Просьба.
Очень прошу читателей помнить о том, что позиции героев литературного произведения не идентичны позиции автора. Автор не разделяет позиций, взглядов и устремлений своих героев (тем более, что разные герои новеллы зачастую имеют прямо противоположные мнения, и автор не мог бы разделять все эти мнения одновременно, даже если бы захотел). Автор не дает позитивных или негативных оценок событиям и действиям частных лиц, правительств и корпораций, описанных в новелле «Чужая в чужом море» и не призывает воспроизводить те или иные действия, схемы или доктрины, описанные в тексте.
Как было написано в объявлениях на дверях ювелирных магазинов в Одессе времен Первой мировой, а затем Гражданской войны «Бриллианты на витрине не настоящие, граждан грабителей просим не беспокоиться».
Книга 1. Мнимый натурализм.
1 - РЕТРОСПЕКТИВА.
Дата/Время: 23 февраля 20 года Хартии. Полдень
Место: Меганезия. Тинтунг. Лантон-Сити,
Офис правительства Меганезии.
Майор Райвен Андерс подошел к стодюймовому телеэкрану на стене, и начал уверенно работать указкой, периодически меняя кадры, по ходу своей обзорной лекции.
- Если вы сядете на самолет в Александрии и полетите далеко на юг вдоль 30 меридиана, то сразу после озера Ниика, примерно на 7 градусов южнее экватора, увидите справа по курсу - хребет Итумбо, слева - одиночную гору Нгве высотой 2500 метров, а прямо - еще одно озеро, Уква. На его северном берегу стоит деревня Кумбва, столица непризнанной Республики Мпулу. Если вы ищете неприятности - приземляйтесь тут, и вы их получите. Здешние горы очень богаты рудами бериллия и лития. С остальным дело обстоит гораздо хуже. Территория Мпулу - около 50 тысяч кв. км. – это, в основном, холмистая саванна с рискованным земледелием. Население колеблется между полутора и двумя миллионами, в зависимости от природных и политических событий, после которых делается подсчет. Средний мпулуанец живет всего на 40 центов в день, но ухитряется дотянуть (в среднем) до 35 лет – при условии, если он не помер в первый год жизни (а это случается с каждым десятым новорожденным). До 50 лет здесь доживает лишь каждый двадцатый, половина населения – это дети и подростки до 16 лет, а половина взрослого населения не имеет работы (и лишена средств существования). Те, у кого работа есть, заняты в аграрном секторе, в транспорте, или в армии. Промышленность здесь отсутствует, образование - тоже (но каждый пятый умеет читать по слогам, писать печатными буквами и считать до десяти). Официальный язык в шутку считается английским (это смесь pidgin english с языками банту). Форма правления – республиканская. Один раз даже были выборы, но непонятно, как из этих выборов произошло правительство генерала Ватото.
- Это все? – спросил Эрнандо Торрес.
Райвен покачал головой
- Нет, сен координатор. Это - аннотация. А «все» занимает примерно 40 гигабайт, из них полста мегабайт - это текст с иллюстративной графикой, а остальное - видеоматериалы. Мне не ставилась конкретная задача, поэтому я не мог подготовить тематический…
- Ясно, - перебил Торрес, - Вы сами были в этой стране?
- Нет. Полковник Акиока считал, что в моей поездке туда нет необходимости.
- Кстати, почему он ушел в отставку?
- Потому, что директор INDEMI покидает пост при смене координаторской команды.
Торрес покачал головой.
- Майор, я спрашиваю, почему он ушел не только с поста, а вообще из разведки, хотя мог вернуться на майорскую должность, или пойти преподавать в высшую спецшколу.
- Бюджет, - коротко сказал тот.
Координатор кивнул и задумчиво потер ладонью подбородок.
- Вы тоже считаете, что INDEMI не может выполнить свои задачи при таком бюджете?
- Меня не ориентировали на финансовый анализ, - ответил Райвен.
- Но это не значит, что у вас отсутствует собственное мнение, верно?
Майор ответил только после некоторой паузы:
- Безопасность - это такой же товар, как бананы. За меньшие деньги вы купите меньше бананов. Сколько-то вы сможете купить даже на 50 сантимов, но хватит ли этого, чтобы не склеить ласты от голода, вот в чем вопрос.
- Вы считаете, что не хватит? – поинтересовался Торрес.
- Я считаю, что если общество стало за последние три года в полтора раза богаче, то ему следует увеличить расходы на безопасность или, хотя бы, сохранить их уровень, но не уменьшить на треть, как это сделано в вашей программе, сен координатор. Мне понятно, что за счет подобных сокращений и выигрываются электоральные конкурсы, но я боюсь, что в данном случае такая экономия может выйти обществу боком.
- Мой вопрос был не об этом, - заметил координатор, - Я спросил: хватит или нет.
- Майор Крэмо, которого вы взяли в команду, считает, что хватит, - ответил Райвен.
- Его мнение мне известно. Я спрашиваю ваше.
Майор Андерс снова сделал паузу и ответил очень осторожно:
- Все зависит от того, верна ли его идея о бридинге безопасности. Если купить бананы на 50 сантимов, то, что с ними не делай, их больше не станет. Но если купить картофель на 50 сантимов, и потратить еще 50 сантимов на полевые работы, то картофеля станет на 5 фунтов - он размножится. Я не знаю, похожа безопасность на бананы или на картофель.
- Как на счет эксперимента? – спросил Торрес.
- Практика – критерий истины, - согласился Райвен, - я желаю успеха коллеге Крэмо.
- А вы не хотите сделать что-то большее, чем пожелание успеха?
- Я не ухожу в отставку, - заметил тот, - Буду работать под его руководством, а там…
- Он рекомендовал мне сделать наоборот, - перебил координатор, - Аурелио Крэмо готов остаться майором, если полковником INDEMI станет Райвен Андерс.
- Вот как? Он начал сомневаться в своей программе по разведке и безопасности?
- Нет. Он просто считает, что вы – лучший. По опыту, по квалификации, и так далее.
- Это как-то связано с оперативной разработкой по Республике Мпулу?
- В известной степени, майор. По крайней мере, далеко не в последнюю очередь.
- Странно, - сказал Райвен, - Для обеспечения доступа к бериллию и литию в этой стране квалификации и опыта коллеги Крэмо более, чем достаточно. Продовольствие за недра – это хрестоматийная комбинация, ее преподают офицерскому составу в разведшколе.
- Мне говорили, что вы феноменально догадливы, - сообщил координатор.
Райвен заложил руки за голову и сосредоточенно посмотрел на потолок, как будто там могла быть написана какая-то подсказка. Казалось, что он действительно читает что-то с этой чистой белой поверхности. Через четверть минуты, он решительно сказал:
