— Убери свои руки, Теон, — спокойно сказал я, — Пока они находятся у тебя в плечах, а не в заднице.
— Как прикажете, шеф, — кивнул Теон, довольно скрестив руки на груди.
У шатенки был затравленный заячий взгляд.
Да, я оставил им ножи. Мы отобрали только большие тесаки и дальное оружие. Конечно, от этих зубочисток проку нет, кроме того, что они давали хоть какое-то чувство безопасности этим девчонкам. А, значит, наши нервы освобождались от всякого рода истерик. Не люблю истерики. Наша реакция гораздо быстрее, и соперничать им смысла нет. Даже несмотря на то, что у них ножи, а мы все сидим в этом долбанном кузове, как сельди в бочке. Теон это знал, поэтому и выглядел таким довольным. Он совсем не испугался рыжулю, ему понравилось лапать перепуганную девку.
— Кэти, пересядь на мое место, — сказала рыжая, — А я займу твоё.
Защищает своих. Молодец. Рыжая пересела к Теону, взглянув на него, будто сейчас вцепится зубами прямо ему в глотку. И всё-таки какая же она… Теперь-то уж я смотрел в оба глаза, чтобы этот оболтус не распускал свои руки. Если он прикоснётся к рыжей, я ему их точно оторву. Видимо, он понял это по моему взгляду, поэтому откинул голову и сделала вид, что заснул.
И всё-таки какой же геморрой я взял к себе на борт…
— Теон, я знаю, что ты не спишь, — сказал я, — А ну-ка, давай поменяемся местами.
— Зачем? — встрепенулась рыжая пташка.
— Если ты хочешь сидеть и смотреть, как у него капает слюна — пожалуйста. Будем считать что он тебе понравился, — оскалился я в усмешке.
— Это совсем не смешно, — у рыжей так скривилась личико, будто она съела кислый лимон, — Хочешь сесть рядом, садись. Но помни — у меня есть нож.
— Да помню я, помню, — ответил я, усмехнувшись про себя. И что мне твой нож? Его лезвие не пробьёт мои мышцы, чтобы достать сердце. Даже если тебе посчастливится попасть в цель.
Мы поменялись с Теоном. Я тоже откинул голову и закрыл глаза. Сделал вид, что пытаюсь заснуть от скуки. Хотя знал, что не засну. Последние три дня я спал от силы по часу каждой ночью, бессонница выедала мне нутро. Странно, с их присутствием будто в воздухе что-то поменялось. Девчонки были напряжены, а я вот почему-то расслабился. Размеренное дыхание рыжей рядом с моим плечом почему-то успокаивало. Разум начал плыть. Машину пару раз тряхнуло на кочках, но мне было всё равно. Сон начал меня затягивать. Я успел удивиться перед тем, как провалился в глубокий, крепкий сон без снов.
Глава 4. Анна. Прибытие
Добирались больше суток. Курт заснул почти сразу, проспав практически шесть часов. Не передать словами, какое это было облегчение. Закрытые глаза дарили спокойствие. Он возвышался грузной скалой, то и дело заваливаясь вбок массивным телом. В тот момент когда он касался меня плечом, тут же отодвигался, не просыпаясь. Будто старался контролировать всё даже спящим. Через несколько часов некоторые из нас захотели в туалет. Если честно, почти все, в том числе и я. Девчата терпели буквально до последнего, но Мила шепнула мне на ухо, что ещё чуть-чуть, и она точно описается, а она этого очень стесняется.
Когда мы остановились, Теон был вынужден разбудить босса. К моему удивлению, тот не разозлился на то, что мы остановились. Курт просто глубоко вздохнул, дав знак рукой выходить наружу. Пришлось делать всё быстро, а потом нам молча раздали пайки. Многое из того, что мы взяли с собой, осталось в доме на колёсах. Времени, чтобы забрать все, не было. Туча надвигалась стремительно, оставались считанные секунды. Да и новые знакомые не горели желанием кого-то дожидаться. Пришлось отправиться практически налегке.
На рассвете будущего дня впереди уже вилась каменистая горная дорога. Небо очистилось. Чем выше в горы, тем прозрачный становилось небо. Невероятная красота. Гора Дельта совсем не такая. Я была вынуждена признать, что Курт оказался прав — она плоская, невзрачная, и совершенно не способна защитить. Здесь всё обстояло иначе.
