Вот черная скала, скрыла пожары на берегу, значит есть шанс, что их не будет видно для прямой наводки. Пресвятая Богородица, спаси нас и сохрани!
Тут под днищем заскрежетали камни и крейсер продравшись вперед на десяток метров, остановился. До берега оставалось метров двадцать-тридцать, освещенного их собственным пламенем, моря.
Князь заорал благим матом:
– Занять места в шлюпках! Покинуть корабль!
Да, только шлюпок почти не осталось. Впрочем, моряки – народ бывалый, а Гренландское море в мае не настолько ледяное, чтобы не проплыть тридцать метров. А завтра их спасут.
Если, конечно, до этого не убьют.
Дождавшись, пока последний человек не покинул вверенный ему корабль, капитан первого ранга князь Сергей Георгиевич Романовский, 8-й герцог Лейхтенбергский, обернув в непромокаемую папку из промасленной тюленьей кожи Бортовой журнал, сам шагнул в темную воду за бортом.
«Что ж, мой корабль, я надеюсь еще побыть твоим командиром».
* * *
ОСТРОВ МЕДВЕЖИЙ. ГРЕНЛАНДСКОЕ МОРЕ. ЛИНКОР «МООНЗУД». 12 мая 1919 года.
Адмирал Колчак оглядывал в бинокль округу. Бой затихал. Нет, можно было еще стрелять, наводя орудия на горящие вдалеке очаги пожаров на кораблях и на берегу. Но, похоже, ни одна из сторон не хотела немедленного продолжения этой свалки, которая противоречила всей морской военной науке. Ни боевых построений, ни маневров, ничего. Они сцепились на этом пяточке акватории, поскольку он, Колчак, был уверен, норвежцы стрелять не станут и отправленный на берег отряд высадится беспрепятственно и поднимет на острове Флаг Единства.
Еще бы! Могут ли норвеги тягаться с такой силищей – линкор «Моонзунд», линкор «Гангут», линейный крейсер «Кинбурн», линейный крейсер «Измаил», броненосец «Андрей Первозванный», броненосец «Цесаревич», крейсер «Память Меркурия», авиаматка «Орлица», эсминцы типа «Новик» – «Лейтенант Ильин», «Изяслав», «Гавриил», «Прямислав», «Михаил», «Гогланд», эсминец «Эмир Бухарский». Всего 15 боевых и 12 транспортов!
Но норвежский адмирал предпочел обреченный бой. Впрочем, может у кого-то на берегу не выдержали нервы, и он отдал приказ батарее открыть предупредительный огонь. А потом все пошло-поехало. Может быть и так.
Русская эскадра понесла существенные потери, объем которых станет окончательно ясен с наступлением рассвета. Затонуло три наших транспорта, один из которых с войсками, затонул эсминец «Эмир Бухары», судя по всему, выбросился на берег крейсер «Память Меркурия», сбили один гидросамолет. И это если данные о потерях к утру останутся неизменными. И пока непонятно сколько человек банально утонуло, ведь выловили не всех.
Ничего не попишешь, если это не разгром для русской эскадры, если это не вторая Цусима, то что-то очень похожее на постыдную пощечину на ровном месте.
И от кого! От Норвегии!!!
Что скажет Государь? Он-то лично победил в совершенно безнадежном сражении при Моонзунде!
Завтра, конечно, будет новый день и будет новый бой, но…
Что скажет Государь? Пришло время доклада Императору.
Александр Федорович примет всю ответственность на себя.
Как честный человек…
* * *
ОСТРОВ МЕДВЕЖИЙ. ГРЕНЛАНДСКОЕ МОРЕ. БРОНЕНОСЕЦ «ХАРАЛЬД ХААРФАГРФЕ». 12 мая 1919 года.
Адмирал Уве Бьелке также смотрел в бинокль, пытаясь понять какой ущерб удалось нанести русским.
Что ж, они выстояли сегодня. Силы норвежского флота были куда скромнее российских. Под его адмиральским флагом сражались в этом славном бою броненосец «Харальд Хаарфагрфе», броненосец береговой охраны «Эйдсволд», легкий крейсер «Кристиания» (HMS Penelope), легкий крейсер «Эгерсунн» (HMS Phaeton), канонерская лодка «Оркла», три эсминца типа «Дрёуг», миноносец «Трюгг», все три имеющиеся в стране норвежские подводные лодки, транспорты. 12 боевых и 14 транспортных вымпелов.
Да, русские на остров не высадились. Но потери норвежцев были огромными. Затонули «Эйдсволд», «Кристиания», «Эгерсунн», миноносец «Трюгг», две подводные лодки, одиннадцать транспортов. Уничтожена 15-см батарея на скале. Огромное количество человеческих жизней потеряно в море и на берегу. Полностью разрушенн русскими 30-см снарядами поселок, которые за несколько залпов обрушили на поселение не менее десяти тонн смертоносного железа.
Что ж, они выстояли сегодня. Можно сказать, что они победили сегодня. Но это была пиррова победа. Им останется завтра только умереть, ведь союзники англичане предали их, пообещав многое и не дав ничего.
Ему же остается отослать донесение в столицу и сесть писать последние письма жене и дочерям. Нужно многое успеть сказать им, ибо завтра его последний бой.
И он примет его с гордо поднятой головой, как и подобает моряку.
Глава 9. Сражения на море, на суше, и в душе
РИМСКАЯ ИМПЕРИЯ. РИМ. ПАЛАЦЦО ВЕНЕЦИЯ. Ночь с 12 на 13 мая 1919 года.
Если кто-то полагает, что ваш покорный слуга только тем и был занят, что кутил в Риме и отплясывал с хорошенькими итальянками на балах, тот глубоко ошибается.
Начнем с того, что хорошенькая итальянка у меня уже есть. Пусть она позиционирует себя уже как русская, но иногда просыпается в ней что-то такое, весьма итальянское в плане темперамента, когда пылают глаза, когда уставшая Царица вдруг превращается в ненасытную Тигрицу. Во всех смыслах этого. И не только слова.
Что касается прочего, то пока Мишка с Георгием оттанцовывали барышням ноги в Большом зале Палаццо Венеция, я успел принять Светлейшего Князя Владимира Михайловича Волконского с большим обстоятельным докладом о ситуации в Италии и Риме, о наших взаимных торговых операциях и их перспективах, о видах на дополнительное вложение в Единство итальянских денег и технологий.
Нет, безусловно мы покупали или брали в кредит много чего готового – автомобили, тракторы, грузовые и легковые автомобили, и даже самолеты в приличном состоянии или же на запчасти к тем машинам, которые были поставлены в Единство ранее. В наших аэроклубах по-прежнему ощущалась острая нехватка крылатых машин, а эксплуатировались они нещадно.
Но, главная задача была именно добиться/переманить/купить именно технологии и производственные линии. Мы заманивали в Единство бизнес устанавливая льготы по налогам и подманивая прочими плюшками. И если за Урал итальянцы вкладывались не так охотно, логично подсчитывая будущее транспортное плечо и общую неразвитость инфраструктуры, то, вот в Ромею вкладывались аж бегом, что, в общем-то, неудивительно – рядом итальянские земли в Малой Азии, есть прямой выход в Средиземное море, порты опять же, а морской путь в разы дешевле железнодорожного и прочие плюсы, включая растущий бешенными темпами рынок. Да и климат играл важнейшую роль. Нет, не в плане приятственного отдыха и прочей сиесты (хотя это тоже), а в плане довольно приличной экономии на отоплении помещений.
Последний фактор, кстати, весьма привлекал в Ромею и русский бизнес, поскольку деньги считать мои купцы и промышленники умели не хуже итальянцев. Так что, когда я говорю о растущем бешенным темпом рынке, я ничуть не преувеличиваю. У меня было такое ощущение, что вся прибрежная Ромея превратилась в одну большую стройку протяженностью в пару тысяч километров!
Строили все – санатории и места отдыха на любой кошелек.
Нет, конечно, я старался развивать и собственное российское побережье. Тому же Сочи официально присвоен статус курорта Имперского значения, а тот же начальник Имперского Управления курортов Кавказа, Кубани и Крыма действительный статский советник Великий Князь Николай Михайлович прикладывал неимоверные усилия для того, чтобы превратить все протяжение от Батуми до Геленджика и Евпатории в сплошную курортную зону, где трудящиеся смогут хорошо отдохнуть и повеселиться, не забывая, естественно, и о горных курортах с видами и минеральными водами, куда всегда приезжала приличная публика и богема.
Но в отличие от прежней политики царизма, я собирался вовлечь в ежегодный отдых на курортах миллионы и миллионы простых рабочих, служащих и всякого рода студентов, для чего строились пусть и относительно простенькие базы отдыха, но это были вполне цивилизованные условия, которые давали возможность неделю-две провести у моря. Разумеется, граф Суворин разъяснит товарищам, кому они должны быть благодарны за всё-всё.
