-Принято легат, - торопливо сказал субедар безопасников.
Смачным аккордом со стороны зоны Хаоса прозвучал очередной взрыв. На требовательный взгляд Валькирии, очкодав пояснил:
-Пробиваются к Древней, но Раджа им не пройти.
Тактика, стратегия, вводные данные – пусть легион решает, как им друг друга убивать. Я подхватил мелкую на руки, проследил как тощий принимает вертикальное положение и отдал единственно верный приказ:
-Уходим.
-К вольеру? – уточнил Замес, смотря одним не подбитым глазом.
-Марта, - сказал тощий.
Вокруг суетились легионеры, спеша перегруппироваться и выступить к новому бою. Валькирия перехватила мой взгляд и кивнула – мол действуй, а позже потолкуем. Если доведется конечно. Каждому свои задачи, а смена №7 уже чутка превысила полномочия. Пора снизить масштабы и проведать хавильдара Фредерико.
Я дернул пробегавшего мимо легионера:
-Вольер в ту сторону?
На сей раз сподоблюсь уточнить, чтобы кривая дорожка не привела к очередному объекту, важному для шестого легиона. Хотя гремит отовсюду, и любая тропка может закончиться схваткой.
Легионер ошалело кивнул и умчался. Да и мы отступим помалу – аккуратно нырнем в проулок, забитый фаршем тел, и по стеночке ускользнем прочь. Хотя «ускользнём» громко сказано – похромаем калеками, держась на чистом волевом.
Замес нес Иву, я – Крысу, а тощий сподобился помочь Фрау, хотя кто кого из них держал непонятно. Но шли и шли, частенько замирая, когда накатывали отзвуки боев. Изредка в укромных норках мелькали цивилы - видели команду и на панике забивались в укрытие столь плотно, что не сыскать следов. Планктон, сука, разнеженный бдением легиона.
Минут через 20 пересекли знакомую магистраль и выбрались к Вольеру.
Следы боя черными подпалинами расплылись по бетонке, но в целом инфраструктура выглядела более целой нежели пройденные развалы. Разломанные телеги, разбитый декор, россыпи строй материалов, в которых затерялись тела мертвецов. И не все из них принадлежали сипаям. Трудяги поплатились за то, что оказались на пути скоротечных схваток, судя по следам, прокатившихся от внешнего периметра по направлению к Форту. Не то, чтобы жестко, но ранимую душу могло зацепить.
-Зачем? - подала голос Ива, смотря на свернувшегося калачиком старика меж колес расколотого транспорта.
Ей не ответили. Может я и успел бы сформулировать нечто цинично-правильное, но шум позади заставил сменить акценты внимания.
С десяток отступников догоняли нас, следуя магистрали. Точнее они двигались к территории Преисподней и наши пути совпали. Момент знаковый - не ошибусь если предположу, что мятежники упустили инициативу, завязли в местечковых боях и, потеряв в численном составе, решили сдать назад, чтобы не просрать исконное. Форт знатно потрепали, так что некие мятежные цели достигнуты - устои пошатнулись, а значит проложена тропинка к новым порядкам. Гипотетически, сука.
А на практике смене дышат в спину обозленные сипаи. Боезапаса кот наплакал, силы растрачены, раны многочисленны и не свернуть, уж простите за лирику.
-Ускорились, - сказал хрипло и придержал шаг, начиная разворот.
Грохнул шмалабой - заряд выбил ногу у одного из преследователей, и мятежник неэстетично вошел головой в ограду. Вопрос - кто стрелял? - заставил меня развернуться на исходный вектор движения.
-Сюда! - над фортификациями при воротах вольера воздвигся Фредерико и призывно замахал рукой. - Прикрываем!
Редким рядком поднялись с пяток легионеров и выстрелили в разнобой. Видок у них дюже потрепанный - прям повязка на повязке, но светлых пятен в образе нет. Лишь грязь, кровь и серые проблески стали.
-Джимми!
Успели - сцепили зубы, ломанули увечными газелями и нырнули в укрытие, слыша, как позади грохочут попадания.
-Да хер вам! - надрывался хавильдар, дергая шмалабой. - На, сука! Жри металл!
