На душе муторно и погано. С тяжёлым сердцем Нав набрал хорошо знакомые цифры домашнего видеотелефона. Маленький экран над клавиатурой засветился отвратительно быстро.
— Здравствуй, мама, — стараясь улыбаться, произнёс Нав.
— Здравствуй, сынок.
Мама, неловко опираясь обрубком руки на мягкую спинку, с трудом поднялась из глубокого кресла. Дешёвая кибернога отвратительная замена. Мама, неестественно хромая, подошла к видеотелефону.
— Мама, — Нав виновато потупил глаза, — я нашёл высокооплачиваемую работу.
Глава 2. «Станция Шеучь — 1»
— Вставай, пассажир, — задорно хохотнул Отак Дап, корабельный врач «Циклона», малого космического разведчика.
Нав с трудом перевёл тело в вертикальное положение. В голове шумит, плечи ломит, а в желудке разразилась термоядерная война с применением боеголовок особой мощности. Окружающий мир перед глазами рябит и кружится.
— Давай, вот так, осторожненько, — Отак Дап помог выбраться из анабиозной капсулы.
Ноги коснулись холодного пола анабиозного отсека. Нав неловко качнулся и едва не рухнул на колени. Отак Дап, приятный мужчина лет сорока в белоснежном халате, вовремя схватил за плечи и помог дойти до большого кресла у выхода.
— Первый раз в анабиозе? — участливо спросил корабельный врач.
— Да, — Нав с трудом выдавил из себя ответ.
— Ничего, сейчас пройдёт, — Отак Дап суетится за спинкой кресла. — Всех так в первый раз ломает. Вот, помню, когда я первый раз от анабиоза очухался, так вообще из капсулы руками доставали.
Корабельный врач продолжает непринуждённо болтать. За пару минут Нав успел узнать, что Отак Дап женат, что «вздорная баба» нарожала ему одних мальчиков и что его болонку по кличке Жужу давно пора посадить на строгую диету.
— Сейчас, сейчас, потерпи чуток, — корабельный врач самозабвенно гремит стеклянными банками и шуршит железными ящики. — Меня предупредили, что ты новичок. Вот, специально для тебя особый коктейль приготовил.
Нав двумя дрожащими пальцами принял из рук врача прозрачный стаканчик с мутной жидкостью.
— Обезболивающее со стимуляторами. Через минуту ты у меня задорным козликом запрыгаешь. Пободаться захочется, — Отак Дап задорно хохотнул.
Нав, едва не выронив стаканчик, двумя глотками выпил специальный коктейль с терпким привкусом лимона и сахара.
— Ну вот! — корабельный врач широко улыбнулся. — Засекая время.
Не прошло и минуты, как шум в голове утих, а термоядерная война в желудке благополучно завершилась мирным договором. Нав с облегчение перевёл дух. Пусть на языке по-прежнему чувствуется противный привкус лимона и сахара, зато окружающий мир больше не рябит и не крутится.
— Где мы? — Нав принял из рук врача большой стакан с прохладной водой.
— Не знаю, — Отак Дап виновато улыбнулся. — Тебе должно быть виднее. Нам, только, сказали, что рейс секретный. Место назначения знают только капитан и навигатор. Даже Яхента, пилота нашего, из рубки выгнали. Капитан лично «Циклон» сажал.
— Так, это… — Нав поставил пустой стакан на маленький столик возле кресла.
— Не надо, ничего не говори, — развесёлый врач разом стал очень серьёзным. — Связываться с государственными секретами себе дороже. Нам велено доставить тебя и припасы всякие, а куда и зачем — лучше не знать. Вижу, ты уже пришёл в себя? — Нав кивнул. — Тогда одевайся и топай от сюда.
Рядом, на стуле, нашлись светло-синий китель с длинными рукавами, такого же цвета штаны и лёгкие ботинки — обычная форма экипажей космических кораблей, только без погон и знаков различия.
— Сколько я пробыл в анабиозе? — Нав продёрнул руки в рукава и взялся за молнию.
— Почти два месяца.
— Мы так долго летели? — Нав затянул на поясе ремень.
— А вот это, — Отак Дап многозначительно поднял указательный палец, — тебе знать совершенно незачем. Оделся? На станции тебя уже ждут.
— А что, — Нав удивлённо обернулся, — мы уже прилетели?
— Конечно, — Отак Дап кивнул. — Сели капитан знает где ёще пару часов назад. Груз уже выгрузили, осталось тебя выпроводить.
Секретность вкупе со спешкой раздражают. Прямо из анабиозного отсека Нав направился в сторону выходного шлюза. Мало того, что до сих пор никто так и не удосужился объяснить где, собственно, предстоит работать, так ещё и разбудили после посадки.
Нав остановился перед глазком видеокамеры. Автоматика узнала его, дверцы выходного шлюза разошлись в стороны. А он так надеялся побродить по самому настоящему боевому кораблю и посмотреть на открытый космос хотя бы через обзорные экраны. Вместо этого пришлось по-быстрому натягивать штаны и убираться с корабля. Конец детской мечте на ближайшие двадцать пять лет.
Быстро пройдя через шлюз, Нав вышел в закрытый со всех сторон переходник. Внешний люк малого космического разведчика «Циклон» мягко закрылся за его спиной. Менее суток назад, имея в кармане диплом о высшем образовании, он страдал от безработицы, работал мойщиком посуды в летнем кафе и уже примерял на себя фартук сантехника. Нав печально вздохнул. А теперь его наняли по специальности, посулили отличный заработок, да ещё с полным гособеспечением, но он до сих пор понятия не имеет, где находится и во что вляпался.
Зато… Нав играючи шагнул сразу на пару метров, а потом сразу на три. Идти необычайно легко. И вряд ли специальный коктейль с противным привкусом лимона и сахара тому виной. Это же, Нав с интересом оглянулся, низкая гравитация.
Переходник, стальной коридор между космическим кораблём и шлюзом станции, не оборудован генератором искусственной гравитации. Нав легко подпрыгнул, но тут же припечатался головой о светильник. Его привезли на планету с низкой гравитацией, быстрей всего, на естественный спутник. Герметичная дверь в конце переходника с лёгким шипением растворилась.
— Добро пожаловать на станцию Шеучь — 1, Навок.
За массивными створками его ждут двое сотрудников станции в одинаковой светло-зелёной форме и лёгких ботинках. Нав притормозил у порога. Высокому мужчине, который приветствовал его мягким, но властным голосом, на вид лет 60. Оттопыренные уши, лицо чисто выбрито, совершенно седые волосы аккуратно зачёсаны назад. Второй встречающий заметно ниже ростом, выглядит лет на 35. Лицо мягкое, можно даже сказать доброе. А какие глаза, удивительно чистые голубые глаза.
— Доброго времени суток, — Нав вежливо поклонился. — Простите, но я не знаю местного времени.
— Меня зовут Янет Потанн Вумич, — представился седой мужчина. — Я начальник станции Шеучь — 1, а так же ваш главный научный руководитель. А это, — Янет Вумич показал на второго встречающего, — Лихас Телс Джафич, мой заместитель и ответственный за безопасность станции.