Лёгкие заполнил свежий горный воздух. Обилие зелени, пышной цветущей, заставляло радоваться душу. Острые пики гор протыкали небо, густые хвойные леса походили на сплошной шершавый ковёр. Когда мы свернули за очередной поворот, девочки ахнули.
— Посмотрите, да смотрите же! — в восторге кричали они, — Это Квартейл! Какой красивый! Я так его и представляла! Неужели это действительно он?
Перед нами раскинулся самый прекрасный городок на свете. Так долго о нем мечтать… Будь он в десять раз меньше и невзрачней, все равно бы остался лучшим в мире. Многие из нас хотели покинуть наш студенческий городок ещё несколько лет назад. Но глава общины воспротивился этому, сказав, что если мы уйдём, можем не возвращаться. Пришлось остаться. Как оказалось — зря.
Квартейл уютно уместился посреди гор, будто птенчик в гнезде. Аккуратные двухэтажные дома сверкали глянцевыми крышами под лучами полуденного солнца. Мы справились. Мы смогли.
— Не советую слишком рано радоваться, — послышался грубый бас Курта, и я поняла, что он мастер разрушать надежды, — Вам придётся нехило постараться, и набраться терпения, прежде чем вас пустят за стену.
— Какую стену? — обескураженно спросила я, — Я не вижу никаких стен. Этот городок стоит прямо посреди леса, вокруг нет даже забора.
— Если ты не видишь стену, рыжая, это не значит, что её нет, — спокойно ответил Курт, — Погляди вон на те палки. Это сенсорные панели. Любой чужак, у которого нет пропуска, тут же поджарится как только пересечёт черту. Энергозащита. Не советую проверять на собственной шкуре.
— Почему ты называешь меня «рыжая»? Я назвала своё имя. Меня зовут Анна.
— В тебе слишком много спеси, рыжуля. Нужно немного ее сбить. Если я буду называть тебя по имени, ты совсем задерёшь нос.
— Когда мы окажемся в городе, надеюсь, больше никогда не будем пересекаться.
— А вот это вряд ли, — усмехнулся Курт.
Нас повезли совсем не в Квартейл. Джип остановился в небольшой деревеньке, в которой насчитывалось всего лишь две улицы. Сквозь одну пролегала прямая дорога, уводящая вдаль, в горы, на другой совсем не было никакой дороги. Между домами плескалось кристально-чистое озеро. Оно было таким прозрачным, что сквозь глянец воды виднелись огромные рыбины, отдыхающие на дне. Двухэтажные деревянные домики выглядели ухоженными. На крышах сверкали глянцевый чернотой солнечные панели. Значит, у них было электричество, а где электричество, там и вода. Да что там вода… Ох… горячая вода, горячая пища, чистая одежда… Начинаешь ценить простые человеческие радости, когда круглый год экономишь воду, чтобы сделать лишний глоток перед сном.
Видимо, эти солдафоны умели держать в руках не только оружие, но ещё и инструменты. Здесь было совсем не так, как в нашем студенческом городке. Там построили хорошие лаборатории, но об удобствах почему-то забыли. В последние годы спускаться в мегаполис стало слишком опасно, поэтому в Перианте пришлось обходиться без основных удобств. Впрочем, это случилось потому, что наш студенческий городок не был предназначен для длительного пребывания. Там не отыскать даже отопления.
— Почему вы не отвезли нас в Квартейл? — спросила я, как только мы покинули кузов джипа.
— Какая шустрая, — осадил меня Курт, — И очень невежливая. Мы спасли вам жизнь, могли хотя бы сказать спасибо.
— Спасибо, — кольнула меня иголка совести, — Я не хотела…
— Вот и отлично, — перебил Курт, — Так, Теон, раз уж ты сверкаешь передо мной своей густой шевелюрой, собери-ка остальных, нужно ознакомить всех с новыми правилами. Вернее с тем, что делать Не нужно.
Теон, осторожно потрогав лысину без единого волоска, оскалился сальной улыбкой и исчез из виду.
Вскоре собрались остальные. Мила схватила меня за руку, когда к нам начали приближаться ещё пара десятков мужчин.
— А ты думала я шутил, когда говорил, что у нас редкая встреча? — пробасил Курт, глядя на меня сверху, — Здесь живут чернорабочие для грязной работёнки. Все остальные белоручки прохлаждаются в Квартейле. Впрочем, мы не жалуемся.
