Сервы уже приготовили стол с лёгкими закусками и поставили пару кресел, поэтому, когда Виктор усадил гостью и сел сам, ему оставалось лишь подождать пока Тарси коснётся каждого вида еды пальцами.
– Отравы не обнаружено? – С усмешкой спросил он.
– Ядов конечно нет, но биохимия сложная штука, и весьма возможно то какие-то из видов растений, которые вы едите совершенно свободно, могут причинить мне массу проблем.
– У вас встроенный детектор? – Виктор налил в чашку чай, и пододвинул гостье.
– Можно и так сказать. – Она легко коснулась поверхности напитка, и кивнув, пригубила. – Система имплантов с центральным ассистентом. Примерно такой же как у тебя, но с развитой периферией.
– Вы так легко читаете все устройства? – Виктор покачал головой.
– Да. Благодаря импланту. – Женщина кивнула. – Можно выполнить одну просьбу? – Она поставила чашку на стол. – В моей культуре на «вы» обращаются только к богам, имея в виду что они образуют Великий Божественный Круг. И я не могу обратиться к кому-то одному. Мне конечно очень лестно, что ты обращаешься ко мне как к богам, но это меня немного нервирует. Получив знания твоего языка, я конечно частично ознакомилась с культурой и знаю, что у вас обращение в множественном числе есть просто проявление вежливости, но я не вижу в чём проблема, называть меня на «ты».
– Нет никакой проблемы. – Виктор пожал плечами. – Просто непривычно, и для меня сразу сокращает дистанцию. Вроде как мы уже друзья. А я о тебе знаю только имя, и то, что твой корабль провалялся во льдах чёрт знает сколько миллионов лет.
В ответ женщина громко расхохоталась.
– Нет конечно. Какие там миллионы. Просто корабль, раскалённый полётом через атмосферу, расплавил лёд, и он погрузился так глубоко. Я пробыла в гибере всего лет сто. И то, корабль почти умер, поддерживая мою жизнь за счёт собственных ресурсов. Но если ты поделишься кое-какими материалами и металлами, я смогу восстановить корабль до лётного состояния. И предвосхищая следующий вопрос. Нет, мне ничего не нужно. Я вообще здесь оказалась случайно.
– Я больше всего удивляюсь твоему знанию моего языка. Речевые обороты, идиомы…
– На самом деле с тобой разговаривает имплант. – Женщина улыбнулась. – Я только формирую фразу в голове на своём родном языке, а переводит имплант который и управляет голосовыми связками. А он находился в активном состоянии и довольно долго подслушивал и подглядывал всё что происходит на планете. Слушал радио и наблюдал видеотрансляции, перехватывал сетевой поток. Лишь последние двадцать лет, наблюдательная активность упала почти до ноля, и то лишь вследствие полного исчерпания топлива в реакторе. Так что у него было время подготовиться.
– А зачем ты ушла в гибернацию? – Виктор тоже налил себе чай, и разом выпил половину чашки, избавляясь от пересохшего горла. – Нельзя было заполучить нужные материалы сто лет назад?
– Нет конечно. – Женщина взяла в руку яблоко, и стала его аккуратно есть, хрустя сочной мякотью. – Если бы я сто лет назад обратилась с просьбой предоставить мне структурированный субстрат для фабрики наноботов, то боюсь меня бы для начала просто не поняли. Так что подождать было правильной стратегией. Хотя твой скафандр и корабль сильно не соответствует уровню местной цивилизации. Тоже пришелец?
– Нет, местный. – Макаров улыбнулся. – Так вышло, что у меня прижилось зерно импланта, и корабль талгор признал меня за командира.
– А, механоиды. – Тарси кивнула. – В мирах разумных многие бы с удовольствием покопались в их наследии. А такого чтобы имплант прижился я вообще не слышала. Так что ты весьма удачлив. Небось и нанофабрика есть?
– Даже две. – Виктор кивнул. – Одна здесь на земле, а другая на другой планете, там, где достраивают полноценную базу.
