Добрались до «зелёнки». Пропустил своих вперёд, оглянулся. На втором этаже уже вовсю горело, выбиваясь из окон, пламя пожара. Подсвеченные огнём, сновали люди, пытающиеся что-то вынести из здания через окна. Подъехали машины. Четыре пикапа с пулемётами, два грузовика. Последние очень удачно шли друг за другом сбоку колонны, перекрывая своим обзор, и я, вскинув автомат, скомандовал:
— Лёд, головной. Лёха, Кузя, замыкающий. По кузовам — огонь!
Наше счастье, что эти идиоты не выпрыгивали наружу, дожидаясь полной остановки транспорта. Вряд ли, конечно, мы задвухсотили много, но наружу посыпались из кузовов считанные единицы. На них даже не стали обращать внимание. Отстреляли по два магазина, и я дал отмашку отходить. Патроны к концу подходят всё же, а нам ещё своих дожидаться. И вряд ли получится спокойно отсидеться, так что придётся немного побегать по лесу, попутно отбиваясь от бандитов. А они, учитывая, что дружественный огонь до сих пор так и не прекращался, временами разгораясь с новой силой, сейчас шерстят «зелёнку», стараясь отловить нас. Плохо, когда с организованностью беда. Для врага плохо, само собой, нам-то это только на руку.
Обгоняю своих, чтобы направлять, беру чуть в сторону, вывести группу из предполагаемого района поисков в случае погони пережившего обстрел десанта в более-менее спокойное место. Понятно, что сейчас таким вряд ли можно считать хотя бы одно поблизости, но бинокль со сканером на что. Использую, поглядывая временами. Какое-то время людей не встречается, но вскоре сканер выдаёт троих примерно в двухстах метрах впереди. Останавливаюсь, так же изучаю пространство позади. Пусто. На хвост нам никто не сел, что радует.
— Укрыться, — отдаю команду. — Впереди трое, идут в нашу сторону. Стрелять только после меня. Одиночными.
Последнее уточнение даю в надежде запутать тех, кто мог бы услышать стрельбу. Всё же у противника с автоматическим оружием негусто, а отличить по звуку выстрела некоторые карабины от «калаша» невозможно. Да и обстановка в целом позади сейчас такая, что вряд ли кто-то вообще будет заморачиваться над подобными деталями. Вспомнить бы ещё, на каком расстоянии в лесу слышна стрельба, да как назло из головы вылетело. Так что будем исходить из того, что нас услышат, а посему после акции тут же дёру отсюда. Рассредоточились по ближайшим укрытиям, щедро предоставленным нам природой. Продолжаю наблюдение. Выявленная троица всё так же движется на нас. В остальных секторах никого. Ну, спасибо, хоть без собак обошлось. Это обстоятельство наш прорыв однозначно облегчает. Ещё минута, и в сканере нужда отпадает — ребята, углубившись, похоже, в заросли, включили фонари. Везёт же на идиотов. Подпустив тройку ближе, стреляю в крайнего дальнего. Заваливается на землю. Его товарищи даже не успевают что-то предпринять, как короткая серия выстрелов моего небольшого отряда приходится и по ним. Встаю, прохожу разделявшие нас с противником полтора десятка метров, произвожу контроль и начинаю проверять на предмет чего-то ценного. «Мой» радует парой наступательных гранат и полным магазином «семёрки». Жаль, что всего одним. У остальных вообще ружья шестнадцатого калибра, да примерно по десятку к ним патронов. А так до сих пор и не пригодившийся, но всегда таскаемый с собой, обрез «питается» двенадцатым. На холодняк даже не смотрю. Бомжи какие-то попались, увы. Автомат первого убитого быстро разбираю, разбрасывая части в разные стороны, вслед за мной то же самое проделывают с ружьями Лёд с Кузей, хмурый Лёха закидывает в рюкзак налобные фонари убитых, патроны и три разномастных ножа.
— Не дуйся, — заметив его выражение лица, говорит более рассудительный младший брат, — не до трофеев всё же. На базе хоть за разведку наградят, и неплохо. Ну ты прикинь, и деревню нашли, и целый бандитский район, о котором наши не знали. А ещё глушилку грох…
— До базы, бляха-муха, ещё живыми добраться надо, — не дав Кузе договорить, огрызается Лёха, но в дальнейшую перепалку не вступает, продолжая обшаривать карманы убитых в надежде найти хоть что-то ценное. — Так, нет, это я брать не буду…
Я, до сих пор занимающийся «сканированием» пространства, опустил бинокль и заинтересованно оглянулся. Подошёл к трупу, от которого Лёха уже переместился к следующему, подсветил. Заметил на шее неаккуратно заправленную под свитер блеснувшую золотом цепочку, потянул. Из-под одежды показался на свет золотой нательный крестик.
— Пёс, — подал голос обернувшийся Лёха, — не трогай, грешно это.
Пожимаю плечами и, аккуратно расстегнув замок цепочки, снимаю и убираю в карман разгрузки. Стянуть через остатки головы, встретившейся с экспансивной пулей, было бы, конечно, быстрее, но отмывать потом трофей от крови заняло бы гораздо больше времени, чем ушло сейчас на возню с замочком. Запоздало подумал, что можно было бы для этого и снять перчатки, ну да уже сделано.
— Я атеист, — отзываюсь товарищу, — на меня юрисдикция вашего бога не распространяется. Бессмертную душу этого человека судить будут, не глядя на внешние атрибуты, если тебя его загробная жизнь так волнует, а золото живым пригодится больше. Так что, — поднимаю вверх палец, едва Лёха порывается что-то сказать, — отставить демагогию, окончить мародёрку, ноги в руки и погнали.
Далеко уйти не удалось. Наверху что-то протяжно просвистело, и где-то вдалеке позади нас прогремел взрыв. Почти в ту же секунду так же ударило и справа. Я крикнул:
— Ложись! — первым бросился на землю, перевернулся на спину, достал бинокль и навёл его наверх.
За нас взялись всерьёз — в сотне метров над нами завис беспилотник. Вряд ли военный, но нам от этого было не легче. А мы ведь, получается, сами себе бяку сделали, уничтожив средство РЭБ. Не только себе обеспечили связь, но и противнику подарили возможность пользоваться дистанционно управляемой машиной, явно утыканной камерами. Можно ведь было и просто отключить, но тут, как говорится, знал бы, где падать, соломки бы подстелил. Даю несколько очередей в небо, снова смотрю в бинокль. Висит, зараза. Снова гремит сдвоенный взрыв, уже значительно ближе. Сейчас пристреляются, и конец нам. Тут же, обозлившись на себя за пораженческие мысли, встаю и кричу:
— За мной!
Врубаю оба фонаря: и на автомате, и на шлеме. Теперь уже можно не беспокоиться о светомаскировке. Вряд ли живая сила противника сунется в зону работы артиллерии, а споткнуться на бегу, не заметив какой-нибудь корень, будет обиднее, чем попасть под снаряд. В последнем случае, так-то, даже обидеться не успеешь, хэ-хэ. Убедившись, что остальные готовы к движению, стартую в том направлении, откуда мы пришли. Плевать, что там есть враг, скоро там будут наши! Да и обойдём немного, сталкиваться лоб в лоб с четырьмя гантраками желания никакого нет. По силуэтам я не смог понять, что на пикапах были за пулемёты, далековато было. Проверять же, хоть и зная, что бронежилет вполне выдерживает попадание пули калибра семь-шестьдесят два, не хотелось. Да и шлем тоже, только не прямое — импульс такой, что, хоть голова и цела останется, но шею со стопроцентной гарантией свернёт. А почему проверять не хочется? Так ведь, во-первых, остальные части тела не защищены, и под очередь попадать абсолютно никакого желания я не имел. А во-вторых, вдруг там пулемёты «питаются» чем-то значительно более крупным по калибру, чего бронежилет явно не выдержит.
Ещё два разрыва один за другим. Впереди.
— Пристреливаются, суки, — прокомментировал бегущий рядом Лёд. — Думаешь, рядом со своими не будут?
Я понял мысль товарища. Коротко, экономя дыхание, отвечаю:
— Нужно открытое место. Беспилотник.
Краем глаза замечаю, как он кивает. Продолжаем бег. И вот наконец поляна. Тормозим. Гашу фонарь на шлеме — нельзя дать понять врагу, что мы засекли их средство разведки, — и осматриваю небо в бинокль. Ещё два снаряда разрываются, на сей раз позади. Невольно передёргивает, едва представляю, во что мы превратились бы, накрой нас там. А вот и искомый объект наверху. Удачно завис — ветки не перекрывают обзор. Направляю автомат вверх. Яркий свет выхватывает еле заметную точку аппарата. Открываю стрельбу. Товарищи, уже понявшие, в чём дело, также лупят в небо. И всё короткими очередями да одиночными, молодцы. И вот аппарат падает вниз. Несколько секунд, а кажется, что целая вечность. Рухнул буквально в пяти шагах от нас. Из интереса осматриваю. Действительно, совершенно гражданский аппарат. Вряд ли что-то круче обычного тепловизора или сканера на себе нёс, раз оператор смог рассмотреть нас через достаточно густую уже листву деревьев. На всякий случай стоит запомнить место — всякая электроника пригодится. Вот выберемся, и заберу. Додумываю уже на бегу. Оставленную уже позади поляну, на которую рухнул сбитый аппарат, накрывает снарядом. Следующий через секунду ложится где-то впереди. Примерно поняв схему, по которой, «ослепнув», решили работать неведомые артиллеристы, кричу:
