- Добрый, - машинально ответил Джо и отвел взгляд.
- Простите, но я случайно прочел надпись на вашем плакате, - продолжил незнакомец. - Вы, правда, считаете, что Дьявол скоро посетит этот мир?
- Да, - ответил Джо. – Я это точно знаю!
- Интересно, очень даже интересно. И как скоро вы считаете, это произойдет?
- Не знаю… Но голоса сказали мне, что это скоро должно случиться.
- Голоса?! Интересно, очень даже интересно.
Тут продавец протянул незнакомцу его заказ. Тот поблагодарил и, не снимая перчаток, принялся есть.
- Вкусно, - сказал он. – Люблю свежее хорошо прожаренное мясо.
- Рад, что вам нравится, - сказал продавец.
- Еще бы, - улыбнулся незнакомец и, повернувшись к Джо добавил: - Так что там с вашими голосами?
- Не понял?
- Ну, вы говорили, что слышите голоса, вот мне и интересно?
- Сэр, да не обращайте на него внимания, он сумасшедший, - сказал продавец. – Неужели вы ему верите?
- Жизнь построена на лжи и лицемерии, поэтому мы больше склонны верить обману, нежели правде. А тех, кто говорит нам правду, мы называем психами, поскольку просто не хотим верить их словам. Так о чем говорят вам эти голоса?
- Они постоянно твердят мне, что Дьявол уже близко, и я должен предупредить всех.
- Да вы пророк, - сказал незнакомец. – А быть пророком это неблагодарное дело. Всю жизнь ты проходишь через испытания, тебе никто не верит, тебя призирают и ненавидят и чем все это заканчивается… Смертью! Да, да именно смертью, большинство пророков умирает не от старости в своей постели, их убивают жестоко и с ненавистью.
- Я не боюсь смерти, - сказал Джо. – У меня есть миссия.
- Да, да, глупая и неосуществимая миссия, - улыбнулся незнакомец. – И вы, правда, считаете, что все эти люди, что погрязли в грехе, что ненавидят и призирают вас, заслуживают спасения?
- Да, - ни минуты не сомневаясь, сказал Джо. – Они - заблудшие овцы, обманутые Дьяволом.
- Какие высокие и благородные слова, несвойственные вашему внешнему виду, - сказал незнакомец и в упор посмотрел на Джо своими бездонными черными глазами. - Скажу вам честно, этот мир прогнил и нуждается в трансформации. Время Бога прошло, он не смог удержать в узде свою паству, он слишком часто прощал и поплатился за это. Грядет новое время, время нового владыки что не будет так милосерден. И когда это время придет, я даю вам слово, все получат по заслугам!
Джо, укусивший шаурму, неожиданно разжал руки и уронил ее вниз. Борясь с приступом паники и неотрывно смотря в эти завораживающие агатовые глаза, он произнес:
- Не может быть. Это же ты!..
- Понял, наконец, - сказал незнакомец и улыбнулся. – А тебе никто не говорил, что разговаривать с набитым ртом опасно?
Джо хотел что-то сказать, но слова застряли у него в горле вместе с куском мяса. Он схватился за горло и понял, что воздуха не хватает. Он начал кашлять, хрипеть, но это не помогало, его лицо начало синеть и он упал на колени.
- Я же сказал, что пророки умирают не в своей постели, - произнес Черный Человек.
- Что с ним происходит? – закричал продавец шаурмы. – Он подавился, помогите ему!
Продавец перемахнул через прилавок и кинулся к Джо. Он начал бить его по спине и кричать:
- Помогите мне, сделайте что-нибудь!
Но когда он поднял глаза, то незнакомца уже не было. Вместо него на прилавке сидел огромный черный ворон и с интересом наблюдал за происходящим. Ворон пронзительно каркнул на продавца и, сорвавшись с прилавка, полетел во тьму ночи.
