворфы обложились защитными системами и шлют всех куда подальше. Империя Хеймур весьма агрессивно пытается учредить новый мировой порядок, навязывая ложные религиозные взгляды. Аратан захлебывается в ресурсном голоде и испытывает жесточайшие проблемы с демографией.
— Не все так плохо, как ты видишь, но не скрою проблем хватает. У нас не столько беда с демографией, сколько проблемы со средним возрастом населения и большими перебоями в логистике.
— Не имеет значения. Сейчас Содружество очень напоминает эту планету за час до начала ядерной войны. Все друг друга ненавидят и желают разодрать на части. Вроде бы Аратан и империя Хейму, и там, и там, люди. Ладно бы, например, дрались со сполотами или аграфами. Нет ведь, собираемся уничтожить тамошнего императора, только из-за разногласий взглядов на существующий миропорядок. Не скрою, мне он сам и его методы тоже не нравятся. Уверен, что, когда я начну строить империю на базе этой планеты, это уже не понравится всему Содружеству. Но это уже будут их проблемы.
— А что такого ты с ними будешь делать, что они не понравятся Содружеству?
— Почему всем не нравился Ник Ас Сварг? Что в нем было такое раздражающее, что все от него были просто в бешенстве?
— Да он же отмороженный был на всю голову! Сначала стрелял, потом спрашивал кто стучал в дверь. Вечно выдумывал какую-то дичь, то новый боеприпас создаст, то новый реактор построит, то с какими-то дикими животными ведет переговоры. Да много еще чего!
— А вот теперь представь, Хила, целая империя вот таких вот «Ников». Понравится такая империя Содружеству?
— Да, уж, боюсь тут ты прав. Если тебя одного для Содружества было уже много, что устроит целая империя таких отмороженных, даже предположить боюсь.
— Вот и я думаю, что лучше пока держать определенную дистанцию и обрезать все тропинки, которые ведут сюда из миров Содружества. Особо любопытных вроде аварцев или аграфов я отважу. Уже сейчас оборонительные платформы и малые крепости способны удержать атаку объединенного флота любой империи. Но как будет дальше я не знаю. Как будут идти дела в Содружестве, куда повернется вектор их развития, это сложно предсказать. Особенно сейчас, когда намечается не слабый технологический голод.