– Подожди. – Женщина подняла руку останавливая Виктора. – На талгорском корабле не может быть больше одной фабрики, и то в редких случаях. Одна на несколько тысяч кораблей. Но у них у всех ограничение на воспроизводство самих себя. И если ты сумел воспроизвести ещё одну фабрику, значит у тебя изначально комплекс нулевого класса. Без ограничений. Что снова доказывает твою невероятную удачливость.
– Да, похоже на то. – Виктор улыбнулся. – Но и проблем всё больше. Лагорцев тут недавно подловили. Можно сказать, чудом отбились.
– А… ещё одно механическое стадо, потерявшее своих пастухов. – Тарси негромко рассмеялась. – Однако считаются достаточно опасными противниками. Так что у меня к тебе есть предложение. – Она чуть помедлила. – Я беглянка. По вашим меркам – очень издалека. Может поэтому корабль не значится в твоём каталоге.
– И тебя будут искать? – Уточнил Виктор. – Какими силами, что будут делать, когда найдут?
– Что найдут – это сомнительно. Даже этот сектор вселенной – сотни тысяч галактик, в которых несчётное количество миллиардов звёзд. И по этим же причинам искать не будут. Но корабль мне всё равно нужно починить. Будет на чём убраться в миры илкоро. Там вроде всё добрее чем у нас.
– Прости, наверняка я лезу не в своё дело, но что нужно сделать, чтобы потребовалось бежать в другую галактику?
– Это просто. – Женщина усмехнулась. – Наши правители увлеклись имплантами. Зачем воспитывать специалиста, когда можно напичкать его базами знаний, и рефлексами, снятыми с лучших учёных и бойцов расы? Вот и начали… модификацию.
Первую тысячу лет это дало огромный прирост в производстве и общей экономической эффективности. Представляешь, общество, состоящее не из баранов как обычно, а из пусть плохоньких, но вполне вменяемых специалистов?
Время шло, импланты становились всё мощнее, а центральный процессор брал на себя всё больше функций, как например регулирование гормонального фона, давления и частоты сердцебиения. Средний уровень представителя расы вырос, а вот гении выродились. Просто перестали появляться в обществе. Гений – слишком тонкая материя, чтобы ей можно было управлять машинным интеллектом.
На старом технологическом заделе мы прожили ещё тысячу лет, но постепенно разложение коснулось всех слоёв общества. Самыми популярными имплантами стали усилители эйфорических ощущений, и модификация половых органов. Общество заполненное особями с самыми затейливыми половыми органами но не умеющее даже разжечь костёр или наточить нож – обречено.
Тогда группа учёных в числе которых был мой отец, организовали побег, чтобы основать новую колонию, и не повторять прошлых ошибок, но не учли реакцию Главного Процессора. Колония была уничтожена, а мне удалось сбежать только потому, что я чинила корабль, потерпевший аварию в поясе астероидов.
Дальше был прыжок на максимальную дальность и на пределе накопителей корабля, и я оказалась в районе вашей планетной системы. Так что искать меня точно не будут.
– А эти илкоро, они что за раса?
– Тип средний. Похожи на вас. Раса как раса. – Женщина покачала головой из стороны в сторону что было для неё аналогом пожатия плечами. – Технологический уровень – пространственные порталы, и пикотехнологии атомного инжиниринга. Можно сказать – отличное место для жизни, если не учитывать маленькую подробность. Они сцепились с расой мороуган, и дело дошло уже до орбитальных бомбардировок.
– А есть старые расы, дошедшие до истинного могущества? – Задал Виктор, действительно волнующий его вопрос.
– Говорят есть. – Тарси усмехнулась. – Но никаких доказательств, или материальных артефактов. Только слухи и невнятные разговоры по кабакам на узловых станциях.
– Я думаю, что, если у тебя так остро стоит вопрос с местом жительства, я думаю это можно решить. – Виктор улыбнулся. – Мы конечно не можем делать порталы и строить атомы по своему желанию, но зато у нас есть места где за десять дней пути можно не встретить ни одного человека, и при этом быть на связи.
– Ты представляешь какую-то государственную структуру?
– И это тоже. – Макаров кивнул. – Моё государство расположено в одиннадцати часовых поясах, из двадцати четырёх. Есть и шумные города, и сонные посёлки, и просто безлюдные места. Так что живи себе на здоровье. Требование одно. Не вредить моей стране.
