Ознакомительная версия.
— От Длинной Руки не скрыться… — старый рахан закашлялся, со свистом переводя дыхание. — Не уйти и не спрятаться…
— Не будут они стрелять из Длинной Руки, вот увидишь, — молодой жрец оскалился, точно волк. — Им нужна ОНА, — кивок в сторону Дины. — Ну неужели ты ещё ничего не понял, коллега Кёркир?!
— Да, да… — старик пристально вглядывался в лицо девушки. — Вот уж не думал… что доживу…
Он внезапно остановил обаму, неловко спешился и распростёрся ниц.
— Прости, Спасительница. Я не верил… но теперь сомневаться глупо. Прости меня!
Дина захлопала ресницами. Час от часу не легче… то Посланник, то вот теперь Спасительница какая-то… Когда уже её прекратят без спросу назначать на высокие должности, о сути коих она не имеет ни малейшего понятия?
— Однако надо спешить, — молодой жрец оглянулся в сторону города, коротким движением прихлопнув кровососку, успевшую обнаружить поживу. — У Повелителя есть не только Длинные Руки.
— Да… — старый рахан вновь закашлялся. — Не только… Но главное, это сейчас Те, о Ком Не Говорят.
— … Вам не нужно было вообще ничего делать! Всё, что требовалось, это не оставлять лже-Посланника без надзора!
Тёмные глаза без белков смотрели с холодной яростью, но лицо, лишенное мимических мышц, было по-прежнему бесстрастно, и голос в синтезаторе-переводчике звучал механически ровно, и это неестественное сочетание лишь усиливало ощущение ужаса, исходившего от щуплого зеленоватого человечка, видневшегося на экране.
— Прости, о мой господин, но он и находился под надзором! — губы Святейшего тряслись. — В помещении оставался жрец, ведущий запись беседы… Кто мог подумать!
— В самом деле, думать у вас там некому, — человечек на экране уже успокоился, и глаза его приняли всегдашнее непроницаемое выражение. — Хорошо. Что намерены предпринять? — последнюю фразу он адресовал молодому рахану с глазами убийцы.
— В погоню за беглецами брошен отряд всадников, — начальник Тайной службы подобрался. — Думаю, в течении ближайшей сон-яви их настигнут…
— Не очевидно. Как можно понять, беглецы также едут верхом.
— Да, но в погоню отряжены самые опытные всадники…
— И насколько я помню, эти ваши четвероногие твари скачут во всю мочь вне зависимости от опыта наездника. Но не будем вязнуть в деталях. Что ещё?
— Пока всё. Разумеется, передали сообщение на все посты. Ещё можно было задействовать Длинную Руку, с высоты Стража их было отлично видно среди перелесков… но риск поразить самозванца очень велик… мы не решились.
— Правильное решение. Первое правильное, скажем прямо. Хорошо. Не делайте больше никаких глупостей. Мы займёмся этим сами.
Копыта отбивали лихорадочно-рваный ритм, одиночные деревья и куцые рощицы проносились мимо, как в старинных фильмах о погонях. Ветер свистел в ушах, заметно более плотный, чем на Земле. И вообще Дине никак не удавалось отделаться от ощущения нереальности происходящего. Причудливые деревья, не похожие на земные тополя, сосны и даже пальмы, блёклое небо, которое даже самый жизнерадостный оптимист не рискнул бы назвать голубым, и совершенно кошмарное светило в виде вырванного сатанинского глаза… Да, и плюс ко всему эта их Столица с вратами в виде фараоновой статуи вкупе с артиллерийским казематом. Этого не может, ну просто не может быть, промелькнула в голове посторонняя мысль… это всё сон, или компьютерная игра… вот сейчас она проснётся, и окажется в уютной каюте «Прорыва»… и Стасик заскребётся в дверь. Или Джордж Богданович по громкой связи скажет своим изумительным рокочущим баритоном: «Доброе утро, моя юная коллега!»
Дина до боли прикусила губу. Нет больше ни Стасика, ни Джорджа Богдановича. А всё кошмарное окружающее есть. Это не фильм, не компьютерная игрушка, и проснуться тут невозможно…
Сколько может без отдыха скакать обама? Любая земная лошадь уже давно откинула бы копыта от такой гонки!
Девушка обернулась через плечо. Двое простолюдинов, скакавшие позади, держались в седле уже куда более уверенно, нежели вначале — всё-таки держаться за рога намного удобнее, с поводьями и уздечкой эти ребята сразу вывалились бы прямо под копыта собственных скакунов… Старик и молодой жрец держались впереди, и как-то само собой Дина оказалась в самой середине маленькой кавалькады.
А на горизонте, уже размытая из-за расстояния атмосферной дымкой, маячила голова истукана, стража столичных врат. Если жрец не соврал, а коммуникатор верно перевёл, там находится наблюдательный пост с дальномером, и «длинные руки», торчащие из амбразур казематов, всё ещё могут достать их… интересно, какова дальнобойность местных орудий? Этот Джанго сказал, «докуда видит Великий Страж»… значит, до горизонта?
— Потерпи! — словно угадав размышления девушки, прокричал молодой жрец. — Мы должны уйти от взгляда Стража!
Мимо промелькнула очередная запущенная деревушка, пара десятков хижин с загонами для скота и голенастыми «журавлями» колодцев. Селяне, ковырявшиеся кое-где в поле, торопливо кланялись, если же им удавалось завидеть всадников издали, откровенно и споро прятались с глаз долой, что лишь подтверждало предварительные выводы Дины о характере местных социальных отношений. Очевидно, в местном наречии слова «демократия» или, к примеру, «гуманизм» отсутствуют как таковые…
И только тут девушка сообразила, что свет здешнего люциферова ока заметно ослабел. Небо быстро и уверенно заволакивало тучами, где-то совсем по-земному заворчал гром.
— Стой! — прокричал старый рахан, осаживая своего скакуна, и тут же закашлялся.
— В чём дело, коллега Кёркир? — Джанго с трудом удерживал танцующую обаму, не могущую мгновенно отойти от скачки.
— Надо искать убежище… — прохрипел старик, переборов наконец приступ кашля.
— Мы не можем стоять! По нашему следу наверняка пустили погоню!
— Прошу прощения, о почтенный хранитель мудрости, — внезапно подал голос один из чьё. — Уважаемый Кёркир прав. Видишь, какие облака? Будет очень сильный град, почтенный. Очень.
— …! — на сей раз коммуникатор не справился с переводом фразы, произнесённой с необычайной экспрессией. — Давайте вон в ту рощу!
Кучка кактусовидных деревьев, щедро произведённая молодым жрецом в ранг рощи, росла вокруг еле приметной ложбинки, в центре которой находилась довольно значительных размеров лужа — вероятно, земной кабан мог бы здесь разместиться вполне просторно. Спешившись, всадники принялись деловито расседлывать обам, разворачивая попоны, неожиданно оказавшиеся свёрнутыми в несколько слоёв холстинами. Оба чьё спешно натягивали невесть откуда извлечённые бечёвки, привязав их к отросткам «кактусов». В движениях аборигенов чувствовалась сноровка, доведённая почти до автоматизма. Дина вновь взглянула на небо, где клубящиеся тучи совсем закрыли огненный глаз. Молнии озаряли тучи изнутри неверным трепещущим светом, гром звучал всё отчётливей и резче. М-да. Похоже, с погодой дела тут обстоят неважно…
Ознакомительная версия.
