— Но ты же сказал, чтобы я шёл скорее!
— Да, правильно. — Приятель смущённо замялся, будто не зная, плакать или смеяться, заёрзал на месте и робко посмотрел на меня, — Вообще-то… — сказал он и захихикал.
Если смеётся — значит, ничего серьёзного. Но чего он так мнётся? Совершенно непонятно. Я никогда его таким не видел.
Хотя я порядком на него разозлился, меня тоже стал разбирать смех.
— Ну что? В чём дело? Говори быстро!
Сайта покраснел.
— Хорошо. Сейчас расскажу, — не переставая хихикать, проговорил он таким тоном, будто это его мало занимало. Потом быстро взглянул на меня и отвёл глаза. — Расскажу. Только ты не смейся.
— Да ты сам смеёшься! — сказал я, давясь от смеха.
— Я? О-о! Ну ладно…
Всё это совсем было не похоже на него.
— Давай. И что?
— Ну, я изобрёл машину времени, — сказал он.
Было видно, что он не знает, радоваться ему или грустить.
Я заговорил не сразу, потому что чувствовал: стоит открыть рот, как я расхохочусь. Я понимал, что это некрасиво по отношению к Сайте, но бороться с накатывавшим на меня против воли смехом было выше моих сил.
Покосившись на меня, Сайта застенчиво поёжился:
— Ха-ха! Н-не смейся. Я же просил.
Я только сдавленно фыркнул в ответ.
Не меняясь в лице — глядя на него, я по-прежнему не понимал: засмеётся он сейчас или заплачет, — Сайта громко расхохотался:
— Ха-ха-ха-ха-ха!
Я последовал его примеру:
— Ха-ха-ха-ха-ха!
Вдруг он резко оборвал смех и взглянул на меня с жалким видом. Я всё никак не мог справиться со смехом.
Наконец мне это удалось.
— Извини, — Я изо всех сил старался не сорваться снова. — Так что всё-таки ты придумал?
Как бы стараясь скрыть смущение, Сайта с силой потёр ладони о поверхность стола.
— Э-э… и-и-изобрёл машину времени.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — Я схватился за живот.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — как сумасшедший закатился хохотом Сайта.
Мы корчились от смеха, складывались пополам, выгибались назад, нас снова разбирали корчи — и продолжали смеяться. И долго не могли остановиться.
В конце концов мы немного поутихли и снова смогли разговаривать.
— Значит, ты изобрёл машину времени? — спросил я.
— Я изобрёл машину времени, — ответил он.
Мы снова заржали как сумасшедшие, ещё громче, чем до этого. И долго не могли остановиться.
— Ну ты даёшь! — держась за живот и гримасничая от хохота, выдавил я из себя с присвистом. — Взял и машину времени придумал!
Я буквально покатывался со смеху. Плечи ходили вверх-вниз.
— И где она у тебя?
Не прекращая смеяться, Сайта указал подбородком на потолок. Его мастерская располагалась на втором этаже, больше похожем на чердак. Он встал и начал взбираться по лестнице. Я — за ним. В углу мастерской стояла машина времени.
— Это и есть твоя машина?
— Точно. Вот она, — кивнул Сайта.
На нас одновременно накатил новый приступ хохота. Мы показывали пальцами на машину, друг на друга, опускались на корточки, заходились кашлем, хватались за животы, в которых начались колики, и смеялись, смеялись, смеялись…
— Ха-ха! Ну ты да-е-е-ешь! — Из горла вырывались какие-то свистящие звуки, — И как она у тебя работает? Рассказывай давай!
Сайта, который тоже никак не мог унять свои ходившие ходуном плечи, всё-таки сумел забраться в машину и пригласил меня сесть рядом.
— Ладно, — согласился я. Смех наконец отступил, но всё равно, залезая в машину, я не удержался и несколько раз хихикнул, — Ну, как здесь всё устроено?
— Слушай. Прежде всего… — робко принялся объяснять Сайта. Почёсывая голову, он нерешительно указал толстым пальцем на какое-то колёсико и пропищал: — Э-этот диск… ну… чтобы перемещаться во времени назад.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — Он ещё не закончил, а я уже схватился за живот.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — вторил мне Сайта, разинув большой рот.
Сидя в машине времени, мы корчились, извивались от смеха.
— А это, — не переставая хохотать, проговорил Сайта и отчаянно ткнул в другое колёсико, — для будущего.
— Ха-ха-ха-ха-ха!
— Ха-ха-ха-ха-ха!
Я думал, что умру от смеха — такое веселье меня разобрало. В конце концов мы всё-таки остановились. Лицевые мышцы одрябли, превратились в кашу — смех довёл нас до изнеможения.
— Я думал, концы отдам. Честное слово, — сказал я.
— Я тоже, — кивнул Сайта.
— Когда ты сказал, что изобрёл эту штуку, это был номер! — сказал я и, не удержавшись, опять фыркнул. — Б-б-блеск!
Сайта фыркнул вслед за мной, и мы снова засмеялись.
— Давай попробуем, как она работает, — хихикая, предложил я и указал подбородком на колёсико, — Можешь её запустить?
— Могу. Ну что, поехали? — согласился Сайта и тоже захихикал.
Он чуть-чуть повернул колёсико, нажал какую-то кнопку и кивнул мне:
— Порядок. Вылезаем.
— О’кей.
Мы выбрались из машины времени, легли на пол и сквозь щели в половицах стали смотреть, что происходит внизу, в магазине. Я ещё не пришёл. Сайта был один и беспокойно расхаживал по помещению.
— Кто-то ходит.
— Это я, — сказал Сайта.
Мы торопливо зажали друг другу рты, чтобы не рассмеяться. Глаза у нас обоих округлились. И только тела продолжали сотрясаться от смеха.
Мы снова приникли к щелям.
Вошёл я.
— Привет, — сказал Сайта.
Сайта и я сели друг против друга в углу, где он принимал гостей.
— Ну, что случилось? — поинтересовался я, доставая сигарету.
— Хорошо… — Сайта рисовал круги на столе. — Это, в общем-то, не так уж важно…
— Но ты же сказал, чтобы я шёл скорее!
— Да, правильно. Вообще-то… — сказал он и захихикал.
— Ну что? В чём дело? Говори быстро!
— Хорошо. Сейчас расскажу. Расскажу. Только ты не смейся.
— Да ты сам смеёшься!
— Я? О-о! Ну ладно…
— Давай. И что?
— Ну, я изобрёл машину времени.
— …………
— Ха-ха! Н-не смейся. Я же просил.
— …………
— Ха-ха-ха-ха-ха!
— Ха-ха-ха-ха-ха! -…
— Извини. Так что всё-таки ты придумал?
— Э-э… и-и-изобрёл машину времени.
— Ха-ха-ха-ха-ха!
— Ха-ха-ха-ха-ха!
— Значит, ты изобрёл машину времени?
— Я изобрёл машину времени.
— Ха-ха-ха-ха-ха!
— Ха-ха-ха-ха-ха!
— Ну ты даёшь! Взял и машину времени придумал!
— Ха-ха-ха-ха-ха!
— Ха-ха-ха-ха-ха!
Мы хотели засмеяться, но не смогли. Вместо этого зажали рты руками и скрючились на полу мастерской.
Тайфун разыгрался не на шутку вскоре после нашего отъезда из столицы. Все поезда были отменены, морские поездки тоже. Из-за этого пришлось делать незапланированные остановки. Лишь на утро третьего дня, в последний день из отведённых на командировку, мы наконец увидели пункт назначения — остров Сосок.
