Дэвид широко улыбнулся, давая понять, что ответ Эльмии его удовлетворил. А сама девочка уже заметила, что её новый учитель часто спрашивает её мнения или взгляда на какую-нибудь ситуацию. Интересно, зачем ему это нужно?
– От тебя многое зависит, Эльмия, – неожиданно произнёс Дэвид, будто прочитав её мысли. – Вскоре ты должна сделать сложный выбор, когда правильного выбора не будет... Но я надеюсь, что даже в такой затруднительной ситуации у тебя будет верное решение... Так ты мне поможешь? – он повторил вопрос.
– Но чем? – прежде всего спросила Эльмия.
– Мне нужно, чтобы ты поговорила с Сабриной, – пояснил он. – Разузнала про её детство, друзей, семью... В общем, про личную жизнь.
Эльмия отвечать не спешила.
– Боюсь, это не получится, – с горечью в голосе проговорила она.
– Это почему? – Дэвид нахмурил брови.
– Мы с Сабриной в очень... недружелюбных отношениях.
– Но ведь это можно исправить?
– Сомневаюсь... Она возненавидела меня с первого взгляда...
– М-да, это затрудняет задачу, – мистер Дейнайт покачал головой. – Но ведь даже злейшие враги могут когда-нибудь стать лучшими друзьями, а иногда и наоборот, человек, которому ты доверял больше, чем кому-либо ещё, тебя предаёт, бросает в первую трудную минуту...
Эльмия кивнула, соглашаясь с утверждением учителя. Она сама убедилась в этом: Акио сначала притворялся добрым хорошим парнем, а потом чуть не убил её, причём самым гадким способом – воспользовался доверием легкомысленной девочки.
– Но как же мне с ней заговорить? – спросила Эльмия совета.
– А вот этого я не знаю, – признался Дэвид. – Я когда-то работал врачом, но психологическими проблемами людей не занимался... Но мне кажется, что тебе просто нужно произвести на Сабрину положительное впечатление. Например, угости её конфеткой... Хотя нет, вы же не в детском саду... Ну, тогда помоги ей в чём-нибудь, например, разобраться с домашней работой... Или подставь ей плечо в трудное минуту...
Прежде, чем дать согласие, Эльмия недолго поразмыслила, а затем произнесла:
– Я, конечно, постараюсь, но... сомневаюсь, что у меня что-то выйдет.
– Не будь такой пессимисткой, – строго сказал мистер Дейнайт. – И даже если ничего не получится, то плохого ничего не случится. Сабрина всё равно запомнит твою искренное чувство к её проблемам и, возможно, когда-нибудь сама к тебе подойдёт, чтобы поговорить об этом.
И, круто развернувшись на носках, Дэвид Дейнайт начал спускаться по лестнице.
– Ах, да, вот что ещё, – резко остановился он. – Когда ты с ней поговоришь, зайди ко мне в кабинет, расскажешь, как всё прошло.
Эльмия кивнула, а затем поднялась на третий этаж. Когда она зашла в спортивный зал, как раз прозвенел звонок. Эльмия быстро переоделась, на вопрос Кэти «О чём вы с ним говорили?», махнула рукой, мол, ни о чём важном, и встала в строй.
Удивительно, но на физкультуре Эльмия даже не думала ни о чём плохом. Ей даже расхотелось спать – так повлияла на неё беседа с мистером Дейнайтом. Во время разминки девочка размышляла о том, что скрывает этот человек – уж слишком странно он себя ведёт по отношению к Эльмии. И как обстоят дела с Сабриной? Может, лучше даже не стоит к ней подходить, а мистеру Дейнайту сказать, что Сабрина сама не захотела разговаривать с Эльмией? Нет, она на такое не способна, и Дэвид это прекрасно знал. Не зря же он в начале разговора завёл такую тему.
После разминки учитель начал принимать зачёты по отжиманию. Несмотря на хилое телосложение Эльмии, она сдала на отлично – в этом ей помогла собственная энергия, которую теперь не нужно было вызывать из кольца в необходимый момент. Приняв у всех зачёт, учитель разрешил детям в оставшееся до звонка время поиграть в вышибалы. Класс разделился на две команды: Эльмия, как ни странно, попала в одну команду с Сабриной, а Кэти – с Рани.
Игра поначалу не обещала ничего интересного – они играли в вышибалы каждую неделю вот уже семь лет. Но сегодня впервые за столько лет началась настоящая бойня.
Когда Сабрина швырнула мяч в Рани, та успела увернуться.
