— Узнаешь маскарадный костюм?
— Конечно, — ответил я. — Во всяком случае, похож.
— Нет, он не похож, Мар. Он именно тот самый и есть. Твой "менестрель" — это я. Ты, входя в Смолокуровку, встретил именно меня. Это я сидел на лавочке с гитарой в руках и распевал песни.
— Зачем? — спросил я. Явь, похоже, становилась все бредовее.
— Попытаюсь рассказать коротко и понятно все, как было. А зачем все было, это уж другой вопрос. — Он помолчал, поправляя костер, заговорил, тщательно подбирая слова, видимо, действительно хотел быть кратким. — Мы с тобой расстались в коридоре Космоцентра. Я шагнул в никуда, которое оказалось каким-то странным миром. Все события в нем происходят в одно мгновение. Но об этом чуть позже. Там я встретил без-образного. Это его мир, а вернее, он сам и есть этот мир. Для человека же этот мир неуютен, болезнен, враждебен. Мы поговорили. Потом он подарил мне время.
— Время? — переспросил я.
— Да, это не предмет, не явление, даже не информация. Может, намек. Подарок состоял в словах: "Теперь ты знаешь". И этот подарок я должен передать и тебе. Мы, как бы, вдвоем владеем этим подарком. Так вот, Мар, я передаю подарок без-образного и тебе: Теперь ты знаешь!
— Что я знаю? — Похоже, эпидемия сумасшествия коснулась и Прова.
— Что у тебя есть время, со знаком плюс, минус, равное нулю, бесконечности, а также какой-то постоянной величине.
— Ты хоть сам-то понимаешь, о чем говоришь?
— Нет, Мар, пока не понимаю. Но я делаю все так, как просил без-образный. Ты взял время?
— Да что брать-то?
— Время, подаренное без-образным.
— Ну, взял, если ты так хочешь...
— После этого меня выдернуло из мира без-образного и бросило в какой-то другой мир, где я лежал в саркофаге, а информация в виде алмазных блесток стекала на стенки и крышу саркофага. Затем встреча с тобой, записка, в которой, кстати, я должен был передать тебе сообщение о времени. Но, похоже, смысл записки кто-то изменил.
— Кто? — спросил я.
— Не знаю, Мар. Дальше меня просто выкинули из саркофага, не оставив даже одежды. Пришлось грабить пугала на огородах. И тут я сообразил, что одежда, которую я собираю, и есть одежда того самого "менестреля", которого ты видел в Смолокуровке и который в городе передал нам план дальнейших действий. Твой "менестрель" — это я и есть.
Я уже понял жуткую правду, но не перебивал Прова.
— Там, в городе, я передал нам план, следуя которому, мы оказались переброшенными в прошлое. Это, конечно, произошло, когда мы с тобой на миг вырвались из анклава и повернули назад. Помнишь?
— Помню, — ответил я. Какая-то апатия начала овладевать мной.
— Произошел уже ряд известных нам событий. И вот я сижу перед тобой и рассказываю. А дальше мы, вернее, я, встречу тебя и себя в городе, передам план, и с ними произойдет тот же ряд происшествий, что уже произошел с нами. И Пров снова встретит Мара, споет ему песню, потом направит в прошлое. Это будет происходить до бесконечности.
— Занятная ситуация, — согласился я — Со временем население этого анклава будет состоять в основном из Провов и Маров.
— Ты правильно ухватил суть ситуации. Прервать эти бесконечные круги можно, видимо, только при встрече с "менестрелем" в городе. А именно: дать Прову и Мару другое задание. Например, вернуться в гдом...
— Но если мы в начале второго путешествия вернемся в гдом, значит, мы не сможем вот так просто посидеть у костерка, — возразил я. — Этого события просто-напросто не будет. А раз его не будет, Пров и Мар получат план, который и приведет их к этому костру.
— Да, круг. Бесконечное скольжение по кругу. И как разорвать его, я не знаю, — сказал Пров, помолчал и добавил: — Поесть бы чего-нибудь...
Кое-что из съестного у нас еще оставалось, жаль только, что кончилось вино. Мы перекусили без всякого аппетита, просто потому, что нам надо было иметь силы для дальнейших "приключений", в неминуемом наступлении которых я нисколько не сомневался. Пров согрелся и, кажется, начал клевать носом. Ко мне сон не шел.
— А что у тебя? — спросил Пров. Оказывается, он и не собирался спать.
— Бред, — ответил я. — Компьютер Космоцентра сошел с ума, никто мною не заинтересовался, кабинет Фундаментала как две капли воды похож на тот особняк, в котором мы с тобой так приятно провели время.
— Вот как? — удивился Пров. — Интересно. Расскажи.
— Очень даже интересно, — согласился я и изложил свои злоключения подробнее.
Пров бросил в костер последние собранные мною палки. Пламя взвилось и загудело, но через некоторое время снова затрещало размеренно и успокоенно.
— Когда мы в первый раз проникали в этот анклав, — сказал Пров, — Орбитурал уверял нас, что нужно развить скорость не менее шестидесяти километров в час, чтобы пробить некое силовое поле. Второй раз мы совершили проникновение пешком. И о силовом поле никаких разговоров уже не было. Да и самого поля нет. Галактион, Солярион и Орбитурал знают что-то об этом анклаве, но никак не контролируют его. Тебе просто посчастливилось найти вход. Вернее, тебе кто-то любезно показал его. Но только кто? Еще один вход-выход мы обнаружили, когда ехали на мотоцикле по плану, подсунутому мной. Из той точки, правда, в гдом не добраться. Но, может быть, существуют и другие выходы?
— Что ты задумал, Пров?
— Хочу вернуться в ГЕОКОСОЛ и спросить кое о чем Галактиона и Соляриона. Видимо, только мы с тобой можем проникать в этот анклав. И они это знают. Поэтому и бросают нас сюда с какой-то только им одним известной целью. Все это несомненно связано с проектом "Возрождение", с попыткой произвести информационное воздействие на прошлое, с исчезновением Космоцентра.
— В Космоцентре мы были, — напомнил я.
— Да. Он находится в мире без-образного, то есть нигде. То есть — везде. Космоцентр должен быть везде, в том числе и в ГЕОКОСОЛе, но каким-то неявным образом. Кажется, вот-вот схвачу мысль, но она ускользает. Нужны точные вопросы, чтобы получить правильные ответы. Задавай, Мар!
— Да что тут задавать? Бред, да и только!.
— Согласен: бред. А что такое бред? Не с медицинской, а с информационной точки зрения... Дикая смесь информации. В бреду, с точки зрения бреда, все логично, все вместе, все перемешано, все есть сразу. Мгновенно! В мире без-образного все происходит мгновенно. Все события спрессованы в один миг... Бесконечная скорость взаимодействия... Так-так... Пространство такого мира стянуто в точку... Сингулярность... Сын проникает в прошлое и делает невозможной встречу своих родителей. Значит, он сам не рождается. В таком случае он не проникает в прошлое. Его отец и мать встречаются, зачинают сына, который проникает в прошлое и предотвращает... Мар! — Пров вскочил и зашлепал лаптями вокруг потухающего костра. — Мар! Этот сукин сын создает сингулярность! События: встреча отца с матерью, рождение и взросление сына, его проникновение в прошлое и предотвращение им встречи отца с матерью, а, значит, и его нерождение, встреча отца с матерью, рождение... — все, все это происходит в одно мгновение! События мира между этими двумя временными точками происходят в один миг. Временной интервал схлопывается в одну точку. И в реальном мире этих событий нет. Они есть только в возможном мире без-образного! Так, так... Понимаешь, Мар?
