– Здравствуй, мой дорогой демонический друг, – облизнулся лигр, – ты меня слышишь?
– Да. Где мой врач?
– Какой врач тебе нужен?
– У меня приступ панической атаки… он должен поговорить со мной.
– Хмм, – лигр поглядел, как на черной коже выступают красные капли пота. – Сколько ты ему платишь?
– Деньги развращают людей.
Фергана посмотрел на Полутру долгим взглядом, тот добросовестно поддерживал демона под спину.
– Кажется, я понял. Вытри ему лицо.
– Чем?
– Рукавом. У тебя же все равно нет салфетки. Где сейчас твой врач, мой дорогой демонический друг, где он?
– В моем доме.
– Конкретнее.
– В подвале моего дома.
– Еще конкретнее.
– В яме на цепи.
Фергана шумно вздохнул и повел ушами: за бортом корабля назревал какой-то шум.
– Что мне делать?
– Сиди, как сидишь, Полутра, ничего не делай. Значит так, мой любезный демон, я хочу тебе предложить сделку… – Фергана снова повел ушами, шум приближался, усиливаясь. – Я вылечу, исцелю тебя сейчас за четыре минуты, а ты… Да что там происходит?
Фергана поднялся, подошел к пульту управления и уткнулся носом в иллюминаторную панель.
– Как ты можешь меня вылечить? – демон поглядел на собственные руки, они меняли цвет, не зная на каком остановиться.
– Элементарно. Правильно ты своего врача на цепи держишь, он этого заслуживает.
– Негодяй! – визгливый женский голос прозвучал так громко, что его не приглушили даже иллюминаторные панели. – Да что ты о себе вообразил, мерзавец?! Да я улечу сейчас отсюда! Железное уродство видишь?! Вот на нем и улечу!
Лигр проследил, как женщина в коротком золотом платье, спотыкаясь, поспешила к шлюзовому входу.
– Только этого еще не хватало, – Фергана обернулся и оценил ситуацию: бесчувственный Лагин и меняющийся демон… Старательно поддерживающий его под спину Полутра вопросительно глядел на лигра. Со стороны шлюзового отсека раздался грохот и над пультом вспыхнул текст: «Попытка проникновения в корабль! Опасно! Опасно! Попытка проникновения в корабль! Перейти в режим отражения?» – Как некстати… – Фергана задумчиво помахал хвостом и принял решение: – Так, ты!
– Кто?
– Ты, ты, Полутра, идем со мной.
– А демона кто будут держать?
Фергана глубоко вздохнул и медленно произнес:
– Никто. Не будет. Держать демона. Демон сам посидит. Ты же сам посидишь, демон?
Асмаал утвердительно кивнул.
– Делаем следующее, – Фергана направился к выходу из кабины управления, – ты откроешь входной шлюз и будешь повторять то, что я скажу, понял?
Лигр спрятался в неосвещенной зоне и фыркнул:
– Открывай. И повторяй за мной, сам ничего не придумывай, ясно?
– Да-да, всё я понял, успокойся.
Полутра поднял шлюзовую панель и уставился на женщину в золотом платье. Она была пьяна и агрессивна.
– Здравствуйте, – тихонько проговорил лигр, и Полутра послушно повторил, – что вы хотите?
– Я хочу улететь с этой паршивой планеты! – выпалила она и собиралась шагнуть внутрь корабля, но Полутра предупредительно выставил руку. – Что такое?! У меня есть деньги, я заплачу! Вы на них другой мусоровоз себе купите!
– Мы не можем взять вас на борт, поищите любой другой пассажирский корабль.
– Это почему еще? – скрестив руки на груди, она уставилась на Полутру тяжелым взглядом из-под густо накрашенных ресниц.
– Это частное судно, мы имеем право отказать без объяснения причин.
– Говори причину, а то глаза каблуком повыбиваю!
– Да потому что у нас своих идиотов хватает! – в сердцах отрезал лигр, и Полутра добросовестно за ним повторил.
Женщина посмотрела на него, подумала, зачем-то посмотрела на собственные длинные красные ногти и с вязким ядом в голосе произнесла:
– Ты сейчас что сказал такое, тварь неразумная?
– Это не я, это он сказал! – Полутра успел отшатнуться в сторону. С проклятиями женщина ворвалась в корабль, где на неё и бросился рассерженный лигр.
Полутра снова продемонстрировал чудо прыжка и физической силы, успев схватить Фергану за ошейник. Взмахнув руками, женщина упала на пол, ударившись затылком о край шлюзовой панели.
– Нельзя! – прикрикнул Полутра. – Тут негде прятать трупы! С телом на борту мы не пройдем орбитального контроля!
– Не надо ничего прятать! – лигр щелкнул зубами перед носом женщины, пытаясь дотянуться, но мешал крепко держащий за ошейник Полутра. – Сожру наглячку вместе с костями!
Женщина на удивление хладнокровно смотрела на обозленного лигра и тормозящего его Полутру, но при этом не моргала.
– Прекрати! – Полутра пробовал потянуть Фергану на себя. – Чего ты взбесился?
– Как не взбеситься?! Лагину плохо, что делать, куда лететь не знаем, а тут еще и пьяная девка! Я не успеваю решать проблемы, они слишком быстро возникают!
Женщина зачем-то поправила цепочку на груди и заявила невозмутимо:
– На всякий случай хочу заметить, что я врач…
– Да какой ты врач! – свирепо зарычал Фергана. – Посмотри на себя! Тоже мне, нашелся врач!
– Широкопрофильный. Я встану, можно? Пол холодный.
– Конечно. – Полутре все же удалось оттащить лигра на пару шагов назад. – Вставайте и уходите отсюда по-хорошему.
Женщина неуклюже поднялась, одернула узкий подол платья, поправила прическу, но не сделала попытки уйти.
– Что еще? Идите, – Полутра кивнул на открытый шлюз.
– Во-первых, я действительно врач, – заплетающимся языком проговорила она. – Во-вторых, я не хочу оставаться на этой планете. В-третьих…
– Я сожру тебя сейчас! В-третьих! Ты что вообще ничего не соображаешь?!
– В-третьих – не перебивать, – женщина подняла указательный палец, глядя на лигра замутненными глазами. – Не перебивать, понял? И успокойся, погляди, как ты поцарапал покрытие пола и этого неряшливого человека, что держит тебя за ошейник. Кому тут плохо?
– Там, – Полутра указал глазами в сторону трапа, – наверху. Почему вы назвали меня «неряшливым человеком»? Кстати, это не он меня поцарапал, штаны я порвал, когда через забор перелезал…
– За-а-а-аткнись! – рявкнул Фергана. – Закрой рот! Замкни его! Женщина, вас как зовут?
– Индира, и я не женщина, а девушка.
– Мои соболезнования. Итак, девушка Индира, ты можешь сейчас уйти отсюда по-хорошему? Да отпусти меня уже! Я взял себя под контроль!
– Точно? – Полутра заглянул в сердитые голубые глаза.
– Да! Однозначно!
Полутра разжал пальцы, но далеко отходить не стал.
– Мне нужно осмотреть больного, – она пошла к трапу, зацепив морду Ферганы маленькой сумочкой на золотом шнурке. – Потом видно будет, уйду или не уйду.
Опешивший лигр проводил взглядом гремящую каблуками по металлическим ступеням фигуру в золотом.
