— В последнее время часто просыпаюсь по ночам, — признался Тэнго.
— Влюбился, что ли?
Он покачал головой:
— Да нет, не влюбился.
— Работа не ладится?
— С работой все в порядке. По крайней мере, куда— то она все-таки движется.
— Что же тебя гложет?
— Бог его знает… Просто бессонница мучает. Вообще для меня это редкость. Всю жизнь, если ложился, то спал как убитый.
— Бедный Тэнго, — сказала подруга и нежно помассировала его яички. — А сны плохие снятся?
— Снов я почти не вижу, — ответил Тэнго. И это было правдой.
— А мне постоянно что-нибудь снится. Часто — одно и то же по нескольку раз. Даже иногда вспоминаю, прямо во сне, что я уже это видела. Странно, да?
— И что тебе снится, например?
— Например, домик в лесу.
— Домик в лесу? — повторил Тэнго. И подумал про тех, кто в лесу. Гиляки, LittlePeople, теперь вот еще Фукаэри… — Что за домик?
— Тебе правда интересно? Разве это не скучно — слушать чужие сны?
— Ничуть. Если хочешь рассказать, я бы послушал.
— Я шагаю по лесу одна. Лес совсем не такой зловещий, как тот, где заблудились Гензель и Гретель. В этом лесу светло и просторно. Время — где-то после обеда, тепло, и на душе у меня очень спокойно. Вдруг вижу — домик стоит. С трубой, с небольшим крылечком. И на окне занавески в мелкую клеточку. В общем, весьма дружелюбный на вид. Я стучу в дверь, говорю: «Добрый день!» Никакого ответа. Я стучу еще раз, сильнее, и тут дверь сама открывается. Потому что не заперто. Вхожу внутрь. «Здравствуйте! — говорю. — Кто-нибудь дома? Я к вам зашла!»
Все еще гладя яички Тэнго, подруга повернула голову и посмотрела на него.
— Ну как? Представляешь?
— Вполне.
— В домике всего одна комната. Очень просто обставленная. Крошечная кухонька в углу, кровать, обеденный стол. В самом центре — печка с дровами, а на столе накрыт ужин на четверых. От тарелок идет белый пар. Но в доме ни единой живой души. Будто села семья поужинать, но не успели даже ложки ко рту поднести, как что-то случилось — скажем, явилось какое-нибудь чудовище, и они убежали из дома куда глаза глядят. Хотя ничего не перевернуто, все вещи на своих местах. Спокойный, удивительно уютный дом. Только без людей.
— А какая еда в тарелках?
— Не помню… И правда, что же там за еда? Но дело тут не в самой еде. А в том, что она с пылу с жару. Делать нечего, сажусь я на стул и жду, когда семья вернется домой. Там, во сне, мне это очень нужно. Зачем — не знаю. Все-таки это сон, там много необъяснимого. То ли дорогу обратно хочу спросить, то ли что-то ищу… Ну, в таком духе. В общем, сижу и жду, когда эти люди вернутся. Да сколько ни жду, никто не приходит. От еды валит пар. Я смотрю на еду и чувствую, что жутко проголодалась. Но как бы ты ни проголодался, нельзя же заходить к людям в дом и съедать их ужин, пока никого нет. Или ты не согласен?
— Пожалуй, согласен, — сказал Тэнго. — Хотя, может, во сне думал бы иначе…
— И вот уже солнце садится. В доме сгущаются сумерки, лес за окном темнеет. Я хочу зажечь свет, но не знаю как. Мне становится все тревожнее. И тут до меня доходит: от еды на столе по-прежнему валит пар! Сколько бы часов ни прошло, еда все еще с пылу с жару. Странно, думаю я. Что-то здесь не так. И на этом месте сон обрывается.
— И что дальше, ты не знаешь?
— Дальше наверняка что-нибудь происходит, я уверена, — сказала подруга. — Я сижу одна в непонятном доме, не знаю дороги домой, и вокруг сгущается ночь. Определенно, что-то должно случиться. И по-моему, что-то очень нехорошее. Но на этом месте сон всегда обрывается. А через какое-то время снится мне снова — и так уже много раз…
Она отняла руку от яичек Тэнго и прижалась щекой к его груди.
— Наверное, этот сон можно как-то растолковать.
— Как, например?
Подруга глубоко вздохнула. Ее дыхание освежило грудь Тэнго, точно зимний муссон, вырывающийся на морские просторы из узкой речной долины.
— Например, я сама и есть то чудовище, которое всех распугало. Иногда мне и правда так кажется. Они увидели, как я приближаюсь к дому, побросали еду и убежали в лес. И пока я сижу в их доме, никто не может вернуться домой. А я, несмотря на это, должна сидеть и дожидаться их возвращения. Когда я об этом думаю, так страшно становится. Никакого же выхода нет…
— Может, и так, — сказал Тэнго. — А может быть, это твой собственный дом и ты дожидаешься убежавшую себя?
Он тут же подумал, что как раз этого, пожалуй, говорить не стоило. Но слово не воробей… Подруга надолго умолкла. И вдруг с силой стиснула яйца Тэнго. Аж дыхание перехватило.
— Ты зачем говоришь такие вещи?
— Да низачем! Просто… подумалось вдруг, — с трудом просипел Тэнго.
Она ослабила хватку и снова вздохнула.
— Ну, теперь твоя очередь. Рассказывай, что тебе снится.
Тэнго кое-как отдышался.
— Говорю же, я редко вижу сны.
— Редко, но все-таки видишь? Людей, которые вообще не видят снов, на этом свете не бывает. Появись хоть один, это бы слишком расстроило дедушку Фрейда.
— Может, и вижу. Но только открою глаза, ничего не помню. Иногда чувствую, что видел сон, но о чем как корова языком слизала..
Она взвесила его обмякший член на ладони. Так, будто вес мог сообщить ей о чем-то важном.
— Ладно. Хватит о снах. Лучше расскажи, о чем сейчас пишешь.
— О чем я пишу, предпочитаю вслух не рассказывать.
— Но послушай, я же не прошу тебя пересказывать книгу. Я совсем не об этом! Думаешь, я не вижу, какая у тебя юная и чувствительная натура? Просто расскажи какой-нибудь эпизод или сценку — то, что тебе самому интересно. Знаешь, как здорово узнавать первой то, что еще никто не успел прочитать! Тем более, ты мне только что нагрубил, и я требую компенсации. Понял?
— Да понял, наверно… — протянул Тэнго без особого энтузиазма.
— Ну вот и расскажи.
Разглядывая пальцы подруги на своем члене, Тэнго повиновался:
— Это история про меня самого. Ну или про человека, для которого я выбрал себя моделью…
— Не сомневаюсь, — сказала подруга. — А я там присутствую?
— Тебя в этой истории нет. Она происходит в другом, нездешнем мире.
— И что, меня вообще там нет?
— Не только тебя. Никого из этого мира.
— И чем же другой мир отличается от здешнего? Ты знаешь разницу между ними?
— Конечно. Я ведь сам все это пишу.
— Я не о тебе, а обо всех остальных. Вот, например, попади я в этот твой другой мир, смогу ли я сразу как— то это понять?
— Думаю, сможешь, — кивнул Тэнго. — Например, в том, другом мире на небе аж две луны. Задерешь ночью голову — сразу догадаешься.
