— Может, лучше обнять, а? — плутоватые глаза Толи изображали из себя доброго принца.
От Ниночки исходило тепло:
— А я еще девочка…
— Ну и что?
— Как «ну и что»? Ты хоть понимаешь, что говоришь?
— Да брось ты прикидываться дурочкой… — Толик, кажется, надулся.
Дальше — больше. Видя, что Нина уже с неохотой отбивается от его атак, парень вовсе осмелел…
Уже потом, в постели, Нина испугалась собственного поступка:
— Вдруг я буду рожать? И что же тогда будет? Ты женишься на мне?
— Я?
— Именно ты!
Толя на сей вопрос ответил легким поцелуем. Но в душе его все же зашевелились черви: «А вдруг действительно с Ниночкой не то? Придется ведь жениться… А я не хочу! В такие-то годы…» И он в душе принял горькое решенье…
Через три месяца они расстались. Но разлука не успокоила парня, но встревожила, взволновала и испугала его. Нина-то девка видная. Ее возьмет любой. Может, зря и порвал с ней? Хотя кто его знает, где оно, это счастье?
Нина же после этого случая замкнулась в себя, загоревала и… стала водиться с сомнительными людьми. К ее несчастью, в городке во всю мощь злодействовала спецкомендатура. Здесь мужики отрабатывали кто год, а кто и больше за различные «заслуги». Нина же, с ее-то добрым и отзывчивым характером, почему-то связалась с ними и стала пропадать неизвестно где. Случалось, даже ночевала у подруг.
В роковую субботу, в начале февраля, Нина снова рванула на дискотеку. Выглядела она эффектно. На этот раз надела импортную шубу, черную короткую юбку, а на ноги — яркие полусапожки. Темно-русые волосы развевались на ветру, привлекая мужчин. Красавица, да и только. Было шесть часов вечера, когда она зашла к подруге.
А домой, как мы знаем, она уже не вернулась…
* * *И надо же было тому случиться, что именно в сей вечер пути-дороги Ниночки и ее подруги пересек известный сердцеед. Володя был парнем высоким, видным, и несмотря на свои тридцать лет, имел отличнейшие волосы, которые, пожалуй, придавали ему вид двадцатилетнего крепыша. И язык у него был подвешен по высшему разряду.
В тот вечер Володя со своим другом ехал на «Москвиче».
— Глянь, Валера! — сказал Володя и тормознул чуть-чуть. — Видишь девок?
— Ну и что?
— Снимем?
— Давай!
Возле магазина Володя остановил девчат:
— Вы, девушки, куда?
— Домой! — был ответ.
— Может подвезем?
Девушки лишь мельком глянули на них. «Еще что!»— подумала Нина и ускорила шаги. Но все же в мужчине ей что-то понравилось, и она невольно убавила ходьбу:
— Вы хоть знаете, где мы живем?
— Да какая разница, где вы живете? У нас машина, стало быть, нам подвластны все пути! — Володя с самодовольным видом глянул на друга: дескать, что ты молчишь?
А его товарищу, Валере, в принципе было все равно, как убить время. Девки, так девки… Ну и что? Жены под боком нет, и значит, он свободен как ветер. Тем более, его кореш отличался веселым характером, и стало быть, компанию можно организовать что надо.
В нежном тоне Володи Нина уловила скрытые нотки зависти к ней, к броской на вид девушке. И она сказала:
— И куда же еще вы можете подвести?
— Да хотя бы на квартиру…
— Естественно, в квартиру одинокого холостяка, верно? — поддела его Нина.
— Почему же это холостяка? — обиделся Володя. — Я — человек семейный, да еще живу с детьми! Мы можем просто посидеть и поговорить за жизнь. В порядке человеческого общения… В последние годы люди стали злыми, как собаки. Уже перестали и разговаривать друг с другом. Все норовят укусить, поддеть друг друга…
— А вы что, лучше?
— Во всяком случае, терпимы…
Нине ответ понравился, и ее лукавый взгляд прошелся по подруге. Может черноволосая дивчина поддержит ее? Тем более, еще не вечер, хотя густая темень и обволакивает окрест. Но это уже уловки седой зимы…
Но подруга, к удивлению Нины, наотрез отказалась составить им компанию. Пришлось ее отвезти поближе к дому, а Нина же, недолго думая, взяла да рванула к мужчинам, в безвестную квартиру.
Вскоре в уютненькой квартире Володи заиграл магнитофон. Крепкий полированный стол оказался заставленным неплохой закуской, а висевшие на стене старинные часы как бы отсчитывали время, что отпущено каждому из нас на этой грешной земле…
«Вообще-то неплохие мужички!»— между тем подумала Нина и еще раз глянула на Володю. Рослый, крепкий, с правильными чертами лица, он девушке показался еще более красивым и статным, чем вначале. И чудится дивчине, что в жизни ей не везет. С кем она, собственно, по настоящему дружит? С Толей? Да по сравнению с этими ребятами тот просто увалень, сама отсталость. Да, надо б к выбору друга подойти со всей строгостью души. Чтоб выбор был что надо, до гробовой доски…
Меж тем мужчины выпили по одной, закусили немного и добавили еще. Но Ниночка стороной обходит спиртное и приветствует лишь компот…
Но вот Володя встал во весь рост и шуганул в ванную, якобы помыться. И вскоре рослая и крепкая фигура хозяина лениво выходит из ванны, но уже в домашнем халате.
Нина насторожилась. А для чего, собственно, халат? Не для интеллектуальных же бесед. «Если полезет ко мне, — промелькнуло в голове дивчины, — то получит отворот-поворот. Как говорится, палкой по башке… Вот старый хрен!»— Нина уже начала злиться. Сердце ее заволновалось, екнуло — захотелось домой. И что она, дура, ввязалась в эту историю? А ведь говорили же вначале про высокие идеи, о простом человеческом общении, а здесь, выходит, дело поворачивается вовсе по-другому…
— Я, пожалуй, пойду домой, — несмело обронила Нина, исподлобья глянув на Володю: интересно, как он посмотрит на эти мысли?
Но Володя спокоен, и, кажись, последнее заявление девушки особо-то его не трогает. Ну и что с того, что она просится домой? Здесь он хозяин. И стало быть, он командует парадом. А насчет девчат дело известное: все они отнекиваются вначале, просят их не трогать, умоляют, потом же от них нет отбоя…
— А куда тебе торопиться? — весомо говорит Володя и потихонечку подмигивает другу. Дескать, испарись, чего же ты ждешь? Неужели непонятно, что настал час решительных побед?
Валера, как и следовало ожидать, юркнул на кухню. Володя же, естественно, к Нине.
— Немного отдохнем? — плутоватые глаза Володи враз переменились: в них появился блеск, что-то хищное, злое, словно у волка, почуявшего добычу.
— Нет! — Нина уже поняла все.
«Какой нахал! — молнией пронеслись мысли, — может, думает, он лучше всех?»
Но не так-то легко уйти от цепких рук Володи. Он мигом схватил Ниночку, а после стал приближаться к дивану. Но здесь произошло чудо: девушка напряглась, собрала силы и резко оттолкнула от себя мужчину. Володя прямо-таки отлетел в дальний угол дивана.
