— Вижу, ты ошарашен. И понимаю, что хочешь спросить, что нужно мне теперь от тебя. Отвечу сразу. Твои способности к перемещению, благодаря этим самым «секретам» — бесценное сокровище для нас. И ты сам понимаешь, какие возможности откроются перед нами, если ты будешь на нашей стороне, — как будто прочитав мои мысли, сказал Стас.
— Послушай, это конечно очень круто помогать ломать существующий режим, борцы против системы и все такое, но я всего лишь день в этом мире. И еще сам не определился, что произошло и почему? А ты предлагаешь мне сразу идти за тобой. Не спорю, ты очень мне помог и сейчас единственный человек в этой реальности, которого я знаю и на которого вообще могу положиться. Но дай мне время так сказать акклиматизироваться, понять, что к чему. И тогда я в меру своих сил с удовольствием помогу вашему делу, если оно действительно таково, как ты говоришь, — осторожно ответил я.
— Я понимаю твою настороженность. И действительно хочу, чтобы наши будущие отношения основывались на доверии. Поэтому я буду помогать тебе адаптироваться в нашем мире. Думаю, через пару недель ты сойдешь здесь за своего. Вот только язык придется немного подучить. Я же не могу постоянно с тобой ходить везде. А сейчас думаю, пришло время отдохнуть. Так что давай по койкам. Будешь спать в маленькой комнате, на барской кровати, а я приземлюсь на любом моем диване, — с улыбкой сказал он и, поднявшись, отправился готовить постель. Я остался сидеть на кухне наедине со своими пустыми мыслями и такими же пустыми рюмками. В голове ничего не было, кроме усталости и желания вернуться домой. Мои грустные мысли прервал окрик Стаса, позвавшего спать. Уже расположившись на действительно огромной кровати, я пытался продумать, что мне делать дальше. Но, кроме того, что нужно выучить язык и научится любить сало, в голову ничего не приходило. Я решил спать и практически мгновенно воплотил свое решение в жизнь.
Утро пришло незаметно в виде запаха жарящейся яичницы и лучей солнца, щекотавших мне нос. Я чихнул и поднялся с постели, впереди меня ждал день, полный новых знаний. Быстрый завтрак — и Стас дает мне карту города, немного денег и краткий словарь новоукраинского языка. Последним его напутствием была просьба не попадать в неприятности и вернуться обратно к вечеру. Я клятвенно поклялся быть осторожным и, положив все в сумку, отправился познавать новый мир.
Перво-наперво в моем плане на день было узнать, действуют ли в этом мире «секреты», и не могу ли я просто вернуться домой. Так что пешим ходом я направился к тому «секрету», благодаря которому сюда и попал. Хорошо хоть этот самый Мелград по топографии не сильно от моего города отличался. Так что я быстро нашел вход в нужное мне место и уже собирался сделать шаг. Как что-то меня остановило. Мысль. Почему я считаю, что, пройдя еще раз через «секрет», обязательно вернусь в свой мир? Может я перенесусь опять в другой мир. Только уже похуже и понепонятней. Кто гарантирует мне стопроцентное возвращение в мою реальность? Вот именно — никто. А рисковать еще раз я не хотел. Возможно, стоит поискать остальные «секреты» на привычных местах. Пока я буду бродить, может, что в голову путное придет. Так что мысленно поставил галочку на выполненное первое задание и отправился дальше. Спустя пару часов я обошел почти весь центр города и понял, что на привычных местах ни одного «секрета» не было. Это пугало и обнадеживало одновременно. Если в городе остался только один переход, то возможно он и вернет меня. Но может просто здесь «секреты» расположены в других местах? Стоило посидеть в спокойном месте и немного поразмыслить. Я выбрал кафе, мимо которого проходил, оно называлось почти привычно «Пасiка». Выбрав один из столиков и пальцем ткнув в меню на кофе услужливо подоспевшему официанту, я достал блокнот и углубился в свои размышления. Итак, что я знаю.
На привычных местах «секретов» нет. Есть только один, из которого я вышел.
Не факт, что войдя в него, я попаду домой.
Возможно, отыскав местные «секреты» я смогу путем проб и ошибок вернуться домой. Но это очень маловероятно.
Что вообще делать?
Ну что ж, теперь написав все, что знаю, я понял, что ничего не знаю. Стоило обратиться к научной литературе, но с моим уровнем знаний, мне кажется это просто глупо. Всемогущий интернет (если он здесь есть) навряд ли бы тоже помог. Тем более дома я искал информацию по всевозможным возможностям телепортации и изгибов пространства. Но кроме кучи непонятных математических формул и пространных теорий ничего не нашел. Конечно, есть вариант согласится на предложение Стаса и вступить в ряды этих его Искателей. Уверен, у них есть ученые, которые могли бы узнать причину моего перемещения. От моих раздумий меня отвлек официант, принесший кофе. Я пригубил горячий напиток и попытался взглянуть на свою ситуацию с другой стороны. Вот я, обычный парень и попадаю в параллельную реальность, причем не столь плохую, а очень даже хорошую. Ну, это учитывая, что я не совсем патриот. Море новых впечатлений, интересные знакомства, смена обстановки в общем одни плюсы. Бери и радуйся. Вот только радость что-то не лезет. Внутри словно горечь какая-то и пустота. Может это и есть пресловутая тоска по дому. Правда рановато она себя проявлять стала, сутки только прошли. Но, наверное, дело не во времени, а в ощущение недосягаемости родины. Это если бы я оказался в другой стране, просто сел на самолет и раз! ты уже дома. А здесь само ощущение возможной безнадежности давит на сердце и мозг всеми своими невидимыми килограммами. Знаешь, что твой мир, может, за углом, а может, этот шаг тебя отбросит еще дальше. Так я и сидел, погружаясь в свои мысли все глубже и глубже. Выпив еще неизвестное количество чашек кофе, я с удивлением обнаружил, что мой столик сквозь окно освещает красный закат. Настал вечер. Выйдя из кафе, я принял решение. По дороге к дому Стаса я собирался с духом и пытался найти еще варианты. Но в голове была черная дыра и лишь одно желание — найти помощь. У подъезда я встретил Стаса, он о чем-то оживленно беседовал с каким-то хмурым типом. Увидев меня, он улыбнулся, и что-то сказав своему собеседнику, направился ко мне.
— Привет. Ты как раз вовремя. Ну что пойдем что ли? А то я весь день на ногах и не успел даже пообедать, — начал он.
Тут я понял, что тоже очень голоден. А огромное количество кофе, выпитое мною сегодня, вызывало сейчас только желание срочно посетить туалет. Так что я поспешил вслед за Стасом. Освободив мочевой пузырь от ненужной жидкости я, сполоснув руки, уселся за кухонным столом и наблюдал, как Стас готовит ужин. Он, словно понимая, что я должен сам подойди к разговору, молчал и лишь иногда спрашивал о каких-то мелочах. Вскоре наш скромный ужин был на столе, и в моей тарелке меня дожидался аппетитный жаренный на сале картофель и одурительно пахнущий салат из свежих огурцов и помидоров, заправленный деревенской сметаной. Я проглотил слюну и решил отложить вопросы, касающиеся моей особы и судьбы этого мира на потом, с аппетитом принялся за еду. Запивая все эту вкуснотищу прохладным квасом, я понял, насколько мало нужно простому человеку для счастья. Наконец, я насытился и, отставив опустевшую тарелку, сразу взял быка за рога.
