крылья, он мчался вниз, к городу, в котором у него было важное дело…
* * *
Темный, грязный переулок промзоны на самой окраине города – не лучшее место для прогулок. Это понимают все. Здесь не ходят взрослые, здесь не ходят дети и уж тем более не ходят молодые, красивые девушки в вызывающе-коротких и откровенных платьях...
Когда она поняла свою ошибку, заболтавшись с подругой по телефону, то было уже поздно. Четыре тени скользили за ней по стенам переулка, а их хозяева недвусмысленно скалились и перешептывались, что-то обсуждая.
Девушка убрала телефон в сумочку и зашагала быстрее. Тщетно. Тени тоже ускорили шаг. Сомнений не было. Она крупно влипла. На бег они сорвались одновременно: молодая, красивая девушка с темными волосами и четверо высоких, спортивно сложенных, коротко стриженых парней, но забег оказался недолгим. Жертва взвизгнула, когда каблук ее туфель угодил в выбоину на асфальте и надломился. Почти одновременно с этим сильные мужские руки толкнули ее в спину, схватили за платье и тут же с силой дернули на себя. Девушка упала, больно ударившись плечом, перевернулась на спину и тут же села, сжавшись, поджав колени к груди, прижав к ним локти. Она завизжала, пытаясь привлечь чье-нибудь внимание, но сильный удар по лицу сбил дыхание и визг перешел в хрип. Чья-то грубая рука, пахнущая потом, и дешевыми сигаретами тут же неприятно мазнула по лицу, закрыла рот. Девушка попыталась вырваться, но вторая пара рук схватила ее за ноги и резко дернула в сторону. Девушка упала на спину. Тут же еще одни руки перехватили ее за запястья и прижали к асфальту. Кто-то начал сдирать с нее платье. Грубо, резко, обжигая кожу швами одежды, лопающимися под напором мужской похоти и желания.
Девушка с расширившимися от страха глазами глядела на троих парней, зависшими над ней. Они что-то говорили, смеялись, глумливо требовали от не, но страх не давал понять ни слова, сердце шумело набатом в голове, слезы застилали глаза. Четвертый стоял поодаль, посматривая в начало переулка, высматривая, не появится ли кто-нибудь, кто бы мог помешать их развлечениям.
Платье поддалось быстро и разорванными лохмами полетело в сторону. Хищно облизываясь, хищники принялись за белье. Больше они не казались ей людьми. Жажда женского тела превратила их в настоящих монстров. От страха девушке казалось, что их глаза светились, языки были похожи на змеиные, неестественно длинные, а у одного из головы даже прорезались рога. Девушка билась в немой истерике, дыхание сбивалось, глаза закатывались, но сознание никак не могло покинуть ее. Ей было страшно и невыносимо противно, но поделать она ничего не могла.
Внезапный тихий свист рассекаемого воздуха откуда-то сверху заставил насильников оторваться от своего занятия и замереть. Первым Его заметил тот, что стоял на стрёме. Мужчина появился откуда-то сверху, наверное, выпрыгнул из одного из окон домов. Ни одно окно никогда не светилось в этом переулке, молча храня его тайну, словно стыдясь посмотреть на все те бесчинства, что в нем творились. Свет с соседней улицы, заливал фигуру появившегося словно из неоткуда незнакомца со спины. Он медленно распрямился. В душе девушки забрезжила надежда на спасение.
– Вали отсюда, – гнусаво выкрикнул стоявший на стреме и для наглядности вынул из кармана небольшой раскладной нож.
Мужчина отряхнулся, скинул с головы капюшон. Длинные волосы рассыпались по плечам. От человека словно пронеслась тугая волна и четверо подростков, мгновенно уловив ее, оскалились, бросив жертву. Девушка замерла, не в силах отвести взгляд от картины, представшей перед ней. Это были не люди, это были демоны во плоти. Жуткий звериный оскал, горящие ненавистью и адским пламенем глаза, скрюченные пальцы, оканчивающиеся длиннющими когтями. Метаморфозы произошли так стремительно, что она даже ничего не успела понять.
Секундная тишина взорвалась рыком, и насильники сорвались с мест. Человек повел плечами. Девушка, находившаяся на грани срыва сознания замерла. За спиной незнакомца раскрылись два огромных некогда-то еще белых, а теперь опаленных, тлеющих угольками крыла. Свет, лившийся с улицы, обрамлял их тонким контуром, на который было больно смотреть.
Вся схватка не заняла и десятка секунд. Первый демон распластался в нечеловечески длинном прыжке, желая дотянуться до наглеца, смевшего им помешать. Его глаза расширились от ужаса, когда он увидел яркое свечение темной фигуры с обломанными крыльями за спиной. Попытавшись извернуться в воздухе, он дернулся. Взмах крыла и демон отлетел тряпичной куклой к стене дома. Трое остальных попытались сбежать. Они знали, кто это и не разделяли убийственной попытки собрата напасть на воина, не в том они сейчас состоянии, не с теми силами, но фигура взвилась в небо и штопором сорвалась вниз, сбивая и расшвыривая их в разные стороны. Демоны прибыли в средний мир лишь вчера и еще не успели поесть, потому противопоставить низвергнутому практически ничего не могли.
Два взмаха серебрившихся в лунном свете мечей – и две фигуры, развалившись пополам, стекают в кучи мусора темным жидким прахом. Последний из нападавших успел только оскалиться, после чего широкий удар меча отсек ему голову и фигура существа, еще недавно бывшая человеком, мгновенно превратившись в такой же черный песок, осыпалась в грязь.
Девушка, онемев от страха, наблюдала, как мужчина с крыльями подошел к ней.
– Жива? – спросил он, глядя в ее наполненные ужасом и непониманием глаза.
Ответить, девушка смогла. Она лишь тупо смотрела на него, замерев. Она не верила в рай, и уж тем более, никогда не верила в ангелов, которым сейчас и казался ей неожиданный спаситель. Правое крыло парня дёрнулось, и резкий порыв ветра ударил девушке в лицо, подняв клубы пыли. Она моргнула и закашлялась.
Фигура ухмыльнулась, неспешно повернулась и направилась к корчившемуся в груде мусора первому демону, на ходу втягивая обломки крыльев в спину. Подойдя, мужчина присел на корточки, уперев свой меч в грудь несостоявшемуся насильнику.
– Я оставлю тебя жить, демон! – проговорил он тяжелым, усталым голосом, полным вселенского всепрощения, от которого, казалось, веяло таким сильным умиротворением, что хотелось верить ему и без сомнений выполнять все, о чем только не попросит этот странный и страшный человек с крыльями за спиной. – Но ты расскажешь своим друзьям и хозяевам, что я спустился... – парень на земле коротко закивал, когда острый, царапающий тело кончик меча внезапно отодвинулся от него. – Скажи всем, – продолжала фигура, выпрямившись, убирая меч в ножны, накидывая капюшон на голову, – Я найду каждого из вас в этом городе и отправлю вас туда, откуда
