А потом я достигаю равнины и уже не желаю ничего, кроме того, что имею.
Кая, бегущего мне навстречу.
Никогда я не видела, чтобы он бегал так, как сейчас – быстро, свободно, решительно и безудержно. Он так прекрасен, его тело движется так естественно и правильно.
Он останавливается рядом со мной, так близко, что я вижу синеву его глаз и забываю о красном цвете моих рук и о зеленом цвете платья, в которое хотелось быть одетой.
- Ты здесь, - жадно и тяжело дыша, произносит он. Пот и грязь покрывают его лицо, он смотрит на меня так, будто я – то единственное, что ему необходимо видеть.
Я открываю рот, чтобы сказать да. Но времени хватает только на то, чтобы сделать вдох, прежде чем он преодолевает расстояние между нами. Все, что я осознаю, это поцелуй.
Глава 23. Кай
- Наше стихотворение, - шепчет она. - Расскажешь его для меня?
Касаюсь ее уха, губами провожу по шее. Ее волосы пахнут шалфеем. Ее кожа пахнет домом.
Но я не могу говорить.
Она первая вспоминает, что мы не одни. - Кай, - шепчет она.
Мы оба немного отстраняемся. В свете уходящего дня я замечаю, что ее волосы спутаны, а кожа загорела. Ее красота всегда причиняла мне боль. - Кассия, - хрипло говорю я. - Это Элай. - Когда она поворачивается к нему, и лицо ее озаряется, я понимаю, что даже не представлял, как сильно он похож на Брэма.
- Это Инди,- говорит она, жестом указывая на девушку, пришедшую с ней. Инди складывает руки на груди.
Пауза. Мы с Элаем переглядываемся. Понимаю, что оба думаем о Вике. Сейчас должен был наступить момент, когда мы представим его, но он ушел.
Всего лишь прошлой ночью Вик был жив. Этим утром он стоял у реки, наблюдая, как плещется в ней форель. Когда поднималось солнце, и краски становились ярче, он думал о Лэни.
Потом он умер.
Я указываю на Элая, который стоит очень прямо. - Утром нас было трое, - сообщаю я.
- Что произошло? - спрашивает Кассия. Ее рука сжимает мою ладонь, и я мягко пожимаю в ответ, стараясь не задевать порезы, которые ощущаю на ее коже. Через какие же испытания она прошла, чтобы отыскать меня?
- На нас напали, - рассказываю я. - Они убили нашего друга, Вика. И реку тоже.
Неожиданно я представил, как мы, должно быть, выглядим сверху. Мы стоим здесь, посреди равнины, открытые всем взорам. - Давайте уйдем обратно в Каньон, - предлагаю я. На западе, за горами, солнце медленно скользит за горизонт, почти исчезая и провожая день, сотканный из света и тьмы. Вика нет. Кассия здесь.
- Как вам удалось сделать это? - спрашиваю я, придвигаясь ближе к ней, когда мы спускаемся вниз, в Каньон. Она поворачивается, чтобы ответить мне, и горячее дыхание обжигает мою щеку. Мы сближаемся, снова целуясь, прикосновения наших рук и губ нежные и одновременно жадные. Я шепчу, лаская ее теплую кожу: - Как вы нашли нас?
- Компас, - поясняет она и вкладывает его в мою ладонь. К моему удивлению, это тот самый, который я сделал из камня.
- Так куда мы направимся теперь? - нерешительно спрашивает Элай, когда мы, наконец, достигаем того места, где устраивали привал еще с Виком. Здесь все еще пахнет дымом. Лучи наших фонариков вылавливают серебро осыпавшейся рыбьей чешуи. – Мы, по-прежнему, собираемся пересечь равнину?
- Нет, - отвечает Инди. - По крайней мере, не в ближайшие день-два. Кассия еще не совсем здорова.
- Теперь со мной все в порядке,- настаивает Кассия. Ее голос звучит решительно.
Я тянусь за кремнем в свой рюкзак, чтобы развести небольшой костер. - Думаю, этой ночью мы останемся здесь, - говорю я Элаю. - Остальное решим утром. - Элай кивает и, не дожидаясь моей просьбы, начинает собирать веточки для огня.
- Он так юн, - тихо произносит Кассия. - Это Общество отправило его сюда? - Да, - подтверждаю я и ударяю кремнем. Впустую.
Она кладет свою руку на мою, и я закрываю глаза. Когда я делаю вторую попытку, искры разлетаются с треском, и у нее перехватывает дыхание.
