Глаза Лео заискрились.
– Смогу. Генетики, которые этим занимаются, обычно имеют свою уникальную манеру. Нечто вроде личной подписи. Если над их зачатием трудился один и тот же человек, это покажет сравнительный анализ.
– Думаешь, все они – результат нелегального генетического эксперимента? – уточнила Мэй.
Она напряглась – конечно, наконец-то появилась зацепка! Но спустя миг на ее лице выступило выражение полнейшего недоверия.
– Ты что, хочешь сказать, что и я – результат недозволенной генетической манипуляции?!
– Нет, – медленно произнес Джастин. – То есть у меня пока нет доказательств. Но сама посуди, откуда взяться целой толпе людей из каст с восьмерками и девятками в профиле, причем рожденных в один и тот же срок? Не похоже на простое совпадение…
А данный факт приоткрывал завесу тайны над ее внешностью – потрясающей. Невероятной. Никаких следов Каина. Слишком безупречно для патрицианки. Да и для плебейки тоже. Нет, здесь явно не было места естественному, природному процессу. В Мэй чувствовалась рука настоящего мастера. Практически художника.
«Я тебе сейчас умную вещь скажу, – прошептал ему Гораций. – Не распространяйся больше на щекотливую тему. Посмотри на нее – ее вовсе не радует этот разговор».
А ведь ворон прав. Как всегда. Лицо Мэй исказилось от ужаса.
– Восьмерки и девятки – вполне нормальное дело, даже для каст. Если бы ты был знаком с моими родителями, то сразу бы понял: мой отец ни за что, никогда бы не позволил ничего подобного. Не надо примешивать мое рождение к своим глупым теориям заговора!
Джастин сделал про себя отметку: отец бы не позволил. А о матери – ни слова. Надо будет подумать над странной репликой красавицы.
Он постучал пальцем по экрану эго:
– Тебе совсем не любопытно? Допустим, за тобой действительно не охотится тень-убийца, но все-таки… слишком много совпадений, не находишь?
– Мое зачатие проходило в полном соответствии с действующим законодательством, – отчеканила Мэй.
Глаза ее вспыхнули – в искусственном освещении спальни они казались ярко-зелеными.
– Это нуждается в доказательствах. Лео возьмет у тебя кровь на анализ, и мы все сразу узнаем.
– Так, меня только не надо сюда впутывать! – мгновенно отреагировал Лео.
– Если ты настолько уверена в себе, – продолжил Джастин, – то в чем проблема?
– Вот только не надо со мной в игры играть, – тихо предупредила она. – Я за тобой уже две недели наблюдаю и хорошо изучила. Меня так просто не возьмешь.
– А я и не пытаюсь.
Хотя, конечно, он пытался.
– Я просто выполняю долг перед Родиной! Между прочим! И я думал, что ты, солдат Республики, тоже готова это сделать! Допустим теоретически, что есть крохотная вероятность того, что я прав! Как это поможет миссии, ты подумала? А если твой профиль не совпадет с их, тогда ты сможешь смело хвастать направо и налево, что я ошибся.
– Ух ты! – саркастично заметила она. – Мои друзья просто обхохочутся.
Впервые за все время их знакомства Лео посмотрел на Мэй с симпатией.
Джастин криво усмехнулся:
– Прекрасно. Давай тогда просто заключим пари.
Лицо Мэй приняло странное выражение.
– Нет. Мне не нравятся пари.
– Они всем нравятся. Чего ты хочешь, если я ошибся?
– Ничего, – ответила она. – Потому что я не собираюсь биться об заклад.
– Ага! Значит, ты что-то такое подозреваешь!
Мэй в отчаянии помотала головой – прямо как Синтия.
– Ладно, только отстань. Если ты ошибся, купишь мне «Рии».
Джастин так удивился, что не успел расплыться в торжествующей улыбке:
– Чего-чего? «Рии»?..
– Это яд. Особый преторианский яд, – захихикал Лео.
Мэй несмело улыбнулась в ответ – да они спелись! И как спелись!
– Дорогой яд, между прочим. Единственная штука, от которой они пьянеют.
– Это детский сироп от кашля, – пояснила Мэй. – Имплант не опознает его как токсин. Если выпить приличное количество, некоторое время находишься под кайфом. Весьма приятным.