– Мазила! – язвительно выкрикнула ей Рани, показав язык, за что получила от Сабрины ещё один мяч – прямо в лицо. Рани этого не выдержала и, вопреки правилам, так как была в команде водящих, а не выбивающих, со всей силы кинула мяч обратно в Сабрину. Мяч угодил девочке в живот. Удар оказался настолько мощным, что Сабрина от боли согнулась пополам.
– Ты мне за это ответишь! – скрежа зубами прошипела она, но вместо мяча на Рани с кулаками полетела сама Сабрина.
Внезапно девочки вцепились друг в друга, стали кусать друг друга, дёргать за волосы. Когда Сабрина впилась в шею Рани острыми ногтями, а Рани в свою очередь дёрнула Сабрину за футболку, после чего последовал звук рвущейся ткани, в зал вернулся ненадолго отошедший физрук. Он свистнул в свисток так резко, громко и протяжно, что у всех присутствующих, а, может, и у всей школы, чуть не порвались перепонки.
– Что здесь происходит?! – заорал он.
– Она ударила меня мячом! – сразу же наябедничала покрасневшая Рани, тыча пальцем в Сабрину.
– В этом суть игры, дурында! – запричитала Сабрина. – А вот то, что ты кинула в меня мяч, правилами запрещается! Тем более я тебя выбила!
– Зато не я первой драться полезла! – вставила новые обвинения Рани.
– Но и не я чужие футболки рву! – вопя, парировала Сабрина.
– А ну замолчали!!! – физрук перекричал ссорящихся девушек, и в зале повисла тишина. – Звать мисс Хордон всё равно бессмысленно, – поразмыслив, продолжил учитель спокойным голосом, – она вас обеих не накажет, а вот мне выговор точно сделает. Так что разгребайте свои проблемы сами, но за пределами спортзала. – В этот момент прозвенел звонок с последнего урока. – Свободны!
Толпа ребят бегом повалила в раздевалку. Обычно, когда физкультура вставала последней по расписанию, Эльмия не переодевалась – всё равно уже домой идти. Но сегодня она решила переодеться, причём нарочито медленно. Когда половина раздевалки опустела, а Кэти позвала Эльмию, та ответила:
– Можешь без меня идти, у меня ещё дела в школе.
Кэти угрюмо кивнула и удалилась.
Сабрина и Рани больше не сцеплялись – знали, что на их крики может прибежать суровый физрук. Но девушки всё время сверлили друг друга взглядами, будто каждая пыталась силой мысли задушить соперницу. В конце концов Рани не стала растрачивать своё драгоценное время на бессмысленные разборки, поэтому быстро ушла из раздевалки.
И вот остались только Сабрина и Эльмия.
Эльмия уже полностью переоделась, хотя делала вид, что всё ещё натягивает штаны. Затем она стала копошиться в сумке, потому что не знала, как начать беседу. И вдруг Сабрина заплакала. Это было так неожиданно, что Эльмия поначалу восприняла этот плач за шум в батареях.
– Эй, ты чего? – миролюбиво проговорила Эльмия.
– Отвянь, пугало, – шмыгая носом, ответила Сабрина. Она прикрыла лицо чёлкой, наклонив голову, чтобы никто не увидел её заплаконную физиономию.
– Что случилось-то? – Эльмия не собиралась отступать от намеченной цели. – Почему у вас с Рани за выходные так сильно испортились отношения?
– А ты типа не знаешь? – грубо пробурчала Сабрина. – Это же всё из-за тебя!
– Из-за меня? – ошарашенно повторила Эльмия. – Но я-то тут причём?
Сабрина вновь шмыгнула носом.
– Рани сказала, что её бросил Мэтт. Променял на тебя! Вэнди сказала, что вы с ним в воскресенье гуляли! И Рани во всём обвинила меня, типа это моя мама тебя в школу устроила...
– Мда-а, – неодобряюще протянула Эльмия. – Настоящая подруга так бы никогда не сказала.
– Да какая, к чёрту, подруга?! – продолжала плакать Сабрина. – У меня с роду друзей не было, просто Рани была единственным человеком, с которым я могла хотя бы в школе пообщаться!
– А как же Вэнди, другие девчонки и парни из баскетбольной команды? – не понимала Эльмия.
– Пф-ф, – Сабрина громко фыркнула, потихоньку начиная успокаиваться. – Они-то как раз все друг с другом дружили. Я в их команде как белая ворона. Они и без меня самые крутые в школе. Я ведь организовала эту идиотскую элиту, чтобы с ними начать общаться, да только за стенами школы я для них вообще никто.
