— Э, на барже!! — заорал Лещ в трубку будто его могли услышать, но трубку взяли и так.
— Да, дорогой, я записываю! Диктуй! Ай, уйди! Диктуй! Уйди!!
— Ах ты стерлядь! — возмутился Лещ. — Какой там судак у меня в доме?
— Не звони сюда больше, да? — вдруг произнес в трубке голос с восточным акцентом.
— Да ты знаешь кто я, пилять мороженная? — опешил Лещ.
— Ты никто, — ответил голос с восточным акцентом. — А я Чавыча.
— Чавыча? — только и произнес Лещ и изумленным шепотом добавил. — Вобла что творится…
И тут ему пришла в голову замечательная мысль.
— Чавыча! — заорал Лещ. — Бычки Лобстера едут сюда мокрель тебе делать! Чавыча! Знаешь кто утопил твоего Осетра? Малек! А знаешь кто тебя с нефтью прокинул? Мы прокинули! Через «Тюмень-инвест»! А кто заказал Омару бомбу в «Мерседес», ну которая не взорвалась, помнишь? Это мы! Мы! Чавыча! Убей «Росрыбу»! Убей всех директоров! Понял?
То, что сделал сейчас Лещ, было пострашнее звонка для ФСБ. Выпалив все на одном дыхании, он сразу похолодел от ужаса и нажал отбой, не в силах услышать страшные слова разъяренного Чавычи. Но теперь за судьбу Малька и Лобстера точно можно было не волноваться — трупы.
Неожиданно пространство рядом вспыхнуло ослепительно-красными рассыпчатым искрами, и в этот миг снова завибрировала мобила. Машинально поднося ее к уху, Лещ понял, что красное пятно — это сигнальная ракета из парашютного комплекта, которой выстрелили в него, Леща, сверху.
— Лещ, ты щука! Идут твои последние секунды! — раздался голос Лобстера. — Мы времени не теряли, у нас плавники длинные — мобилу твою сейчас отключат!
— Вы, щуки, по мне ракету кинули? — заорал Лещ. — Мазилы! Отпрыгались, головастики! Я «Росрыбу» уже заложил ФСБ — раз! И два — Чавыче вас сдал! Все как было выложил!
— Вобла! — возмутился Лобстер. — Какая же ты падаль, Лещ!
Справа вспыхнуло второе пятно. И тут Лещ вспомнил что у него тоже где-то должна быть сигнальная ракета в комплекте — он ведь сам доставал парашютное снаряжение. Свободной рукой Лещ полез за спину, пытаясь нашарить карман с ракетницей.
— Лобстер, тунец тебе! Я сейчас свою ракету пущу!
— Не будь судаком! — закричал Лобстер. — Меня ракетница подбросила вверх, а тебя-то еще круче вниз толкнет!
Но голос Лобстера был уже откровенно испуганным. И Лещ понял почему.
— Мне один хек, — сказал он. — А вот парашюте твоем я дыру прожгу! Понял? Это ведь ты мой парашют из рюкзака вынул? Это ж твоя была идея меня заманить с парашютом прыгать?
— Лещ, пилять мороженая! Мамой клянусь, мы ни при чем! — истошно завыл Лобстер. — Мы же друзья сто лет! Это же ты, ты сам придумал прыгать!
Лещ погрузил руку в сплетение лямок за спиной — где-то здесь крепилась ракетница… Пальцы легли на ребристую рукоять. Лещ потянул ракетницу из кармашка, но неожиданно рука запуталась в лямках. Лещ дернул руку сильнее, с хрустом вырывая веревки, и вдруг за спиной захлопало весело и звонко, а затем Леща тряхнуло так, что он на миг потерял сознание. Он выронил ракетницу и лишь чудом удержал в руке мобилу. Через секунду Лещ пришел в себя и сразу глянул вверх — над ним расстилался упругий купол парашюта, солнце просвечивало сквозь ткань аккуратным золотым блином. И вокруг стояла тишина. Только сейчас он понял что упругое хлопанье, которое сопровождало его весь путь, производил не пиджак, а маленький вытяжной парашют за спиной, который запутался и не смог развернуться вовремя.
Лещ поднес мобилу к уху.
— Лобстер! — сказал он, из глаз выкатились две слезинки и покатились вверх по лбу. — Малек! Лобстер! Щука я гнилая! Как я мог? Мозги вырубились! Судак я полный, стерлядь я, пристипома! Что на меня нашло?! Братки! Родные мои кореша! Лобстер!
В трубке пискнуло и раздался спокойный женский голос робота:
— Ваш аппарат выключен. За информацией обратитесь в техническую службу. Ваш аппарат выключен. За информацией…
Лещ глянул вниз — там, кружась как кленовая лопатка, все падала и падала маленькая ракетница, а под ней расстилалось поле — близкое и огромное. Там виднелись два джипа, утопающие в бежевых волнах колосьев, а вокруг них полукругом рассыпались маленькие темные фигурки.
— Не стреляй в меня, Угорь… — сказал Лещ тоскливым шепотом. — Не стреляй!!! — заорал он изо всех сил, и, размахнувшись, кинул вниз мобилу.
Я вижу огни,
Вижу пламя костров,
Это значит что здесь
Скрывается зверь.
Я гнался за ним
Столько лет, столько зим.
Я нашел его здесь
В этой степи.
В. Бутусов
— Снимите с него наручники. Хотите курить? Берите «Парламент». Да хоть всю пачку, не стесняйтесь, для хорошего человека не жалко. Итак, Степцов, полтора года назад вы зверски изнасиловали, а затем задушили двух женщин, одна из которых была беременна, вам это известно?
— Я не знал что она беременна… — раздалось еле слышно.
— Я не об этом. Вы помните что вы совершили. С какой целью?
— Я был пьян, — голос стал совсем бесцветным.
— Вы согласны с тем, что такой поступок заслуживает смертной казни?
— Да, — тихий вздох.
— Сколько времени после суда вы находитесь в одиночной камере для смертников?
— Не знаю… Несколько лет… — еле слышный выдох.
— Какое сейчас время года?
— Не знаю…
— Сейчас август, вы находитесь в камере смертников пять месяцев. Экспертиза признала вас полностью вменяемым, ваше дело пересмотру не подлежит. Как вы думаете, когда приговор будет приведен в исполнение?
— Сейчас…
— Не торопите события. Скажем так — в любой момент. Но у вас есть маленький шанс выйти на свободу.
На пленке послышался шум, какое-то движение и снова судорожный вздох. Затем тот же самый властный голос продолжил:
— Мы вам предлагаем участие в эксперименте, который имеет большое значение для науки. Как вы знаете, времена тайных экспериментов бывшего СССР прошли… — в голосе человека послышалась еле заметная усмешка, — теперь мы спрашиваем вашего личного согласия, и вы подпишите соответствующие бумаги. Эксперимент опасен, но если вы останетесь живы — вы выйдете на свободу через месяц после эксперимента. У вас будет другой паспорт, другое имя и другое прошлое. Вы будете жить в другом городе и никогда не увидите никого из тех, кого вы знали раньше. Естественно если вы обмолвитесь хоть кому-нибудь…
— Д-да, я все… все понимаю.
— С вами тут же произойдет несчастный случай, у нас шутить не принято, — в голосе человека опять послышалась еле заметная усмешка. — Мы вам предлагаем честную сделку, выгодную и для нас и для вас. Вопросы есть?
