- А на самом деле, все это ерунда. Так, мышиная возня. И дураку ясно, что нам кранты. Сегодня к вечеру вернутся хлопцы, которые на мульке к Волгограду летали. Интересно, что они скажут. Хочу оказаться в этот момент рядом с мэром, посмотреть на его реакцию и о звездолете напомнить, - при этих словах он провел ладонью по воздуху, изображая взлетающий самолет. - Пусть постоянно о нем думает. Может, сегодня все и случиться. Не может же он быть настолько тупым, чтобы не замечать очевидного. Ладно, черт с ним, что ты в городе видел? Смотрю, машину пригнал, наверное, и калаш спрятал?
- Да, за трубой. Я его в наволочку завернул, чтобы мусор всякий не попал.
- Молодца, старичок.
- Когда на аэродроме был, видел двоих мотоциклистов…
- Мопедистов, - поправил Андрей, - это охрана нашему бомбардировщику. Мэр выделил.
- А-а-а, - протянул я, и подумал как хорошо, что не брякнул, о погоне. - В городе ничего такого. Народа много, в столовку теперь не пробьешься, машины, броневики по улицам раскатывают. Стреляли до пяти, тренировали ополченцев за станцией. Грохали, чуть стекла не повылетали. В общем, суета.
- Бандюки грузовик мин противопехотных притаранили. На каком-то армейском складе откопали. Завтра минные поля устанавливать будут. Ребята из фермеров бочки готовят с запалами. Яга с Шурумом полетели испытывать их бодягу. Пообещали завтра себе другой самолет найти. А зажигалки дело хорошее. Безголовых уже вчера надо было бомбить. Потихоньку истреблять на подходах. Кстати, знаешь, как их окрестил мэр?
Я покачал головой.
- Церберы. Представляешь, цепные псы с тремя головами и змеиными хвостами, стерегущие вход в подземное царство. Уж лучше просто, псы,псяры, зубастики, в конце концов. Что тебе больше нравится?
- Псы.
- Так и будем между собой их звать. А то церберы, у них-то и одной башки нет. - Андрей помолчал, потом сказал, - схожу позже в штаб. Ты со мной?
- Конечно.
- Тогда больше не пьем.
- Договорились.
- Мэр обещал дать «ахила» попробовать. Руки чешутся, не терпится. Столько раз видел и ни разу не попользовал. Оператор Санек говорит, им управлять просто, на интуитивном уровне. Сконструирован на базе экзоскелета. Прикрепляешь к себе, и он начинает повторять твои движения. Только увеличивает их раз так в надцать. А стрельба, наведение, не сложнее прочего. Главное, габариты почувствовать, равновесие. Хотя он и сам не позволит тебе упасть, даже если захочешь. Тебе тоже стоит потренироваться.
- Нет, уж спасибочки. Мне бы из пистолета научиться стрелять. Забыл, - я полез и достал из кармана ТТ, протянул Андрею.
- Оставь себе. Смотри, какую мне цацку дали. - Из-за пояса он вытащил новенький пистолет, без потертостей и царапин. Пистолет был больше того, что у меня, ствольная рама квадратная. - «Гюрза», он же «Вектор», он же Сп-10, он же СПС - Самозарядный Пистолет Сердюкова, калибр 9*21. - Декламировал Андрей. - Способен поражать цели в бронежилетах третьего класса на дальностях до пятидесяти метров и даже более. Магазин восемнадцать патронов. Хороший пекаль, - с гордостью заключил он. - Думаю, мэр начинает мне доверять. Хотя, что с того. Керосина не дает. - Андрей замолчал, нажал на кнопку в рукоятке, в раскрытую ладонь прыгнула обойма. Не глядя, он задвинул ее обратно. - Испытаем «ахила»? Час, точно, у нас есть.
Я пожал плечами, как-то быстро у Андрея менялось настроение. С приближением псов, в него, словно бес вселился. Все его тянуло к деятельности, даже там где не просили. Наверное, выше его сил ждать у моря погоды. Андрей бурлил энергией. Оборона, подготовка к боевым действиям, оружие, техника, люди и все это вертелось вокруг него. Его ценили, звали в командиры. Он, наверное, сам не заметил, как втянулся в эту нешуточную игру. Хотя и говорил, что шансов выжить нет. Процесс его поглотил. Это чувствовалось в его рассказах о вылазках, о подготовке анклава к обороне.
