Метров через пятьдесят, Варм резко остановился и раскинул в стороны руки, чтобы затормозить особо не внимательных.Путь им преградил, небольшой ров, пересекавший их коридор от стены до стены. Он был глубиной в рост человека и шириной, примерно в три таких же роста, но наклонные стенки его, были посередине пологими и гладкими, а по краям, в небольших шишкообразных образованиях. Дориан все больше укреплялся во мнении, что это рукотворная пещера.
- Посвети посередине, я покажу, как перебраться, - охотник дотронулся до руки Дориана, привлекая к себе внимание.
Затем, мужчина просто сел на пол пещеры, и оттолкнулся руками. Мгновение скольжения по наклонной поверхности, и он уже внизу. Обернулся, широко улыбаясь, и направился к противоположной наклонной стене. Подойдя к участку с шишковатыми каменными наростами, взобрался по ним, как по ступеням, ловко действуя ногами и всеми четырьмя руками.
- «Все гениальное – просто!» - услышал Дориан позади себя, голос одного из землян, и мысленно согласился, последовав примеру охотника. Мгновенное ощущение, близкое к невесомости, и он уже стоит внизу. Но из ямы он не стал выбираться, любопытство заставило его шагнуть к правой наружной стене, и посветить в место ее соединения с полом. Его не было. Вертикальная стена, нависала над узкой щелью, ведущей под скалу в неизвестном направлении.
Сзади вспыхнул еще один луч света, и Дориан опомнился, что увлекшись исследованием, лишил всех остальных освещения. Сзади подошел Аскалон. Увидев, куда смотрит командор, подтвердил его предположение:
- Я тоже заметил, что пещера сухая, нет потеков на потолке и известковых отложений. Это углубление определенно предназначено для водоотведения, предполагаю, что за пределы самой скалы, и, скорее всего, вода попадает непосредственно в реку.
Очень легко и быстро, люди и Аннунаки спустились в желоб и поднялись наверх, где их ожидал Варм.
- Сейчас будет поворот налево, и вход в ту саму пещеру, где когда-то стоял корабль, на котором улетел мой сын.
Все невольно ускорили шаг.
Поворот, несколько десятков шагов по довольно узкому прямому проходу, и вот, перед ними тот самый огромный кратер спящего вулкана, где их дожидался шаттл.
Корабль монументальным изваянием возвышался под самым жерлом вулкана. На него сверху падал солнечный свет, но тут же, поглощался всей поверхностью супернигрума, - покрытием из самого черного вещества во вселенной. Даже под солнцем, шаттл оставался частью самой тьмы.
Убедившись, что кратер пуст, и Рептилоидов нет поблизости, Дориан разблокировал персональный наручный комм.
- На связи командор Дориан. Мы прибыли. Разблокировать шлюз!
Ответом ему был, лишь треск помех.
- На связи командор Дориан. Кто меня слышит? – в его голосе уже звенел металл, и еле сдерживаемое беспокойство. Он бросил взгляд на Глота, а затем, на Агайю.
Прекрасно его, поняв, девушка покачала головой.
- Кроме нас, здесь никого нет.
Приближаясь к шаттлу, командор уже догадывался, что он увидит.
Шлюз был открыт настежь, а изнутри корабля, шел сильный запах оплавленного металла.
Глава 37. Засада.
Дориан понял, что они опоздали, и что внутри шаттла их никто не ждет. Рептилоиды не так глупы, чтобы оставлять в живых врага, да и устраивать засаду у практически выжженного изнутри корабля, тоже не имело смысла.
И, все же, командор решил перестраховаться, взяв с собой, лишь своего помощника и выживальщика. Остальных на всякий случай, попросил отойти подальше от шлюза.
Дориан закрыл лицо герметичным щитком, и активировал очистку воздуха. Шаг в тамбур, и комбинезон отзеркалил внутреннюю обстановку шаттла, сделав его практически невидимым. Катран и Аскалон, молча, повторяли за командором, все его действия.
Спустя минут десять, Дориан вышел из шаттла, и комбинезон принял первоначальный вид. От него исходил сильный запах оплавленной синтетики и металла.
Стоявший неподалеку Глот, втянул носом воздух, и, обнажив зубы, глухо зарычал. А затем, пихая своей бронированной головой, Агайю, начал отталкивать ее подальше от шаттла. Ведунья растерянно посмотрела на Варма и Дориана, - Глот считает, что здесь опасно оставаться, - извиняющимся тоном, пояснила она.
- Животным не нравится запах дыма, - кивнул Алекс.
- Ну, что там? – нетерпеливо спросила Аурика. Ее вид выражал неподдельное беспокойство, - живые, есть?
- Там никого нет, - качнул головой Дориан, его сверкнувший голубой ртутью взгляд, скользнул по обеспокоенным лицам спутников, - они забрали всю команду.
- Но, зачем? – брови ведуньи, удивленно взметнулись вверх.
- Скорее всего, в качестве запаса питания.
- Что? Их съедят? - в голосе Алекса мелькнули истерические нотки, - прямо, живьем?
- Не понимаю, о чем ты, - нахмурился Дориан. - Скорее всего, они держат команду в стазисе. Во сне, - пояснил он, глядя на непонимающие лица людей. - На планете для них достаточно пропитания, они предпочитают мелкую живую еду, на один глоток.
Агайя и Алекс, брезгливо скривились.
- Словно, животные! - выдохнул Варм, и сжал мощные кулаки.
- Пожалуй, это одно из основных отличий Рептилоидов от других разумных существ. Только они едят животных, без предварительного их умерщвления и приготовления.
- Тогда, зачем им ваши люди?
- В качестве запаса еды на обратную дорогу! - Дориан сжал челюсти, - но обратной дороги у них не будет, как и жизни на этой планете. А команду, мы позже спасем. Сейчас им ничего не угрожает.
- А может, они хотят за них выкуп? – нахмурился Варм.
- Нет, Рептилоидам ничего не нужно, - пожевал губами, Дориан, - пожалуй, кроме этой планеты. Пойдемте отсюда, здесь ничего не осталось целым. Хотя…, стойте!
- Ты думаешь, они уцелели? – Катран с надеждой посмотрел на командора.
- Очень на это надеюсь! Наши корабли имеют разную планировку.
А что с самим шаттлом, изнутри полностью уничтожен? – насупившись, спросил Вивьерн.
— И да, и нет. Они полностью выжгли рубку управления, запасы провизии тоже испорчены, но жить в помещениях возможно. Конечно, после того, как запустим резервное питание и запустим систему жизнеобеспечения.
Дориан быстрым шагом обошел шаттл, и остановился у противоположной стороны, набрав на рукаве комбинезона, определенную комбинацию символов.
На матово черном боку корабля, появился серый прямоугольник. Его стороны увеличивались в размере, пока чернота, буквально не вывалилась наружу, явив наблюдателям, огромный отсек корабля, являвшийся, судя по всему, ангаром для разведывательного транспорта. Внутри, ровными рядами, стояло несколько десятков глайдеров.
Аннунаки облегченно выдохнули.
- Хоть транспорт остался! – Катран улыбаясь, повернулся к командору, - вот только…
- Тихо! – звонкий голосок Агайи, эхом разнесся под сводами пещеры, и девушка замерла, вперив в борт шаттла, невидящий взгляд.
Люди и Аннунаки, тоже терпеливо замерли, дожидаясь окончания связи.
Ведунья несколько раз моргнула, возвращая осмысленный взгляд, - они их нашли! Правда, далеко отсюда. И то, благодаря эхолокации Доо-Ттель. Она не успела показать, где спрятан корабль, их постоянно пытаются атаковать другие ящеры, шадорке приходится их отгонять.
- Так, а что нам тогда делать? – Алекс присел на большой валун, - честно говоря, я бы немного поел.
- Я уже говорил, что все наши запасы пропали, - командор с силой сжал кулаки, - знать бы, как они проникли на корабль!
- Боюсь, расстроить тебя еще больше, но, похоже, шлюз был гостеприимно открыт, - Вивьерн придирчиво осматривал внешнюю обшивку шлюза, - нет, ни единой царапины, его не пытались вскрыть.
- Предположу, что ваша команда, чувствовала себя здесь в безопасности, поэтому и шлюз был открыт, - басовито пророкотал черноволосый землянин.
- Так, но что нам теперь делать? – Аурика царственной походкой подошла к сидевшему на камне Алексу, и потребовала:
