– Не волнуйся, пращур, мы и без твоих «наручников» никуда друг от друга не денемся, – вдруг сказал Ворон и пояснил близнецу. – Существует поверье, что дух предков поселяется в деревьях, растениях и животных.
– Надо бы домой написать, – Тур пальцем погладил плоскую шершавую головку гадюки. – Может, кто-то откликнется.
– Напишем. А когда-нибудь слетаем в гости. Все вместе.
Гадюка, пригревшаяся в тёплых руках, шевельнулась, попробовала язычком воздух и, глянув на близнецов жёлтыми бусинками глаз, нырнула в траву.
Лис поклялся себе, что утром в понедельник обязательно встанет первым, чтобы лично приготовить для Оли завтрак. Будильник долго надрывался под подушкой, прежде чем Лис вспомнил о своём намерении. Разгоняя остатки сна, юноша спустился в гостиную, с лестницы кивнул Деду, расположившемуся в кресле, и… застыл на последней ступеньке. Посередине зала сидела грозная Галатея, а прямо перед ней качались в воздухе измазанная кровью джинсовая куртка и её призрачный обладатель.
– Славик? – ахнул Лис.
– Ты, рыжий, убери собаку! И объясни своему домовому, что я не пакостить сюда являюсь!
– Дед! Ты что, его не узнал?
– Узнал, узнал матерщинника. Только что явилси, голубок. Прямёхонько из телефона. Ки, это, старших помчалась поднимать.
– Славик? – грохнул сверху голос Ворона.
Лис тяжело вздохнул. Ему-то казалось, что буйство событий уже улеглось.
– Славик, как ты сюда попал? – подхватил Тур.
– Нашёл о чём спрашивать, док! Лучше поинтересуйся – зачем. Дама ваша вчера домой вернулась. Мрачная вся, будто не в себе.
– Что?
Близнецы дружно остановились, пригвождённые к лестнице.
– А сегодня ни свет ни заря, – продолжал призрак, – бодренько вышла из подъезда. Тут-то её и сцапали.
– Кто?
– Чего не знаю, того не знаю! Укатили на «Фольксвагене». Я за их мобилы ухватился, да не удержался. Всё в туман ухнуло.
Тур первым сумел собраться с мыслями.
– Номера запомнил?
– Шутишь? – призрак скривился. – Я «а» от «бэ» не отличу, если это не на дисплее сотового подсвечено. Сам привязался к мобильнику, сам теперь и маюсь.
Ворон добрёл до нижней ступеньки.
– Погоди, Славик. Немного потерпи. Провожу потом, обещаю.
– Да я пока никуда не собираюсь, Лорд. Но вот жаль, – призрак с тоской посмотрел на сотовый телефон, навечно зажатый в руке, – ничем помочь вам не могу.
В гостиной воцарилось накрученное неведением ожидание. Почему Марина вернулась домой, не позвонив Полозовым? Что заставило её уехать с турбазы? Куда она направлялась утром? Кто и с какой целью организовал похищение? Вопросы прозвучали неоднократно. Ответов не было ни на один.
Тур и Ворон собрались ехать в город.
– А какой смысл? – остановил Славик. – Ждите. Если её похитили, значит позвонят. И тут уж я расстараюсь.
Он недобро усмехнулся телефонному аппарату, молчавшему в углу на тумбочке.
Позвонили в десять утра.
– Полозов. Слушаю.
– Мне нужен Лорд, – донеслось из трубки.
– Слушаю, – повторил Ворон.
– Тогда слушай внимательно, – пришёл жёсткий ответ. Голос показался Владимиру Полозову знакомым. – Мне плевать, как ты обставил Белякова, но мои деньги вернёшь с процентами.
– Какие деньги? Вы кто? – Ворон попытался сыграть в непонимание.
– Посмотри «мыла», завтра перезвоню. Сделаешь всё чисто – с твоей бабой ничего не случится. Приведёшь ментов – пеняй на себя.
– Где она? Я хочу с ней поговорить!
– Завтра поговоришь.
Короткие гудки оборванной связи обозначили конец переговоров.
Ворон привалился к стене.
– Кто это был? – Тур вцепился взглядом в белое лицо брата.
Ответ на вопрос ему не требовался, но рассудок, подавленный эмоциями, не рассортировал знания, поступившие из информационной среды.
– Какой-то подельник Беляка, – автоматически отозвался Ворон. – Славик?
Над телефоном возникла бесформенная тень.
«Из квартиры звонили. Но её там нет. И не было».
– Посмотри почту, – напомнил Тур.
В электронном письме значилась сумма в долларах. Ниже были указаны дата и время обмена. И приписка: «наличкой».
– Ничего себе цифра! – ахнул Лис из-за плеч братьев. – Ворон, и ты это ахнул в благотворительные фонды?
– Там было значительно больше, – проговорил хакер и обернулся к близнецу. – В любом случае, до среды нам таких денег не набрать.
– А чек за операцию Декана? – предположил Тур.
– Ну, четверть от этого. А дальше?
Оба низко опустили головы.
– Братцы, – позвал Лис, – а если отбить её? Вы же…
– Что «мы же»? – развернулся к нему Ворон. – Это не заложных по мостам водить. Они её убьют, если мы ошибёмся. И как узнать, где её держат?
Лис быстро осмотрел серверную. Компьютеры, принтер, сканер, модем, телефон.
– Дождаться звонка этого типа и потребовать разговора с Мариной Николаевной! – выпалил он. – Ну что вы опять? Сами посудите: одно дело пригрозить наличием заложницы, а другое – доказать, что она действительно заложница.
– Странно, что они сразу этого не сделали, – пробормотал Ворон.
– Минутку, – вдруг оживился Тур. – Славик, ты уже собрал своё информационное ядро?
– Так точно.
– Когда Марину сажали в машину, при ней была сумочка?
– Да.
– Отлично. Есть шанс, что мобильник до сих пор у неё.
– О! – обрадовался призрачный приятель Полозовых. – Звоните! Ща её отслежу.
– Стоп, – Тур поднял руку и испытующе посмотрел на брата-близнеца. – Славик, ты увидишь только женщину и аппарат. А нам необходимо знать местность.
– Тур, нет, – пробормотал Ворон.
– Ворон, да.
Оля, Кикимора, Дед, встревоженная Галка и недовольный потерянным «ноу-хау» Славик ждали в гостиной, а Полозовы закрылись в серверной.
– Лис, если что, зови Олю сюда, – почему-то предупредил Ворон.
– Если что? – испугался юноша.
– Разберёшься. Но не паникуй. Держи сотовый.
Тур откинулся на спинку компьютерного кресла, расстегнул ворот рубашки, опустил руки на подлокотники и расслабился. Ворон опустился на колени возле брата, не спуская глаз с белеющего лица. Лис стоял рядом, едва сдерживая нервную дрожь во всём теле.
Повеяло прохладой. Информационная сфера расширилась, и сквозь пространство Лис услышал указание брата: звони. Он лихорадочно втопил кнопку вызова. Из динамика раздались перепевы.
Связь устанавливаться не желала. Лис закусил губу. На братьев он старался не смотреть, но слышал напряжённое дыхание Ворона. И ещё что-то, ровное и тихое.
Призывные гудки порвали установившийся звуковой фон.
Лис рефлекторно стиснул аппарат в кулаке.