Что называется, мужик тряхнул стариной и выглядел почти эпично. Я откатился еще на метр и уткнулся в труп, прислоненный к забору. Пузан - нагрудная броня разворочена, голова разбита. Боец отдал долг.
-К Марте! - я стартовал на полусогнутых.
Достигли повозки, миновав тихие сарайчики, из которых слышались сдавленные подвывания.
-Пополнить боезапас! Шест, Замес со мной! Остальным держать позицию!
-Командир! - пискнула Крыса.
-Выполнять приказ! - скрежетнул циркулярной пилой, выдрал из груза пару обойм и поковылял назад.
Когда с позиций, удерживаемых Фредерико, тяжело и весомо жахнуло Пугало, мятежники сочли, что пора вернуться к первоначальному плану и рвануть во глубину Преисподней, оставив никому не нужный вольер. Правильное решение.
-Сели, - Хавильдар сполз вдоль бетонного блока. Дрожащей рукой попытался выудить цигарку и матюгнулся.
Хрипло, надсадно дышали бойцы.
Минут черед десять мимо проследовала вторая группа отступников, затем третья. Они даже не стали тратить время на то, чтобы разглядеть, кто такой борзый провожает их выстрелами из непримечательного закутка. Объяснение спешки проявилось двумя отрядами безопасников - первая когорта преследовала цель.
Фредерико воздвигся, рискуя нарваться на пулю, и замахал рукой в сторону убывших мятежников:
-Туда! Ушли туда!
-Принято, - донесся басовитый ответ.
По большому счету - все. Форт выстоял, хотя легиону и придется очень долго зализывать раны. Но у смены другой интерес - сигнал функции изменился и теперь настоятельно взывал к немедленному контакту с машиной. Всему свое время, железная, - даст Ось не сдохнем, а там свидимся, зараза ты электронная.
«Отмечено».
-Эт че? - раздался пораженный шепот Фредерико, мониторившего подступы к вольеру. - Валькирия?
Хреново, что сказать. Дамочке положено быть на передовых позициях, подавляя и уничтожая. Кучковаться с высшим командованием, координируя удары и не размениваясь по пустякам. Но она здесь – на задворках, что слегка бередит предчувствия.
Легат в сопровождении десятка верных бойцов тяжёлой трусцой одолевала магистраль. А еще рядом хромал кособокий Гииш и не менее разбитый Чартер. Субедар ткнул пальцем в сторону вольера, и Валькирия сурово кивнула.
-Легион! - бухнул кулаком хавильдар, умудрившись подняться. Рядом воздвиглись легионеры охранки. Чет они подозрительно напуганы.
-Где... - грозно начала женщина на подступах. Заметила внушительное дуло Пугала и едва приметно выдохнула. – Ты там живой, Джимми?
Надобно ответить, хоть и полагаю, что отклик помножит проблемы. Я оторвался от бетона, на котором столь хорошо лежалось, и с некоторым трудом распрямился, опираясь на автомат:
-У меня будет просьба. Только подойду, лады?
-Да чтоб тебя, - не сдержался Гниш. Валькирия посмотрела на него с искренним любопытством.
Окончание главы 16)
От автора: вот…
Глава 17
Гниш нервничал, Чартер сохранял видимое спокойствие, а Валькирия выжидала. Пару-тройку шагов я сделал почти на остатках сил – организм нехорошо замер, точно овеянный ледяной стужей. Вечно беспокойная функция свернулась легким намеком на сигнал и делала вид, что не при делах. Зараза. Вот какая нахрен активность, когда боли как говна по весне?
Но идти надо.
-Я действовал в интересах легиона, - сказал Гниш с толикой фальцета. Услышал себя и кашлянул.
-Говорил же, - покачал головой Чартер, продолжая сохранять спокойствие. И даже моську сочувственную сложил. – Надо было слушать, братишка.
-В жопу пошел, - огрызнулся Гниш, покосившись на родственника. Но шага назад не сделал. Молодца, силен.
Я подошел, заглянул белобрысому в глаза, и он невольно напрягся, дернув руку к паховой области. Уже ученый. Говорю же, яичная память самая сука крепкая. Как же трудно стоять и не крениться. Под комбезом липко и местами горячо. А местами холодно, что значительно хуже. И био кончилось.
Аккуратно похлопав Гниша по плечу, я доверительно сообщил:
