Оля подошла вплотную к кабине и уже протянула было руку к дверце, но, постояв так несколько секунд, повернулась и вышла из ванной.
"Зачем тебе это надо?", спросила она себя. Разве тебе хочется разувериться в своем счастье? Вспомни, в детстве у тебя была большая говорящая кукла по имени Жаклин. Тебе было интересно с ней до тех пор, пока в один прекрасный день ты не вспорола ее пластиковый живот ножницами и не увидела внутри печатные платы, микропроцессоры, систему рычагов и приводов. После ремонта красавица Жаклин стала прежней, но ты перестала с ней играть…
Мама вышла из ванной раскрасневшейся, с влажными волосами, укутанными полотенцем на манер чалмы, и на ней был старенький, но такой теплый и практичный халат.
– Котенок, ты не обидишься, если я пойду лягу? – спросила она. – Когда примешь душ, приходи, и мы еще поболтаем перед сном… Хорошо?
Оля кивнула, и мать направилась в свою комнату. Но на полпути, обернувшись, сказала такое, от чего у Оли оборвалось сердце:
– Знаешь, у меня такое чувство, будто мы с тобой не виделись целую вечность!
Однако деваться было некуда, и Оля растянула губы в натужной улыбке:
– Выходит, нам с тобой повезло, мамуль. Если вечность для нас ничего не значит, то мы с тобой – бессмертные.
– А ты всё такая же, – с внезапной грустью констатировала мать. – И всё так же неудачно шутишь…
"Неужели она что-то заподозрила?", сама собой возникла мысль у Оли. И тут же ее обожгло: а всё ли я убрала утром в ее комнате? Правда, мама вроде бы еще туда не заходила. Во всяком случае, при мне… А до меня она и тем более не могла туда зайти. А если Агентство допустило просчет, и что-то сработало не так, как они предполагали?!..
И Оля завопила:
– Мама, подожди! Не входи туда!
И, опередив мать, стремглав кинулась в спальню.
Нет, там всё было в порядке. Кровать безупречно заправлена. Тумбочка в изголовье безупречно пуста. Воздух идеально проветрен сплит-системами. Ни единой улики, как сказал бы какой-нибудь детектив, расследующий странное преступление. Только в данном случае Оля чувствовала себя, скорее, преступником, чем следователем.
– Что с тобой, доченька? – донесся из-за спины испуганный голос матери. – Что происходит? Опять ты меня пугаешь!..
– Прости, мамуль, – сказала Оля, обессиленно привалившись плечом к дверному косяку. – Просто мне показалось, что… Ладно, неважно. Ложись, а я постараюсь не задерживаться в ванной…
Мама изучающе смотрела на нее. Видно было, что Олино объяснение ее до конца не удовлетворило, но вслух она больше ничего не сказала. Проскользнула внутрь мимо Оли, обдав ее душистыми ароматами геля и шампуня (еще одно очко в пользу Агентства!), подошла к кровати (тут Оля, спохватившись, вовремя откинула покрывало), легла (Оля заботливо накрыла ее одеялом до пояса), открыла тумбочку и… опять уставилась непонимающе на дочь.
– Что, мам? – упавшим голосом осведомилась Оля.
– Книжка, – сказала мать. – Куда делась моя книжка? Я же помню, что вчера вечером положила ее в тумбочку…
– Ах, кни-ижка, – с видимым облегчением протянула Оля. – Прости, мамуль, по-моему, я ее убрала в книжный шкаф.
– Но зачем? – нахмурилась мать. – Я же еще только начала ее читать!
Вот оно, подумала Оля. Те самые "подводные камни", о которых предупреждало Агентство!
Что ж, выкручивайся как сумеешь, мышонок и котенок в одном лице! Напряги всю свою фантазию, изобретательность и способность к лицедейству, чтоб соврать поубедительнее… Только не забудь, что, если ты сфальшивишь, то сразу выстроится цепочка несуразностей, которую мама не преминет разоблачить. Ведь ее на мякине не проведешь – не зря же она двадцать с лишним лет проработала в полиции. Хоть и рядовым делопроизводителем в архиве, но зато хватка у нее – как у матерого инспектора "убойного отдела"!..
– Да я тут с утра решила порядки навести, – с небрежным видом принялась объяснять Оля, – вот, видно, твоя книжка мне под руку и попалась!.. Не беспокойся, я сейчас принесу ее!..
"Только как ты, интересно, ее читать будешь?", ужалила подсознание ехидная мысль. Опять эти рефлексы, будь они неладны!..
Но мать поспешно сказала:
– Нет-нет, не надо. Я лучше просто так полежу. В крайнем случае, головизор включу… Ты давай быстрее, а то я засну. Глаза что-то слипаются – не пойму, от чего. Вроде бы ничего сегодня не делала, а устала, будто бревна весь день таскала…
Уже стоя в душевой кабине под струями теплой воды, Оля внезапно подумала: "Господи, а ведь теперь так и будет. На каждом шагу придется ловчить, изворачиваться, лгать… А кто-то из великих, помнится, предупреждал: "От лжи до предательства – один шаг".
И тут же возразила себе: "По-твоему, ложь – слишком большая цена за счастье? И с чего ты взяла, что ложь – это ужасное преступление? Вон, врачи тоже вынуждены лгать безнадежным больным, но разве они от этого становятся злодеями?"…
В разгар водных процедур из прихожей донесся пронзительный звонок. Телефон!
Выключив воду, Оля услышала сквозь дверь голос матери:
– Мойся, галчонок, мойся! Я возьму трубку!
Этого нельзя было допускать ни в коем случае. Мало ли кто мог звонить!..
Наспех завернувшись в банную простыню, Оля вынеслась из ванной с истошным воплем: "Мама, не надо! Я сама подойду!" – чем опять испугала выглянувшую из спальни мать.
– Алло! – крикнула Оля. – Кто это?
– Добрый вечер, Ольга Фальковна, – услышала она мужской голос. – Это Гордон Борисович, узнаете? Простите, что звоню вам так поздно, но мне завтра отчитываться перед начальством, а днем я совсем закрутился… Как там у вас дела? Всё нормально?
Оля покосилась в сторону спальни. Мать стояла, опершись на ручку двери, и ее лицо выражало одновременно искреннее недоумение и жгучий интерес.
– Одну минуту, – сказала Оля и, зажав микрофон ладонью, посоветовала матери: – Мам, иди, ложись… Это мне звонят.
– Я так и поняла, – невозмутимо ответствовала мать, явно не торопясь возвращаться в кровать. – Эх, где бы мне раздобыть такого кавалера, который звонил бы мне посреди ночи?
– Мам, – с упреком сказала Оля, – конечно, очень приятно, что ты обладаешь чувством юмора, но дай мне сначала поговорить с человеком, ладно?
– Ну вот, – задумчиво констатировала мать. – Помнится, когда я была в твоем возрасте, то, с легкой руки одного политического деятеля, было популярным одно забавное выражение: "Хотели – как лучше, а получилось – как всегда"…
И со стуком захлопнула за собой дверь.
– Алло? Алло! – неразборчиво бубнила трубка под Олиной ладонью. – Куда вы пропали, Ольга Фальковна?
– Да здесь я, здесь, – с досадой откликнулась Оля. – Что вы хотели, Гордон Борисович?
