– Составлю вам компанию, но курю очень редко, последний раз держал сигарету лет двадцать назад.
– Да это очень редко, усмехнулась Симон. Берите? – она протянула пачку.
– Так ты давно знакома с ним? – спросил Жерар прерывающимся голосом, когда водитель и Симон исчезли за дверью. И в Париж ездила к нему?! О, Боже мой! А я как дурак…
– Я его узнала только сегодня, но он очень приятный человек, и вероятно, волновался за меня, ведь я и правда могла остаться на морозе. – постаралась успокоить его Светлана. – Представляешь оставаться всю ночь около ваших стен. Да я бы в сосульку превратилась! Хорошо еще соседи меня не сдали бы полиции. Сказали бы, – кто там бродит?
В дверь снова позвонили.
– Боже, как не к стати, – воскликнули они оба, и в это время вернулись Симон и водитель. И Светлана отметила, что Симон находится в самом хорошем расположении духа. Если бы не знать Симон, то можно было бы подумать, что она влюбилась. Она просто сияла.
– Кто это там? – весело сказала она, и подошла к двери вместе с Жераром.
– Марлен?! Удивились они. Ты, ночью. Одна.
– Да, я сидела, сидела, ждала вас, ждала, но решила сама к вам заявиться, не прогоните же! И вообще я приглашаю вас в мой дом. Там все накрыто, не пропадать же угощению. Сколько там времени? Без пяти…
Светлана оторопело смотрела на то, как друзья разговаривают с Марлен. Но она ведь умерла?! – с ужасом подумала она. Они что забыли?!
Но, ни Симон, ни Жерар ничуть не удивились приходу Марлен. Светлана стала искать оправдание тому, что именно она понимает правильно ситуацию. Но Марлен была вполне живая, разговорчивая, как всегда. Только она почему– то не обращалась в своих разговорах к Светлане…только к Симон и Жерар и как ни странно к водителю! Как будто Светлана была для нее пустым местом.
– Может быть, это я не в себе, – подумала Светлана. Да нет. Ведь дом этот они купили, потому что получили наследство от Марлен! Я не видела, как она умерла, но я получала письмо об этом от Жерара. Что это может быть? – судорожно думала она, не решаясь сказать Марлен и друзьям о своих опасениях. Похоже, что страшно было только ей! Она посмотрела на себя в зеркало и увидела там свое испуганное побелевшее лицо, и теперь даже немного голубоватое, каким были лица ее друзей, когда они вошли в дом. Но то, что она увидела дальше, привело ее в ужас. За столом сидели покойники, такими, какими они бывают в гробу. И Марлен и водитель в нем …выглядели ужасно. На этом фоне ее друзья были немного получше. У них лишь цвет снова заголубел, и в лице явилась отрешенность, готовая слиться с приказаниями Марлен.
– Я готов отвезти вас, – сказал весело водитель, посмотрев на часы. На них было без пяти двенадцать. – Встаем.
– Мы еще можем заглянуть на кладбище, – проворковала Марлен. Принесем моему Арманду рюмочку и бутербродик на могилку, вот и он с нами Рождество отпразднует. Вы как, согласны?
– Да! – кивнули головами Жерар и Симон.
Светлана наблюдала все это в отражении зеркала и не могла оторваться от него, потому что ужас проник во все ее тело. Водитель – покойник протянул руки к Симон, желая вывести ее из-за стола. Симон медленно протянула руки к нему. Она была как подопытный кролик с удавом, она смотрела в лицо водителя и улыбалась ему застывшей улыбкой. И Жерар, как ни странно, кивнул головой, и готов был встать из– за стола, и последовать за Марлен.
Мысли Светланы закрутились быстро-быстро, она вдруг поняла всю кошмарность ситуации. Стрелка приближалась к двенадцати, и то, что происходило, было похоже на мистическую ситуацию, когда за умирающими людьми приходят их уже давно умершие родственники. Они зовут их себе, они заманивают, и потом уже все! Стоит только согласиться и перешагнуть какую-то черту. Но это значит, что, ни Симон, ни Жерар, еще не умерли, а только попали в такую ситуацию. Водитель же говорил, что они попали в аварию! – вспомнила она. Так кто сейчас здесь со мной?! Полупокойники! Так вот почему они, то синеют, то краснеют. Я их подпитываю. Я даю им энергию. И значит, только я могу их спасти сейчас. А как? Меня не хватит, чтобы оживить их на всю жизнь, я вон уже и сама посинела. Конечно, столько раз подогревала их! Что же делать? Мысли Светланы крутились и искали ответ. Она еще раз посмотрела на стрелку, оставалось пять минут до полуночи.
Светлану обдало холодом, ведь она ехала с этим покойником в машине, одна, ночью, и не подозревала ни о чем, так еще и везла его к дому. Мурашки побежали у нее по телу. Все понятно! Все стало понятно.
– Еще пять минут до полуночи. Она сказала это, чтобы и Жерар немного встрепенулся и Марлен с Водителем немного сменили свой пыл. Еще пять минут. Мы сейчас. Жерар, помоги мне донести подарки, которые я взяла для Марлен. Светлана быстро подошла к Жерару и схватила его за руку. Жерар вздрогнул, и Светлана уловила, как встрепенулись Марлен и водитель. Они привстали из-за стола, и как бы ненароком стали приближаться, идя по кругу стола к Светлане и Жерару.
– Идите в машину, ради Бога, – невинно сказала Светлана, прочитав быстро в голове молитву отче наш. Это же сюрприз, и для вас и для Арманда тоже! Сюрприз, – остановила их Светлана, стараясь не глядеть в зеркало. Мы быстро, а то мне одной не донести. Симон, пойдем тоже. Нам нужно только пять минут, как можно веселее сказала она, взяв за руки друзей. – А потом и на кладбище и куда вы только захотите!
– Да! – выдохнул Жерар, как будто вспомнив что-то. Мне что-то нужно сделать именно до полуночи, и я еще имею время. Наверное, я хотел приехать к Рождеству к Арманду на кладбище, вместе с Марлен! Точно.
Марлен кивнула водителю в знак согласия, и они медленно скрылись за дверями.
– Ключ, – судорожно проговорила Светлана Жерару. Скорее закрой дверь. Она сама увидела ключ, торчащий в двери, и повернула его.
– Скорее, повторяйте за мной молитву.
– Зачем, – недоуменно и медленно проговорила Симон.
– Жерар, они же покойники, Вы что, не видите что ли? Ну, напрягите свою голову. Вспомните! Марлен умерла!
– А мосье?
– Так это бывший жених Симон, я потом все тебе расскажу.
– Зачем! – вдруг обозлилась Симон, и попробовала открыть дверь, на зло Светлане. Но в этот момент дверь начало трясти и за нею раздались ужасающие звуки.
– Откройте, – шипела Марлен. – Симон, ты не хочешь меня видеть, я не верю, вкрадчиво подвывал водитель.
Светлана перекрестила дверь и на долю секунду все остановилось.
– Не старайтесь мадам, – протянул ужасным голосом водитель, ваши молитвы нужны только верующим, а ни Симон, ни Жерар, я так понимаю не верят в Бога. По крайней мере, в церкви они не были тоже лет двадцать. Уж я ждал этого, ждал, там у нас… Не дождался, а другим везло больше, они то получали свои весточки от друзей.
