— Йо-хо-хо, просто прекрасно! Что-то засиделся я на берегу! — преувеличенно радостно прогундосил в зажатый нос я, — Собирай братву, буду речь говорить!
Парни неспешно подтягивались со всей базы помятые и заспанные минут двадцать — расслабились за неделю безделья и пьянства. Ну ничего, сейчас я вас взбодрю, засони.
— Ну что, грозные морские волки, засиделись на берегу? — насмешливо спросил я, — Хочу вас обрадовать, наш кораблик готов, так что завтра выходим в море! Нас ждут далекие берега и звон пиастров!
— Каких таких пиастров? — тупо спросил Эрик.
— Золотых пиастров, дурень, — хмыкнул я, — Книжки про карибских пиратов читать надо, чтоб знать, чем наши достопочтенные, мать их за ногу, отцы-основатели промышляли! И кстати, насчет пиастров!
Я достал из кармана коммуникатор, разблокировал его пальцем Мейсона и перевел каждому пирату по сильверкоину.
— Бойцы, слушайте боевую задачу на сегодняшний вечер! Сейчас все, кроме дежурных, дружно грузитесь в микроавтобусы и едете в город, где как следует оттягиваетесь минимум в трех кабаках! Безобразия учинять можно, но смотрите чтоб без смертоубийств! Пусть весь этот сраный городишко вздрогнет и узнает, что благородный пират Хэдхантер отправляется на промысел на три дня! Задача ясна? А если ясна, какого дьявола вы здесь еще мнетесь?!
Вот этот приказ парням оказался по вкусу — народ взревел радостно и разбежался с импровизированного митинга, оставив на площади меня и Пса, который с озадаченной рожей стоял, уставившись на меня как баран на новые ворота. Парень отъелся, приоделся, обзавелся черной повязкой на выбитом глазу и выглядел очень колоритно — настоящий морской волк. Это если не смотреть на единственный зеленый глаз и вечную кривую ухмылку, в которых временами отчетливо проглядывало безумие.
— А ты чего не пошел со всеми? — спросил я новобранца.
— Да ты знаешь, я, пожалуй, пас, — оскалился Пёс, — Боюсь, что если выпью, то сорвусь с нарезки начну рвать все эти сытые самодовольные рожи. Ненавижу этот чертов город и всех его обитателей!
Я только кивнул — в этом я с ним был полностью согласен — и поинтересовался насчет готовности системы видеонаблюдения и охраны. Пёс обрадовал меня новостью, что периметр он уже закрыл полностью и сейчас продолжает монтаж средств наблюдения и контроля в помещениях базы.
— А ну покажи! — воскликнул я.
Бывший раб привел меня в бывшую кладовую, где на каком-то раздолбанном столе обнаружился полноценный пост оператора системы охраны и видеонаблюдения и пустился в объяснения. За прошедшую неделю Пёс ухитрился много чего сделать. Про камеры, которые контролировали весь периметр он уже упомянул, но как оказалось эти камеры могли работать в режиме тепловизора и обеспечивали круглосуточный круговой обзор всех подступов к базе. Помимо камер бывший раб смонтировал на мачте освещения небольшой радар, который позволял контролировать воздушное пространство на пару-тройку километров вокруг базы, но только наблюдать — полноценных средств ПВО купить не удалось, их просто не было в открытой продаже, но Антонио обещал достать что-то подходящее через своих многочисленных знакомых. Если достанет, значит не зря я решил оставить засранца. Кроме того в наличествовал отличный корейский антиснайперский комплекс, который улавливал блики оптики, и будучи переключенным в боевой режим отправлял луч лазера прямо в глазик любителя подсматривать за нашей мирной жизнью.
— Да ты просто молодец, — искренне похвалил я Пса, — А теперь слушай боевую задачу: завтра мы выйдем в море, но ты останешься здесь и будешь смотреть в оба…
* * *
Нагруженный броней и изрядно потяжелевший Бегущий шел ощутимо тяжелее и уже не скакал по волнам резвым сайгаком, а резал их как маленький, но увесистый броненосец. Небольшая стальная башня на баке, из которой торчал рейлган тоже изрядно добавила веса. Максимальная скорость корабля упала на треть, больше девяноста узлов разогнаться мы уже не могли, но даже эта скорость позволяла догнать почти все суда что ходили по здешним водам. Или удрать от опасного противника. Для пирата скорость решает почти все. От ракеты или торпеды правда не удерешь, но против этого оружия я пару раз уже успешно отбился своей Силой.
Син Сити уже больше часа как скрылся в дымке на юге, вокруг нас плескались зеленые воды Карибского болота. Я заложил руки за спину и прошелся по рубке Бегущего, глянул из-за плеча рулевого на экран радара. Вроде все тихо, никого поблизости не видно.
— Стоп машины! — негромко скомандовал я, — Лечь в дрейф! Полное радиомолчание! Ждем!
— Стоп машины! — продублировал мой приказ в переговорное устройство Карлос — наш рулевой.
— А чего мы ждем босс?! — поинтересовался у меня новый квартирмейстер.
— Темноты мы ждем! — ответил я, извлекая из портсигара сигариллу, — Темнота друг молодежи! В темноте не видно рожи, особенно если эта рожа черная! Понял?!
— Ничего не понял, — честно признался Карлос, — У нас стрелка с неграми? Ночью?! Прямо в море?!
— Объясню вечером, — отмахнулся я от новоиспеченного квартирмейстера, — Всех соберу и объясню.
Время тянулось как улитка, и до темноты я не дотерпел — собрал команду и коротко объяснил, что этой ночью есть большая вероятность штурма нашей базы бандитами из черного квартала, так что сейчас Бегущий предстоит вернуться обратно, но не в порт Син Сити а в рыбацкую деревушку к северу от города, где нас ожидал транспорт и союзные бандиты Хесуса Рамона, которые скрытно и кружными путями доставят нас обратно в Син Сити.
Услышав боевую задачу, народ радостно загомонил. Расизм в местном обществе процветал, сегрегация по цвету кожи была обычным явлением, ну а история с похищением Алексис только добавила бензину в этот костерок ксенофобии. Идея «замочить черножопых которые вдруг вздумали на нас рыпнутся» вызвала всеобщее одобрение и даже энтузиазм. Даже тот факт, что никакой добычи особо и не ожидается никого не отвратил. Все мои парни, кровожадно щерясь и потрясая оружием обещали поубивать всех и каждого кто посмеет покуситься на наше имущество.
Я стоял в толпе вопящих пиратов и с легким удивлением думал о том, что как-то слишком быстро произошло преображение вчерашних контрабандистов и мелких уголовников-суперов в настоящих головорезов-пиратов, не боящихся ни бога, ни черта. То-ли все это дремало где-то под спудом и только сейчас вырвалось, то-ли я со своей личной шизофренией на людей как-то повлиял, но преображение было быстрым и удивительным.
* * *
Хесус Рамон ждал меня в безымянной рыбацкой деревушке лично. Когда Бегущий бросил якорь на рейде, и небольшой катер доставил меня на берег, бандит пошел ко мне навстречу распахнув объятия:
— Ты вовремя, hermano! Мои наблюдатели заметили необычные передвижения в черном квартале! Атака будет сегодня ночью — зуб даю! — сказал бандит, обнимая меня по местному обычаю.
— Ну раз так, то не будем терять время Хесус! — ответил я, похлопывая своего визави по спине, — Вломим этим черножопым, чтоб дорогу сюда забыли!
— Парни, надеваем жилеты, строительные каски и грузимся в автобусы! — скомандовал я своим пиратам, — Ехать придется сидя на полу, но тут недалеко — потерпите!
Эвелин, которую я так и не смог оставить на борту Бегущего, белозубо мне улыбнулась и первой полезла в автобус. Следом за ней потянулись остальные пираты, брякая и лязгая вооружением и недовольно бурча, принялись занимать места на полу двух потрепанных жизнью автобусов. Я обошел бусики кругом, убедился, что снаружи людей не видно и сам забрался в один из них, где уселся на пол, сложив ноги по-турецки. Сегодня я снова наплевал на имидж и надел камуфляжную куртку с бронежилетом, о чем уже успел пожалеть — совсем забыл каково быть в местном климате без личной установки климат-контроля, который был встроен в оба моих костюма. Достала эта жара! В зиму хочу! В Сибирь!
На место водителя моего автобуса забрался невысокий латинос в черной бандане, подмигнул мне, завел мотор и тронул транспорт в сторону города.