Испытать «Ахила» Андрею не удалось - прилетели разведчики. Они как раз подходили к штабу ополчения, когда мы проезжали мимо. Все вместе зашли в кабинет мэра. Новости услышали недобрые. Слова беженцев подтвердились. Со стороны Волгограда надвигалась вторая волна псов. Правда, не прямо на нас, немного левее, но это ничего не меняло. Они в любой момент могут свернуть. На откидном экране видеокамеры разведчики продемонстрировали отснятый материал. Картинка впечатляла, потрясала и пугала одновременно. Черная, перекатывающаяся масса, тянулась бескрайней рекой. У меня внутри похолодело от мысли «и это все прет на нас». Вмиг та возня, что называлась подготовкой к обороне и отражению удара показалась абсолютно бесполезной. Все равно, что веером остужать раскаленную лаву.
Видимо, не меня одного посещали такие мысли. Мэр сидел темнее тучи, крутил в руках ручку и о чем-то напряженно думал. Летчики, я их видел впервые, спросили разрешения пойти умыться и поесть. Мэр отпустил их, но предупредил, чтобы лишнего не болтали. Нас в кабинете осталось трое. Альберт Яковлевич все хмурился и молчал. Упер локти в стол, кисти сцепил под подбородком в замок. В кабинете висела тревожная тишина. Наконец он ожил, наклонился, достал из выдвижного ящика сигару, с хрустом помял в пальцах, секунду колебался, положил обратно. Посмотрел на Андрея, на меня, словно прицеливаясь к разговору, затем произнес скорбным голосом.
- Дела складываются не лучшим образом. Наших сил явно мало, чтобы справиться с нашествием.
Последовала пауза.
- Я вынужден воспользоваться вашим вариантом с бомбардировщиком. Хотя сразу скажу, особых надежд на него не возлагаю. Очень много тонких мест. Но обстоятельства заставляют хвататься даже за самую хрупкую соломинку. Я заправлю ваш чудо-самолет и поверю на слово. За то время, что мы с тобой, Андрей, общались, я понял, тебе доверять можно. Ты держишь слово. Как ни как офицер Российской армии. Не буду напоминать, что от вас и ваших действий зависят жизни сотен людей. Многие пришли к нам за защитой, за спасением и мы должны им это дать. Вы и без меня все прекрасно понимаете. По времени успеваем?
- Вы бы господин, мэр … - Андрей осекся, зло зыркнул на градоначальника, через секунду продолжил, - если сработаем быстро и стартанем сегодня, то можем успеть. Но времени мало и не моя в этом вина… В спешке можем накуролесить. Заправщиков заливайте прямо сейчас. Семьдесят тонн, ни каплей меньше. Я со вторым пилотом на аэродром. Обеспечьте освещение. Хорошее освещение всей взлетной полосы. В ангар подведите электричество, дайте хорошего сварщика, удлинители обязательно. Еще нужны люди, чтобы открыть ворота. Мощный тягач. Скотч обязательно, не забудьте.
- Скотч?
- Да, скотч.
- Ладно, все будет, - заверил мэр, поднимаясь из-за стола.
Через две минуты мы уже сидели во внедорожнике, Андрей замыкал провода раскуроченного замка зажигания. Хмель выветрился, словно я и не пил. Предчувствие чего-то грандиозного, рискованного заставляло волноваться, все внутри трепетать, а сердце биться быстрее.
- Ягодка созрела, - тихо проговорил Андрей, выруливая с территории школы. Оставшуюся дорогу до аэродрома ехали молча. Я не сомневаюсь, что весь порядок действий в подобном исходе он продумал заранее, поэтому теперь не выглядел растерянным. Знал, что делать, это было видно по его целеустремленному взгляду, мрачному спокойствию.
Уже на аэродроме, подъезжая к ангару, Андрей сказал.
- Михалыч, все у нас получится. Ты даже не представляешь, как это просто. Карты легли козырно и нам надо их правильно разыграть. Сейчас со мной забираешься в самолет на место второго пилота. Там есть небольшой монитор, я тебе его включу и выведу на экран обучающую программу. Пока подготавливают птичку, внимательно читай и запоминай. До самого старта ни на что не отвлекайся. Помни о моих закидонах, могу отключиться в любую минуту, тем более при перегрузках. Может, тебе придется сажать самолет без меня. Хотя там все на автомате, но все равно.
У двери в ангар нас встретили два полицейских. Андрей сказал им с какой целью мы здесь, попросил фонарь. Генераторы еще не подвезли, и за железными стенами царила темнота.
