Я на секунду задумался. С одной стороны особого смысла врать мне не было, но если взглянуть по-другому, многое в моей реальности может не только не понравится Самарканду, но и просто взбесить. Особенно если судить по его предыдущим словам о морали и нравах. Так что я решил держать хрупкое равновесие и постараться обходить социальные аспекты моего мира, сосредотачиваясь на научных, экономических и политических направлениях. Во время моего довольно долго рассказа, ученый изредка задавал уточняющие вопросы, но в целом лишь задумчиво слушал. В этот момент я подумал, что сейчас внутри Самарканда возобладал ученый. Сейчас я буквально видел, как его фанатично-религиозная сущность уступила место настоящему стремлению познавать новое. И вот спустя пару минут после окончания моего повествования, он все так, погрузившись в себя, сидел, лишь иногда делая пометки в своем вытащенном в начале нашей встречи блокноте. Наконец, он, видимо, составил для себя какую-то стройную систему из полученной от меня информации. И, подняв глаза, серьезным тоном сказал:
— Я многое почерпнул из твоих слов. Но всю эту груду фактов, а возможно и просто твоих домыслов, нужно проверить и составить хотя бы примерный план наших исследований. Думаю, с тобой мы встретимся через несколько дней. А пока я сообщу Андрею Геку, нашему достославному визирю, что ты максимально проявляешь лояльность к нашей проблеме. Думаю, это даст тебе немного свободы, чтобы ты мог познать наш мир не только с моих слов, но из собственного опыта. Ну а теперь позвольте откланяться, ибо наука не ждет.
Степенно поднявшись, Турхан Самарканд, собрав принесенные с собой бумаги и письменные принадлежности, направился к двери. Уже открыв её, он обернулся и сказал:
— Ах, да! Чуть не забыл, я назначу за вами консультанта по общим вопросам. Постараюсь, конечно, чтобы это был мой человек, а не соглядатай Длани Всевышней. Но обещать ничего не могу. А узнать моего помощника вы сможете, произнеся простой пароль «Через тернии», он должен будет вам ответить «к звездам».
С этими словами ученый, придав лицу хмурое выражение, вышел из комнаты, плотно притворив за собой дверь, оставив меня наедине со своими мыслями. Ситуация, сложившаяся вокруг меня, была похожа на шахматный этюд. Вот только быть разменной фигурой мне ну никак не хотелось. Но и со всех сторон мил не будешь. Идти на встречу к местной «охранке», то есть Длани Всевышнего, и рассказать о хитростях ученого, заработав себе плюс в досье истинного правоверного, или сохранить всё в тайне, оставшись чистым совестью, но под угрозой обвинения в какой-нибудь ереси. Вопрос, конечно, слегка отдавал дилеммой. И мне предстояло серьезно подумать над его разрешением. Ну а пока стоило немного вздремнуть, ведь говорят, именно во сне вся накопленная информации упорядочивается и раскладывается по полочкам. Но претворить мой замысел в реальность мне, к сожалению, не дали. В комнату распахнув двери, быстрым шагом вошел Андрей Бессланович. Он сурово посмотрел на меня, словно знал о всех моих противоречивых мыслях в голове, и жестом показал следовать за ним. Мне ничего не оставалось, как подчиниться. Внутри же меня постепенно росла паника, так как я не понимал, чем вызван это непонятный визит, да еще и практически после ухода Турхана. Возможно, его машина для создания помех не так идеальна, как он говорил, и визирю удалось узнать истинную суть нашего разговора. Надеюсь это не так, ведь узнав правду, Гек сразу же изменил бы своё мнение о моей персоне. А, может, и поменял бы его на прямо противоположное. Проще говоря, опять бросил бы меня в пыточную камеру. А вновь окунаться в мир боли, пусть и не полностью ощущаемой, но все равно такой реальной, мне совершенно не хотелось. Да и променять комфорт моей роскошной обители на холодные стены каземата совсем мне не по душе. Так, терзаемый предательскими трусливыми мыслями, я шел, понурив голову, вслед за визирем. И вот, когда ощущение бессилия и поражения охватили меня почти полностью и я уже готов был сознаться во всех грехах, даже в тех, что не совершал, Андрей Бессланович обернулся и жестким тоном сказал:
— Итак, сейчас вам, к сожалению, придется претерпеть несколько неприятных моментов. Хотя, думаю, после вашей стойкости во время воздействия наших Мастеров Очищения все это покажется вам никчемными мелочами.
Я с содроганием начал строить у себя в голове ужасные виды того, что со мной сейчас будут делать. А так же панически пытаться понять, кончилось ли действие эликсира, который вырубал все мои нервные окончания при критической нагрузке. К сожалению, владение своим организмом так далеко у меня не простиралось, так что оставалось уповать лишь на волю случая. Дверь открылась, и я оказался в царстве голубого и блестящего. Спустя несколько секунд я понял, что визирь имел в виду медицинские исследования моего организма. Конечно, вместо привычного белого цвета больницы здесь господствовал голубой. Но это в нашем мире белый ассоциируется с чистотой и стерильностью, видимо здесь другой Асклепий бог врачевания. А может все тот же Отец Всевышний отвечает здесь за медицину, ну, следовательно, ему и голубой цвет нравится. И хотя привычных приборов и инструментов здесь тоже особо не было, везде чувствовался запах антисептика. А окружающие меня врачи были одеты в подобие закрытых комбинезонов, сделанных не из привычной мне здесь парчи и шелка, а из какого-то легкого и, видимо, биологически непроницаемого материала. Окружив, местные эскулапы аккуратно направили меня на ближайшее полукресло-полукровать. Решив довериться их вежливой настойчивости, я оказался в слегка обездвиженном состоянии. Как объяснил мне стоящий рядом врач, это для моего же блага. Так как иногда пациенты пугаются непривычных ощущений и могут резкими движениями сбить результаты исследовательской аппаратуры. Все эти заявления еще больше погрузили меня в пучину паники и волнения. Ладони предательски вспотели, а руки стали слегка подрагивать. Но, как оказалось, все мои фантазии о продолжении пыток были оборваны прозаичным забором крови из вены. Затем был массовый анализ различных частей тела, соскобы слюны, кожи и тому подобное. Вскоре я услышал низкое гудение и увидел прообраз местного рентгеновского аппарата. С гордостью взглянув на меня, один из врачей направил в мою сторону излучающую трубку. На мой немой вопрос о защите окружающих от излучения, эскулап лишь снисходительно пояснил, что дьявольские лучи не трогают истово верующих.
— Ну что ж, посмотрим, как вы заговорите через пару лет таких процедур, — подумал я про себя.
Видимо, здешний уровень медицинской науки так же погряз в суевериях, как и остальные отрасли. Надеюсь, в будущем фанатичность религии отойдет на второй план и здесь хоть как-то озаботятся правилами элементарной безопасности. А пока я мог полностью насладиться прохождением сквозь мое тело пресловутых Х-лучей, причем неизвестно какой мощности. Наконец, окружающих меня докторов удовлетворил полученный результат, и они решили перейти к более серьезным исследованиям. Проще говоря, бить меня током, жечь кислотой и морозить до посинения. После первых опытов с электротоком, мне стало понятно, что эликсир еще имеет своё остаточное действие, так как особой боли я не чувствовал. Так, легкие спазмы. Все остальные мучения так же проходили словно бы не с моим телом. Анализируя мои реакции, многие из врачей делали удивленные глаза, словно не веря полученным данным. Спустя около двух часов, когда на мне были испробованы уже, кажется, все виды местных медицинских пыток и издевательств, все это сборище прервал визирь. Он с нахмуренными бровями зашел в лабораторию и, коротко переговорив с главным врачом-аналитиком, кивком головы приказал освободить меня. Странно, но, поднявшись с полукресла не без помощи окружающих меня «голубых халатов», я ощутил лишь странную сонливость. Гек словно ожидая этого, направил ко мне какого-то лаборанта с передвижной кушеткой и, предложив мне прилечь, вновь удалился. А моя голова, коснувшись подушки, что лежала на каталке, налилась свинцовой тяжестью. Не в силах уже сдерживать сон, я расслабился и провалился в объятья Морфея.
