Сап спустился в нижний трюм, где я организовал себе маленькую мастерскую и потихоньку возился с агрегатом, который чуть позже установлю на броне корабля.
— Над чем работаешь, Мадс? Изобрел что-то новенькое?
— Увы, нет. Старей некуда. Прибор еще тех времен, когда я был лордом Сваргом. Я называю его «Репеллент». Очень эффективное устройство на тот случай, если Архи попутали берега и теперь просто неуправляемые чудища.
— Так перебьем их и дело с концом. Глядишь еще премию дадут за зачистку сектора.
— Вот сам ляпнул, а теперь подумай и ответь, а оно нам надо?
— И то верно, глупость сморозил. Нам как раз на руку чтобы тут бесчинствовали злые чудовища, — согласился Сап с интересом осматривая установку.
— Устройство создает радиоволну определенной частоты, которое не то что отгоняет пауков, а вызывает дискомфорт. И если нет прямого приказа уничтожить или устранить, они постараются максимально разорвать дистанцию. Сфера работы устройства не большая, всего пару световых секунд. Так что если в закрытой зоне нас ждет целый рой, то площадку вокруг себя мы расчистим.
— Мне стоит у тебя поучиться, Мадс. Обычно я не просчитываю варианты будущего и свои возможные ходы. Я просто реагирую на событие и только потом думаю, как поступить. А ты мысленно симулируешь ситуации и заранее готовишь варианты реакций. И это у тебя так естественно, так просто. Вроде ситуация выходит из-под контроля, а у тебя оказывается был запасной план.
— Был бы ты смертен как я, в свое время, тоже бы научился просчитывать ситуации.
— Я смертен, в некотором смысле, но не так как вы люди, безвозвратно. Моя смерть как целого это скорей этап эволюции в то сильное, что потенциально может меня съесть.
— Понятней не стало, но ладно, если хочешь продумывать будущие действия, флаг тебе в руки. Вот только если я правильно понимаю, тебя так много что для каждой отдельной единицы твоего коллективного разума свой запасной план не применить.
— Да, у меня все по-другому, но мне все равно интересен твой опыт. Я буду его применять в своих сферах. Я собственно хотел спросить, какой у нас план?
— Надо решить вопрос с Архами. Если они подконтрольны королевам, то забрать их к Земле. Отдам им на откуп одну из планет солнечной системы. Если нет, и пауки теперь просто дикая стая, оставлю все как есть. В любом случае, Сап, задерживаться здесь мы не будем. На Земле подходит время интенсивной работы.
— Если хотя бы часть роя под контролем, дашь мне немного пауков, для нашей базовой системы?
— Мне не жалко, но зачем они тебе?
— Хочу проверить на моих рептилоидах теорию об опасности внешнего врага. А то у них внутренняя агрессия уже выливается на самих себя.
— Не жалко ящеров? Пауки даже твоими рептилоидами не подавятся.
— Ты же знаешь, что нет, Мадс, мы это обсуждали и не один раз.
— Хорошо, я свое согласие дам, но вот договариваться будешь с королевами, если они еще живы.
В закрытый сектор мы прибыли только на двенадцатый день изнурительного полета. Вынырнув из гиперпузыря, Макс тут же заложил крутой маневр на форсаже, а Квентин на всю дурь врубил активный сканер.
Система представляла из себя то самое месиво в которое превращались обитаемые миры после налета Сагар. Их корабли класса «Разрушители планет» просто в пыль разбивали системы без разбора. Странная была тактика. Но явно небессмысленная. В этой системе вокруг желтого карлика вращался гигантский, не знаю даже как правильно его назвать, не протопланетный диск, а скорее постпланетный. Когда сформировавшиеся планеты в этой системе вновь распылили на мелкие осколки, которые сейчас свободно плавали в бесконечном хороводе вокруг материнской звезды.
— Фиксирую активный сигнал в десяти секундах справа по курсу, — доложил Квентин, собирая данные с разных сканеров. — Четыре метки, три из них уже не подвижны. Есть ответ на позывной. Наемный отряд «Плеть», порт приписки планета Орша три. Подают общий сигнал бедствия.
— Я знаю эту планету, но она считалась непригодной для жизни. Тут что-то не так, но надо проверить. Курс в сторону сигнала. Макс дай связь.
— Вызов пошел капитан.
В такой звездной каше сигнал пробивался паршиво, плюс к этому, почему-то активно работал РЭБ на одном из замерших кораблей.
— Вызывает крейсер «Шатун». Наемный отряд третьего ранга. Отвечаю на общий сигнал бедствия.
На экране через пару минут появилось взволнованное женское лицо, прикрытое шлемом тактической брони.
— Отряд «Плеть» второй дивизион, пилот Ния Отс. Прошу об эвакуации. В живых остались семь человек включая меня. Шестеро в медкапсулах.
— Капитана Мадс, отряд «Шатун». Какие хромые черти занесли вас в закрытый сектор?
— Я не могу ответить, задание получал командир первого дивизиона.
— За дурака меня не держи Ния! Вы зарегистрированы на планете Орша три, насколько мне известно, она не пригодна для жизни. Я в праве отказать, не получив достоверной информации.
— Сам знаешь, что половина документов таких отрядов как наш, чистой воды фикция, а такие как мы на подхвате у серьезных игроков. Нам не докладывают о цели задания. Знаю только, что поступил большой заказ на Архов, причем живых. Кто заказчик не знаю.
— Короче браконьеры. Все понятно. Это Архи вас так отделали?
— Точно не знаю, — с некоторым раздражением ответила Ния. — На их флагмане летное звено непонятных машин, против них ничего не помогает. Я уже пятую неделю пытаюсь не сдохнуть в этой развалине. Прошу вас, не бросайте!
— Жалко бабу, — вдруг ляпнул Макс и покосился на Квентина, который тоже закивал, заметив мой взгляд.
— Ход у корабля есть? — спросил я Нию, которая явно слышала фразу, брошенную Максом.
— Малые маневровые еще отвечают.
— Хорошо. Ложимся в дрейф, дайте ей пеленг для ориентира. Ты подруга двигай в нашу строну будем тебя спасать. Макс, поменяйся с Нео, и сам ей займись, бабник. Квен, что там на счет флагмана?
— Пока не вижу капитан. Наверное, прячется в поле обломков.
Я сам перевел данные радаров и антенн на свой пульт и настроился на частоту гвардейской эскадры дома Сварг. Вновь пошел сигнал вызова. Отметился индикатор перехвата, что означало, «на том конце взяли трубку».
— Девочки! Синтия! Хель! Мора! Выходите! Папочка вернулся!
Пять минут в эфире стояла гробовая тишина.
— Девчонки! Хель! Мора! Синти!
Голоэкран подернулся рябью, и на нем появилась изувеченная фигурка Хель. Девочка стояла в зоне фиксации видеообъектива возле пошарпанной рекреационной камеры и внимательно смотрела перед собой чуть наклонив голову в бок.
— Папочка?
— Хель! Деточка! Что с тобой случилось?
Комбинезон на девчонке был изодран в лохмотья, левая рука оторвана по локоть, но кое-как зашитая и подлеченная. Волосы свалялись и больше напоминали старую щетину, торчащую во все стороны. На поясе у нее висели два детских черепа, связанные между собой обрывком какой-то ленты, к черепам были подключены кабели от небольшого блока питания.
— Папочка⁈
— Это там с тобой Синти и Мора?
— Они спят, — туту же ответила Хель чуть обретая нормальные реакции. — Если ты тот, кого я ждала, назови слово. Пожалуйста, назови его. Прошу, только то самое слово! — Буквально взмолилась девчушка, закатывая поблекшие глаза к потолку.
— Прости что меня так долго не было, Хель.
— Не извиняйся. Просто назови слово. Очень тебя прошу. Правильное слово. Пожалуйста.
— «Арахнофобия».
По ту сторону экрана маленькая искалеченная девочка буквально рухнула на колени опустив голову. Почти минуту она пыталась что-то сказать, но ей никак не удавалось. Наконец она подняла взгляд и вновь посмотрела на меня.
— Я так долго тебя ждала. Забери нас отсюда, пожалуйста.
— Я уже иду, Хель. Я заберу вас. Теперь все будет хорошо.
Громадина «Фобоса» плавно поднялась из глубин астероидного поля и неспешно направилась в нашу сторону. Макс и свободные от вахты снаряжали челноки чтобы вытащить пострадавший отряд «Плеть» из обломков их корабля, а я чуть не вылез в открытый ангар без скафандра. Вот ведь дурная привычка от нежити, шляться в открытом космосе без всякой защиты. Благо Хила меня остановила и тоже собралась идти со мной. Ее внешность девочки должны помнить. Хоть похоже на то что в активном виде осталось только одна Хель.