– Кайфом? – Лео перестал хихикать и враз посерьезнел. – Я видел надравшихся «Рии» преторианцев. Это не кайф, а штука посерьезнее. Я, конечно, вас понимаю, ребята, выбор у вас ограниченный, но в ноль свихнувшиеся суперсолдаты – это экстремальный опыт, не хотелось бы пережить его снова.
Фантастика просто. Пора сосредоточиться на подлинных откровениях и открытиях.
– Значит, по рукам, – предложил он ей. – Ну что, сдашь ему кровь?
– Большое тебе спасибо за то, что впутал меня в это дело. Неплохо было бы сначала поинтересоваться, согласен я или нет. Знаешь, как трудно перевозить образцы крови? – И Лео развернулся к Мэй. – Когда ты поступала на службу, у тебя уже брали кровь и делали анализ. У тебя к нему есть доступ. Давай не будем создавать лишних проблем – просто перешли мне файл. Не будем с этим тянуть, так мы скорее сможем отпраздновать то, что наш общий друг ошибся.
– Дело срочное и не терпящее отлагательств, – согласилась Мэй. – А что вы будете пока делать с тем, что между жертвами есть какая-то связь?
– Я подготовлю профиль убийцы. Не думаю, что это как-то связано с религией. Похоже, это какой-то озверевший генетик. Он или она, похоже, он, потому что клинок всадили с мужской силой – гоняется за собственными созданиями. Может, из чувства вины. А может, потому что семьи отказались платить оговоренную сумму. Так или иначе, это гораздо более правдоподобная гипотеза, чем какая-то банда фанатиков.
– А почему оружие такое странное? – спросила она.
– Что у нас там с записью? – поинтересовался Лео.
– Я над этим работаю. – И Джастин величественно отмахнулся от лишних вопросов.
На самом деле он просто не хотел признаваться, что не знает на них ответов. Высунув голову в коридор, он позвал Хироши.
Ниппонский полицейский появился немедленно – было видно, что он хочет оказать гостям любую посильную помощь:
– Да?
– Ваш эго подключен к локальной сети местной полиции? Вы можете посмотреть досье некоторых граждан?
Хироши неприкрыто удивился:
– Конечно! А что нужно узнать?
– Сначала посмотрим досье граждан. Мне нужны сводные сведения по детям, родившимся двадцать восемь и двадцать семь лет назад. Нет, подождите. – Тут Джастин подумал и добавил, что ему нужны сведения за последние пятнадцать лет, начиная с их рождения тридцатилетней давности.
Хироши тут же забил запрос в эго и вывел на экран данные в виде таблицы. Джастин посмотрел туда и торжествующе улыбнулся:
– Ну, что я говорил? Две восьмерки и одна девятка в нужные нам годы – это нехарактерно для каст. А потом статистика уже обычная.
Ведь он был прав. Такие цифры появлялись лишь двадцать семь и двадцать восемь лет назад – а потом все возвращалось к норме. Одна шестерка и ни одной семерки. А так – от двух до пяти. Никаких восьмерок или девяток.
Если Хироши и шокировало слово «каста», он не подал виду.
– Чем еще могу быть полезен?
Джастин задумался:
– Мне нужна статистика преступлений за этот самый период. В особенности то, что касается нелегальных работ в области биоинженерии.
– Что ты ищешь? – спросил Лео, пока Хироши забивал в эго запрос.
– Думаю, что если какая-то подпольная лаборатория лепила детишек с ненормально высоким генетическим рейтингом, а потом двадцать семь лет назад перестала это делать – значит, их накрыли и закрыли, – пояснил Джастин.
– Никаких нарушений в области биогенетики в течение пятидесяти лет, – через минуту сказал Хироши, поднимая взгляд от экрана. – Но за этим особо не следили.
Еще бы. Связанные с зачатием генетические манипуляции считались делом мутным и не дающим особых результатов – поэтому само наличие в досье высоких цифр вызывало безмерное удивление.
– Хм… Лаборатория могла работать на территории другой касты. И даже в плебейском городе, – пробормотал Джастин.
И уставился отсутствующим взглядом на эго Хироши – вдруг осенит снова? Что бы еще проверить и придумать? Хорошо, вернемся к базовой версии:
