Вот мне и говорят: «Займись этим делом, посмотри, что за штука. Может быть, что-нибудь новенькое».
Стал я собирать все, что сохранилось от этого устройства. На одном катере рефлектор, на другом — какие-то погнутые трубочки, на третьем — совсем ничего не осталось. Вот этот-то катер, на котором ничего не осталось, и пригодился. То мне приносили детали, и я, как важная персона, перебирал их, а на этот катер сам приехал.
Прихожу на катер. Там, под присмотром наших моряков, японцы снимали вооружение. Спрашиваю через переводчика: «Что здесь стояло?» — «Фонарь», — отвечают. Это было похоже на правду: рефлекторы мы находили. Да и электрическая подводка шла к стойке с рефлектором. Но что за лампа? Судя по толщине проводов, очень уж маломощная, не мощнее мотоциклетной.
Тогда мы проследили проводку до генератора тока. Напряжение четырнадцать вольт, только-то. Спускаемся вниз, в машинное отделение, видим: идет от разрушенной на командирском мостике стойки тонкая, но толстостенная трубочка и уходит под обшивку. Сдираем обшивку. Катера у японцев быстроходные, но, как и у немцев, где можно, чепуховенько сделаны… Сказывалась нехватка материалов. Сдираем обшивку и видим, что трубочка идет вниз, а под машиной присоединяется к баллону, который соединен с компрессором. И так здорово все укрыто, что, когда катер на ходу, ни один человек из команды не догадывается, что внизу работает компрессор и гонит воздух в баллон, а оттуда на капитанский мостик. Причем, когда нужное давление достигнуто, компрессор отключается. Ну, тут я вспомнил, что у японцев были интереснейшие работы по физике ультразвука, подсчитал, прикинул и докладываю начальству, что, по моему мнению, здесь устройство для ультразвуковой сигнализации. Стоит командир катера на мостике, держит ручку на кране. Нужно просигнализировать — откроет кран и пустит в нужном направлении узкий пучок ультразвуковых волн. Моряки только переглянулись, плечами пожали и засмеялись: «Ну, тогда все в порядке. Мы уж бог знает что думали. А такие сигнализаторы у нас еще до войны испытывали. Так что, старший лейтенант, извини за беспокойство. Зря японцы секретничали»… Вот если взять два таких генератора, то можно превращать обычный звук в ультразвук и обратно. Понял?
— Да и мы…
— И мы поднесем ко рту нашего Человека этот свисток-генератор, подберем частоту и будем слышать его голос. Ведь ультразвуки, которыми он говорит, превратятся в слышимый звук! — Дмитрий Дмитриевич помолчал. — Вот только не ручаюсь, что мы поймем его речь…
— Это не так важно! Мы покажем ему разные предметы и будем их называть… Но он нас не услышит…
— Вероятно. Впрочем, может быть, он сам будет называть…
— И мы поймем его речь и будем знать, кто он и откуда! — Коля радостно засмеялся, потом вдруг встревоженно взглянул на часы. — Пора, Дмитрий Дмитриевич. Берите все, что нужно, и к нему! Я проведу, ручаюсь, что проведу. Как это здорово, без всяких черных ящиков!
Дмитрий Дмитриевич переоделся, вытащил из своего старенького велосипеда насос.
— Это чтобы дуть? — спросил Коля. — Да я ртом! Вот вы говорили, Дмитрий Дмитриевич, что у японцев был специальный баллон. Нам бы такой…
— И у нас будет, — ответил Дмитрий Дмитриевич. — Сейчас зайдем в магазин и купим.
— Баллон?
— Да, камеру для мяча, вот что мы купим. Надуем, и будет вместо баллона.
Они зашли в магазин спорттоваров, и Дмитрий Дмитриевич купил камеру для баскетбольного мяча.
— Проведем эксперимент, и будет тебе лишняя камера, — сказал он.
— Дмитрий Дмитриевич, а как же соединить всё вместе? Насос, камеру и генератор? — спросил Коля. — И потом, для чего японцам нужен был ультразвук? Разве им мало было радио или светового телеграфа?
— Ты всегда задаешь по десять вопросов сразу? Коля смутился.
— Нет… Просто мне очень хочется узнать. Все узнать… Простите, пожалуйста.
— Прощаю, Коля, охотно прощаю, — улыбнулся Дмитрий Дмитриевич. — Для соединения я взял вот что, — он вынул из кармана тройник — две пластмассовые трубочки, соединенные в виде буквы «Т». Видишь, к этому патрубку присоединим камеру, сюда — насос, а вот сюда — наш генератор ультразвука.
— Это ясно. А как… то есть зачем японцы…
— Да, с японцами… — Дмитрий Дмитриевич остановился и разрезал перочинным ножом каучуковую трубочку надвое. — Япония — страна островная и, кажется, стоит на первом месте по длине береговой линии. Кроме того, там часты туманы из-за встречных теплых и холодных воздушных течений. Так что вопрос сигнализации в тумане для японских военных и невоенных моряков очень важен. На войне светом сигнализировать нельзя, он может выдать расположение катера.
— Ага, ясно. — Коле очень хотелось спросить еще кое о чем, но он постеснялся.
Остаток пути они прошли молча.
Возле клиники Коля оставил Дмитрия Дмитриевича и отправился на разведку. Он вернулся тотчас же и сказал, что все будет в порядке.
— Будет ли? — с сомнением спросил Дмитрий Дмитриевич.
— Мы пройдем к Серафиму Яковлевичу Несветаеву, ясно?
— Ничего не ясно.
— А Серафим Яковлевич… это мой дядя!
— Ах так… А если увидят?
— Кто?
— Главный врач, сестра…
— Ну и что же?… Да не беспокойтесь так, Дмитрий Дмитриевич! Только не сдаваться — это самое главное! Правда? Верно я говорю?
В клинике был час «пик». Множество людей толпилось в вестибюле, халатов не хватало.
— То, что нужно, — сказал Коля и занял очередь.
— Вы к одному больному? — спросила гардеробщица, когда подошла их очередь.
— Да, — сказал Дмитрий Дмитриевич. — К одному.
— Тогда я вам дам один халат на двоих: сначала один пройдет, потом другой.
— Мы к разным, — быстро сказал Коля. — К разным.
— Да, да, — подтвердил Дмитрий Дмитриевич. — Мы к разным больным.
Гардеробщица подозрительно на них посмотрела, но халаты выдала обоим.
Они быстро поднялись по лестнице, осторожно обогнули какую-то, величественную фигуру в белоснежном халате и, разыскав семнадцатую палату, отворили дверь.
— Вот он, — тихо сказал Коля, — смотрите…
Весь жизненный опыт Дмитрия Дмитриевича приготовил его к тому, что Колин Человек окажется выдумкой. Но то, что он увидел…
Коля бросился было к своему старому знакомому, но, вспомнив свой «план», подошел к средней кровати.
— Серафим Яковлевич, я к вам, — сказал он.
— Ко мне? — удивился Серафим Яковлевич. — А кто же вы такой будете?
— Я вчера говорил с Леной. У вас есть такая внучка? И она прислала вам вот это. — Коля поставил на тумбочку банку с вареньем.
