– …не занимайтесь. Докладывайте сразу обо всех подозрительных объектах. Ясно?
Поморщившись, Аори немного убавила звук – командный голос Ланы прямо-таки звенел от напряжения.
– Так точно.
А вот Эвин отвечал на удивление сухо, словно был чем-то недоволен. Привстав, Аори окинула взглядом уходящее вбок помещение, когда-то бывшее небольшой залой для приемов. Несмотря на то, что маг находился в каком-то десятке шагов от нее, девушка слышала лишь те слова, что он произносил в закрепленную на ухе гарнитуру, а разговоры между изменяющими разобрать было невозможно.
– Лексаз, а о чем они говорят?
– Тебе этого знать не положено.
– Опять! – Аори зло искривила губы и сложила руки на груди. – Сколько можно мне так отвечать?
– Не переживай, если магам понадобится помощь, они к тебе обратятся. Я бы надеялся, что этого не случится.
– Почему?
– Не люблю ситуации, с которыми изменяющие не могут справиться самостоятельно.
Холодок в голосе Тройна заставил девушку поежиться.
– Пока что, – поспешил успокоить ее Лексаз, – ничего особенного не происходит. Радары обнаружили чрезмерную активность майдов в прибрежной зоне, и Лана выставила оцепление. Стандартные меры.
– Но ведь они знают, что здесь есть изменяющие?
Мужчина ответил несколько замедленно, увлекшись чем-то, происходящим на экране.
– Их вертолет прилетал не только ради того, чтоб привезти Ридию. Шаманы не могли пропустить такое событие, так что специально для них разыграли сценку отправки одного из малышей вместе с большей частью изменяющих обратно в столицу.
– И им это не показалось подозрительным?
– Есть и другие обстоятельства, – тонко улыбнулся Тройн, показывая, что о подробностях распространяться не намерен.
– Другие? О, эта, Ридия? Кто это, кстати? Еще одна изменяющая?
– Вот же ж… – Мужчина несильно стукнул себя по голове кулаком, досадуя на вырвавшуюся оговорку. – Ридия – это дочка Ланы, только не проговорись никому, что о ней знаешь.
– Дочка Ланы? Здесь, сейчас? Зачем?
Девушка аж рот от удивления приоткрыла.
– Баго куда лучше защитит Альдрию, если здесь наконец будет кто-то, кто ей действительно дорог.
А вот теперь в голосе Лексаза звучала едва уловимая нотка горечи. Словно мертвый, иссушенный до скелета прошлогодний лист поднялся на тонких пиках ликующей весенней травы.
– И она решила привезти сюда своего ребенка?
– Нет, так решили Глава Арканиума и король.
– И Кришта, значит…
– Да. Она привезла мелкую из столицы и отвечает за ее жизнь и здоровье. Так что можешь больше не строить догадок о ее роли.
Неожиданно для Тройна, девушка оперлась локтями на стол и опустила голову на скрещенные руки.
– Все это как-то неправильно, – глухо пожаловалась Аори. – Я уже ничего не понимаю, но все равно это выглядит неправильным.
– Что именно?
– Неужели Лана настолько незаменима, что надо рисковать ребенком?
– Да, – подтвердил мужчина безо всякого сочувствия. – Особенность Баго, умение хранить, – это во многом интуиция. Способность быть в нужное время в нужном месте, направить других. Если же к этому приложить образование, возможности и умение с ними обращаться, то Глава рода становится в самом деле уникальным человеком. У женщин особенность всегда проявляется сильнее и не угасает со временем. Не успевает.
– А…
– Хватит вопросов. Поднимайся и будь наготове, что я тебе, нянька? Похоже, начинается.
Аори, конечно же, подскочила, словно слепнем ужаленная.
– Где?
Вопрос был несколько несвоевременным. Достаточно было взглянуть на поле радара, отображающего прибрежную подводную зону, чтобы увидеть многочисленные алые пятна, несущиеся к Альдрии.
Вцепившись руками в стол, девушка вся подалась вперед, лишь чуть не прижимаясь к надежно утвердившемуся перед экраном мужчине. Лексаз, может, и не обратил бы внимания, если бы не неожиданно теплый и родной запах, долетевший от прошелестевших рядом недлинных, едва достающих до плеч волос.
Поле, такое мягкое издали, струящееся под налетающими порывами ветра, словно зелено-серебристое море. Тонкие стебли мака, выметнувшие ввысь трепещущие чаши соцветий. Бурые, опаленные солнцем хрупкие веточки, усыпанные гроздьями мелких синих колокольчиков вперемешку с каплями росы.
Одинокая женская фигурка, ожидающая кого-то. Не то, чтобы несамостоятельная. Предпочитающая одиночество шумным компаниям и многочисленным друзьям. Но при этом – нуждающаяся в ком-то, кто будет ее ждать…
Издав невнятный звук, Тройн заставил себя отключиться от восприятия. Мужчина неслышно помянул недобрым словом не вовремя сработавшую особенность, на миг сплавившую чужую сущность и его собственные воспоминания, и сдвинулся вбок.
– Как их много, – с дрожью в голосе прошептала девушка.
– Мы в самом защищенном месте Альдрии. Не бойся.
– Я не за нас волнуюсь…
Мерцающий свет, заливавший шероховатый камень плит набережной, неожиданно стал тусклым, странного теплого оттенка. А на отвесной, уходящей вниз части стены зажглись подводные прожектора, безжалостно разбившие покой ночного моря.
Спутники Астрали, вращающиеся с разной скоростью и на разноудаленных орбитах, традиционно устраивали сложный танец прибрежных вод, и начавшийся короткий прилив заставлял волны одну за другой бросаться на незыблемую набережную. Каждая новая была чуть выше предыдущей, и Тройн невольно кивнул, оценив удачно выбранное майдами время атаки.
Изменяющие, до этого переговаривавшиеся тихими спокойными голосами, неожиданно о чем-то заспорили, вынудив мужчину отвлечься от наблюдения за выставившими перед собой щиты солдатами. Где-то в середине цепи была и Лана…
– Смотри, ты что, не видишь?
Голоса магов неожиданно приобрели осмысленность.
– Вижу… Дай мне минуту…
Очередная волна ударила стену, взметнув фонтаны брызг выше тяжелого каменного ограждения.
– Эвин, что у вас?
Голос Ланы в динамиках был нервным, и Лексаз различил в нем нотки недоброго опасения.
– Шаманы. Они поднимают волны. Сейчас примерно половина возможного усиления, судя по динамике. Пиковая нагрузка в пределах пяти-десяти минут.
– Я отвожу людей.
– Нет.
– Мы отходим, маг!
– На это расчет шаманов! Магам нужны маяки! Я сейчас буду.
Бросив собственные наушники на стол, Эвин поднялся.
– Держи реальность, – бросил мужчина в сторону незнакомого Аори внимательного мага, и тот поднялся следом. – Активизируйте изменяющих в поддержке. Я за щитом.
Алые метки на радаре замедлились, и девушка невольно поежилась, вспомнив Шед.
– Быстрее, – предупредил Тройн, не удержавшись. – Они перегруппировываются.
