Административно-преподавательский состав школы давно был согласован семьями и утверждён в Департаментах. В программу обучения же срочно вносились изменения – статус Президентского Лицея позволял куда более вольную трактовку Классов Работоспособности и рекомендуемых Департаментами желательных максимумов по предметам. Начало занятий планировалось на следующий сентябрь; вселение, адаптация и разделение детей по Классам – с марта по август. Все задействованные в проекте родственники трудились как проклятые.
Отец Андрея был назначен директором, и теперь перестал появляться дома. Он разъезжал по всей России, посещая шикарные квартиры и убогие бараки, бесконечно беседуя с когда-либо обнаруженными «сочувствующими» на предмет обучения их детей и внуков в престижной школе. Результаты пока не впечатляли. Абсолютное большинство когда-то разумных родителей плохо воспринимало идею нестандартного образования для их потомства. То ли завидовали они перспективам собственных детей, то ли ревновали к когда-то утраченной возможности – согласились сразу же буквально единицы.
К счастью, папа предполагал такое развитие событий. Он и другие будущие преподаватели лицея, занятые теми же разъездами и уговорами, загодя сформировали тактику «вербовки» маленьких абитуриентов. Во время визита к родителям дитяти, интересующего семьи, следовало дождаться непременно наличия его самого, а уж потом начинать рассказывать про новую школу, про её прелести и особенности. Рассказ нужно было вести как бы для взрослых, но таким образом, чтобы непременно заинтересовать именно самого ребёнка. Заинтересовав же чем-либо (и определив сферу интересов!), как бы невзначай дать контакты нескольких подходящих по возрасту, склонностям и типу нервной деятельности детей из семей, в мало что значащей для взрослых форме: «Вот тут несколько ребят меня об этом же спрашивали, я им уже подробно рассказал, но они теперь сомневаются; можешь спросить, что им понравилось, а что нет». А в конце беседы, наслушавшись бесконечных «Да ну ты что! У нас отличная школа – китайский и идиш, юриспруденция, социология! Зачем что-то менять?» и «Глупостей мне не говори, мы давно решили: заканчивает Седьмой Класс – и ко мне в бизнес, будет в дело вникать, а не штаны в школе просиживать!», в якобы шутливой форме сказать ребёнку: «Ну, если надумаешь, а родители не пустят – сообщи в Департамент Профессионального Обучения, они быстро управу найдут» и обменятся с ним номерами вызовов под предлогом «Когда у тебя день рождения? Ну это ж надо! Я до сих пор не знаю способа поздравить с праздником сына (дочь) моих лучших друзей юности! Это непорядок! Какой у тебя номер?». Полученный номер отослать всё той же Веронике Станиславовне, с указанием принимать с него вызовы в Департамент лично. (Ювенальная Азбука, изучаемая с Первого Класса, приносит свои несомненные плоды – даже дети «сочувствующих» непременно обращаются в Департаменты при малейшей угрозе нарушения их Конституционных Прав, что в данном случае семьям только на руку). Вероника обещала проявить чудеса служебного рвения относительно родителей, мешающих прогрессивным формам Профессионального Обучения.
Дети из семей, участвующие в проекте, тоже были соответствующе проинструктированы. Некоторые из них (например, Настя) и правда собирались учиться со следующего года в Лицее. По мнению педагогов, это было необходимо для создания определённого «эмоционального фона» в Классах, поэтому отбирали самых ответственных, накрепко запретив им рассказывать о давнем знакомстве и родстве с учителями. Прочая же детвора семей оставалась учиться в школах обычных – рассудили, что они и так имеют возможность получать хорошее образование дома, а Лицей не резиновый, и вместит не более восьмиста детей.
Педагоги, не задействованные в наборе учеников, спешно ремонтировали и подготавливали к заселению и учебному году корпуса Лицея. После известной стимуляции процесса со стороны правительства, Муниципальный Фонд расщедрился и выделил как раз то, что подошло идеально – пригородный филиал Аграрного университета, в незапамятные времена закрытого из-за «неэффективности». Конечно, и учебные корпуса, и бывшие общежития находились в ужасающем состоянии, но ремонтировать построенное когда-то было всё равно проще, чем строить заново.
Мама Андрея, Анна Николаевна Загряжская, готовилась вести в Лицее обобщённый курс искусствоведения. Ей выделили просторную и светлую аудиторию – одну из бывших лекционных. Анна Николаевна немедленно принялась сооружать из аудитории храм искусств. Она с удивлением и непониманием отвергала предложения просто сделать ремонт и обойтись ручной лепкой под потолком: «Как это – просто лепка? Я собираюсь развивать в детях чувство прекрасного, мне им лепку что ли при этом показывать?», и громко гневалась при советах обзавестись репродукциями и копиями известнейших произведений искусства: «Какие репродукции, ни в коем случае! Я всё сделаю сама, уж как умею. Классика – слишком затасканные и недостижимые символы, да к тому же символы слишком далёких эпох, чтобы вызывать желание повторить и превзойти их авторов. Вот творчество учителя – в самый раз для этого. К тому же, совершенно невозможно угадать, что именно придётся по душе тому или другому ребёнку. Но я постараюсь познакомить их со всем, достойным внимания».
И началось – скульптуры и барельефы, витражи, керамика, декупаж и икебана. И, конечно же, пейзажи, портреты и натюрморты, абстракция и графика. Всё, что мама не знала или успела забыть с институтских времён – немедленно изучалось по самоучителям и воплощалось в жизнь. Мама работала по двадцать часов в сутки, спала урывками и путала день с ночью. Можно было не сомневаться, что будущие лицеисты разовьют в себе чувство прекрасного. Даже Андрей, страшно далёкий от живописи, легко мог отличать холодную гамму цветов от тёплой, и знал, как они между собой сочетаются.)
Андрей сосредоточился на происходящем в гостиной. Пока он разговаривал с мамой, атмосфера успела накалиться, бабушка снова чем-то поддела гостя, Виктор гневно краснел ушами, разговаривал громко, явно закипая:
- Да насрать мне, что вы обо мне подумали! Я что, шут вам здесь? Комик из шоу? Вам скучно, вот и зовёте поиздеваться, может развлечение у вас такое…
Виктор снова встал, собираясь уходить.
Бабушка криво ухмыльнулась (очень похоже на то, как это делал Виктор) и сказала с хамоватыми интонациями:
- Ну, хорошо, ты нас тут так бесцеремонно допрашиваешь, мол, кто мы и зачем. Гипотезы дурацкие строишь. Вот уже и сбежать готовишься. Не хочешь ли ты сам нам поведать о том, кто ты такой и чем можешь быть интересен? В качестве ответной речи, и в благодарность за приглашение в гости.
