Денис бросил автомат.
— Не надо… — начал было я, но Денис, не слушая меня, спокойно подошел к ухмыляющемуся Северному и заехал кулаком ему в рожу. Длинные черные волосы Аркадия Сигизмудровича рассыпались в лохматую шевелюру?
— Что? Как ты… — прохрипел он, пытаясь защититься, но Денис Добавил ему вторично:
— Научился обходить магнитные поля у круссантов. Говори, откуда столько монстров?
— Ничего я вам не… ахрр!!!… только не нос! Дочка Персикова!
— Что дочка Персикова?
— Она может управлять существами Зоны на расстоянии.
— Дальше!
— Персиков верил, что они со временем наладят с ними контакт, но… не надо!!! Это все Скабичевский, это его идея! Он ввел ее в гипноз и диктует ей свою волю. Через нее он велел монстрам со всей Зоны идти сюда. Откликнулось около двадцати тысяч… вам не выдержать…
— Где сейчас Скабичевский?
— Далеко!!!
— Он врет, — подал голос Семен.
— Я… аааааа! Не надо! Да, они здесь, на третьем этаже!
Денис отправил Северного в нокдаун.
Скабичевский был в номере триста одиннадцатом. Он сидел в кресле, скрестив руки и нацепив на нос что-то, напоминающее очки с очень толстыми синими стеклами. Рядом, на широком дииване, лежала девушка лет двадцати, одетая в черный брючный костюм. На нее была направлен раструб какого-то прибора.
Денис с двух выстрелов разнес прибор, вырубил Скабичевского, и бросился к девушке. Чугунов схватился за голову.
— Что ты наделал, дубина! Ее может разбудить только гипнотизировавший!
— А то я, истинный лонд пятого игарра, не знаю, что делаю! — воскликнул Денис и поцеловал спящую. Девушка открыла глаза.
— Кто ты? — спросила она.
— Я тебе скажу, но сначала вели всем монстрам убраться отсюда.
— Ну ладно, — она кокетливо зевнула и что-то зашептала. Я выглянул в окно. Монстры перли обратно, непостижимым образом минуя развалины. Зато Святогор возвышался над всеми, достигая метров шести в высоту. Лицо его было на уровне окон третьего этажа, и он заметил нас. Рука его потянулась к окну, но остановилась на полпути — Черный Сталкер подпрыгнул на несколько метров и пронзил глефой руку богатыря. Насквозь. И тут Святогору удалось схватить Черного Сталкера. Богатырь швырнул его на землю и придавил ногой. По его мускулам побежали волны удовлетворения.
Зона затряслась, и под Святогором разверзлась земля. Огромное тело с чмоканьем погрузилось в землю, и пласты сошлись снова. Да… не выдержала земля Святогора-богатыря. Я обошел целующихся Дениса и дочку профессора, прошел мимо Семена, с интересом изучающего очки Скабичевского, мимо Чугунова, вяжущего Скабичевскому руки, мимо бредящего Северного, вышел из гостиницы, мимо военных, запевающих победную песню, мимо делегатов Европарламента. Все было кончено. Так быстро и так нелепо.
Но многое осталось неясным — что именно стряслось с Святогором, существовал ли мир круссантов на самом деле, и какие тайны скрывали книги, найденные на антресолях? Десятки, сотни неразрешенных вопросов. Я чувствовал себя персонажем компьютерной игры, который прошел ее на едином дыхании, марафонским забегом. Но, может, еще не поздно начать все сначала? Если я — всего лишь персонаж, чего стоит игроку нажать "New Game" и начать все сначала? Хотя бы в компьютерных играх мы, люди, обладаем такой привилегией…
