— Нет, — отозвался Алир. — Я против. Учитывая условия, в которых вы оказались, шанс перенестись в другой мир — может быть вашей последней надеждой на спасение.
— Сейчас наше время течёт в сотни раз медленнее, нежели время в мире эльфов. А способности Максима перезаряжаются каждые два дня. Два дня пройдут для него, но для нас всего мгновение.
— Да, но это как-то… — начал шеф, но я не обращала на него никакого внимания.
— Ну так что? — с улыбкой спросила у мальчишки. — Сможешь же? — тот неуверенно кивнул, словно не хотел давать ответ. — Отлично. Тогда поможешь нашему другу Алиру? А в обратном направлении ты меня всегда найдёшь.
Брови мальчика нахмурились, губы плотно сжались. Ему эта идея не нравилась. Но он снова обернулся в сторону эльфа, который так и продолжал лежать на полу. Наконец-то Максим согласно кивнул, но уже через секунду громко шмыгнул носом. На детских глазах навернулись слёзы.
— Ну-ну… — протянула я, мягко улыбаясь и поглаживая мальчишку по голове. — Всего каких-то два дня.
— … — казалось, что он хочет что-то сказать, но не получается. И вот наконец-то: — Е… Ева… Ева… Ева…
Максим повторял моё имя. Снова и снова, вкладывая в одно слово всё, что только можно было.
Удивительно, что первым словом этого ребёнка было именно моё имя. Я улыбалась, стараясь сохранить спокойствие, хотя в груди всё связалось в тугой комок и тянуло так, что дышать становилось невыносимо трудно.
В итоге и сам Максим взял эмоции под контроль.
Он сделал несколько шагов назад, отстраняясь от меня, и приблизился к эльфу. Максим опустил свою ладонь на плечо Алира, после чего последний раз взглянул на меня и в одно мгновение исчез, будучи полностью охваченным неоново-голубым сиянием портала.
Это был всего миг. Вот они были, и вот их нет.
Проходила секунда.
За ней вторая.
Там и третья…
— Странно, — услышала голос шефа. — Неужели он передумал?
— Нет, — вздохнула я, спокойно отряхнув одежду от пыли. — Он не может сюда попасть. Выбраться отсюда в нормальную зону — это одно, а прорваться в аномальную зону — совсем другое. Сил недостаточно.
— Что? Но ты сказала!.. — удивился шеф, но тут же запнулся. — Ты сделала это намеренно, — понял он. — Знала, что он не сможет сюда вернуться.
— Более того, — добавила я, направляясь к выходу из храма. С каждым шагом чувствовала, как в груди нарастает кубик льда. — Максим тоже это знал…
Чтобы продолжить путь, пришлось взбираться на крышу храма. Только оттуда начиналась новая линия камней и небольших островков, по которым можно было продолжить путь. Метеоритный дождь не прекратился, хотя не сказать, что он был таким же, как раньше. Камни пролетали над головой реже, но опасность полностью не исчезла. Приходилось практически всегда оглядываться по сторонам, чтобы случайно не угодить под очередной снаряд.
Каждый старался помогать товарищу. Действовали слаженно, быстро, понимая друг друга с полуслова. Присматривали, чтобы никто из нас не оступился и не угодил в ловушку. И вот наконец-то мы достигли конца пути.
Вернее, мы так подумали, так как каменная дорога завершалась не просто обрывом, а вратами. Огромные каменные врата под стать храму, в котором мы были недавно, зависли в пространстве.
А за вратами лишь пустота.
Ничего нет.
Но мы уже успели осознать, что привычная нам логика здесь не работает. Поэтому никто даже не сомневался, что это именно тот путь, который нам нужен.
Врата были как минимум три метра в высоту, а каменные двустворчатые двери плотно закрыты. При этом ручка от самих дверей была на уровне наших лиц.
— Высокие ж парни жили раньше в этом мире, — присвистнул Даниэль, смотря на дверь.
— Ты хотел сказать «живёт», — подметил шеф, указав на дверь. — Уверен, что за ними мы встретим одного такого. А теперь становись с другой стороны и помоги мне, — попросил он, хватая за одну из дверных ручек и потянув ту на себя.
Дважды просить Даниэля не пришлось. Уже в следующее мгновение он также потянул дверь на себя, прикладывая уйму сил. Я видела, как они надрываются. Казалось, что каждая из дверей весит несколько тонн. Более того, от времени двери словно склеились, став единым целым. Даниэлю и Петру Михайловичу приходилось применить силу пробуждённых, но в итоге двери всё же подались.
Стоило возникнуть небольшой щели, как нас едва ли не снёс мощный поток ветра, который также стремился проникнуть за врата. Словно там был пустующий вакуум и полностью отсутствовал воздух.
— Давай! — крикнул Дэн, кивнув мне в сторону открывшегося входа. И я поспешила внутрь.
Мужчины также рывком прыгнули в проём, после чего дверь с оглушающим грохотом закрылась за нашими спинами. И в этот момент каждый из нас понял, что двери закрылись навсегда.
Пути назад нет.
— Что за?.. — услышала со стороны Даниэля, после того как он осмотрел помещение, в котором мы оказались.
В принципе, я сама хотела выругаться. Ведь это место было нам знакомо.
И я, и Даниэль были здесь. Вернее, мы были в месте, очень похожем на это. Тот храм, в котором мы встретили забытого всеми Бога.
Просторный круглый зал, в центре которого имелся высокий трон. Те же колонны, те же каменные статуи вокруг. Вот только на самом троне восседал некто совершенно другой.
Вначале я подумала, что это рыцарь в чёрных доспехах. Но чем дольше вглядывалась, тем больше понимала, что это не просто доспехи, а чёрная чешуя. При этом вместо лица была густая чёрная тень, в которой единственное, что проглядывалось, — это белые прорези вместо глаз.
Великан был намного выше человеческого роста. Даже сидя на троне, он уже казался огромным. С нашего расстояния трудно было понять: жив ли он вообще? Однако ответ не заставил себя долго ждать.
— Снова, — раздался тихий, но в то же время отчётливый рычащий голос, который скорее принадлежал зверю, нежели некому подобию человека. — Глупцы, чья участь стать очередной жертвой Пожирателя Миров.
Глава 35. Душа
Пожиратель Миров? Он так сам себя называет? Если в том, что происходит, целиком и полностью его вина, то да… Это имя ему идёт. Даже более чем.
— Что этот верзила несёт? — тихо произнёс шеф, стоя неподалёку. — Ни слова понять не могу.
Но ни я, ни Дэн не ответили мужчине, продолжая смотреть на существо. Хоть мы и не видели его лица, но чувствовали его легкомыслие по отношению к нам. Его презрение и раздражение из-за того, что мы сейчас стоим перед ним.
Высокомерие буквально сочилось в его движениях, его дыхании, его манере говорить. Всё так и говорило, что он — Божество, которому мы обязаны поклоняться. И неповиновение будет караться смертью.
— Довольно, — устало произнёс он, после чего слегка качнул рукой, словно отмахивался от пыли. — Исчезните.
Всего один взмах руки и в нашу сторону тут же подул мощнейший поток ветра, который буквально сдувал с ног. Вперёд вовремя вышел шеф, прикрывая собой меня и Дэна. Его каменное тело окрепло, позволяя сохранять позицию на месте. Но даже он медленно скользил по полу, оставляя глубокие царапины.
— Настырные, — услышали голос существа, после чего поток ветра усилился. Из-за этого шефу пришлось опуститься на колени и вцепиться руками в выемки в полу.
— Дерьмо!.. — вырвалось у шефа. — Я сильно теряю ману!
— Эй, ты! — крикнул Даниэль, привлекая внимание существа. — Это так следует встречать гостей, ублюдок? Или тебе просто нравится сидеть в одиночестве? Сколько так сидишь? Тысячу лет? Десять тысяч лет? Случайно к трону жопой не прирос?
Ветер в мгновение стих. И наша троица буквально рухнула на пол, тяжело дыша. Но вот существо теперь на нас смотрело с любопытством, слегка наклонив голову набок.
Воспользовавшись заминкой, использовала «Взгляд Мастера» на монстре, пытаясь разобраться, кто… или, вернее, что он такое?
«Имя: Забыто во времени. Именует себя «Пожиратель Миров»