Элай приносит целую охапку тонких, сырых веток. Когда он подкладывает их в огонь, раздается потрескивание, и в ночном воздухе распространяется запах шалфея – острый и безудержный.
Мы с Кассией сидим так близко друг к другу, как только возможно. Она прижимается ко мне, а я обвиваю ее своими руками. Я не обманываю себя тем, будто удерживаю ее – она сама крепко держит меня – но, обнимая ее, я удерживаю себя в сознании.
- Спасибо тебе, - говорит Кассия Элаю. Я чувствую по голосу, что она смеется над ним, и он слабо улыбается в ответ. Он расположился именно на том месте, где прошлой ночью сидел Вик. Инди пододвигается, чтобы оставить больше места для Элая, наклоняясь ближе к огню и глядя на танец языков. Она бросает на меня взгляд, и я замечаю какую-то вспышку в ее глазах.
Я немного меняю положение тела, закрывая ей обзор своей спиной, и направляю луч фонарика таким образом, что он светит на руки Кассии. - Что случилось? - спрашиваю ее.
Она опускает взгляд. - Я протерла их веревкой, - поясняет она. - Мы забрались в другое ущелье, разыскивая вас, прежде чем снова вернуться сюда. Она бросает взгляд на остальных, улыбаясь им, и прижимается крепче ко мне. - Кай, - говорит она. - Мы снова вместе.
Мне всегда нравилось, как она произносит мое имя. - Я не могу поверить в это.
- Мне удалось найти тебя, - продолжает она. Она обнимает меня руками, проскальзывая под пальто, и я ощущаю ее пальцы на своей спине. Я делаю то же самое. Она такая хрупкая и маленькая. И сильная. Не каждый смог бы сделать то, что получилось у нее. Притягиваю ее еще ближе и ощущаю боль и облегчение от ее близости – чувство, которое запомнил еще со времен восхождений на Холм. И сейчас оно еще сильнее.
- Мне нужно кое-что сказать тебе, - шепчет на ухо Кассия.
- Я весь внимание, - отвечаю я.
Она делает глубокий вдох. - У меня больше нет твоего компаса. Того, который ты подарил мне в Ории. - Кассия торопится высказаться, и я чувствую, что она еле сдерживает слезы. - Я продала его одному архивисту.
- Все в порядке, - успокаиваю ее. Она здесь. После всего, что произошло, компас - не такая уж значимая потеря. И я дал его Кассии не затем, чтобы она хранила его для меня. Я подарил его для нее самой. И, тем не менее, меня одолевает любопытство. - Что ты получила взамен компаса?
- Не совсем то, что ожидала, - говорит она. - Я хотела получить сведения о том, куда увозят Отклоненных, и как туда добраться.
- Кассия, - начинаю я и умолкаю. Это было очень опасно. И, зная об этом, она все же попыталась. И ей не нужно, чтобы сейчас я напоминал про это.
- А вместо того, архивист дал мне одну историю, - продолжает она. - Сначала я подумала, что он обманул меня, и очень разозлилась – ведь все, что осталось у меня, чтобы найти тебя, были синие таблетки.
- Погоди, - прерываю ее. - Что за синие таблетки?
- От Ксандера, - отвечает она. - Я сохранила их, так как знала – они понадобятся нам, чтобы выжить в Каньоне. - Она глядит на меня, и не может понять, что написано у меня на лице. - Прости меня. Мне пришлось так быстро решать...
- Да нет же, я не о том, - говорю я, сжимая ее руку. - Синие таблетки это яд. Ты принимала их?
- Только одну, - отвечает она. - И я не верю, что они отравлены.
- Я пыталась объяснить ей, - вмешивается Инди. - Меня не было рядом, когда она приняла ее.
Я выдохнул. - Как же ты смогла продолжать двигаться? - спрашиваю я Кассию. - Ты ела что-нибудь? - она кивает. Я вынимаю несколько кусков хлеба из рюкзака. - Поешь сейчас, - предлагаю я. Элай тянется к своей сумке и тоже достает хлеб.
Кассия принимает еду от нас обоих. - Откуда ты знаешь, что таблетки отравлены? - с сомнением в голосе спрашивает она.
- Мне сказал об этом Вик, - поясняю я, стараясь не паниковать. - Общество всегда говорило нам, что, в случае какого-нибудь бедствия, синие таблетки спасут нас. Но это неправда. Вместо этого они парализуют. А потом ты умираешь, если помощь не приходит вовремя.
