«Я тоже был в бригаде, которая его разрабатывала, — подумал Андре. — Конечно же, это было давно, когда я только что закончил учиться и был принят ассистентом. До того как я прошел по Луне».
— Нет реальности выше видения.
Синефил взял губами кончик соломинки и допил свой лхаси. Андре не совсем понимал, куда в этом человеке девается жидкость. Он же вроде бы действует на аккумуляторах или чем-то там вроде.
— Все это майя, Андре.
— Я верю тебе, Мортон.
— Я поговорил об этом с Эразмом Келли, — продолжил Синефил. — Он передал все по мерси нашему Интерпретирующему Пространству.
— Ну и что они там наинтерпретировали?
— Что новое Древо действительно есть, — сказал Синефил и оттолкнул пустой стакан.
— Да какое там, на хрен, новое Древо? Откуда? Это Древо законтачено на наши ДНК подобно сексу и дыханию. Возможно, оно и есть секс и дыхание.
— Откуда мне знать? Новое Древо есть, и все тут.
— Ну хорошо, оно есть, — сказал Андре и отпил глоток чая; теперь чай был правильный. — А я-то тут при чем?
— Мы думаем, что это связано с твоими исследованиями.
— Какие исследования? Я балансирую камни.
— Прежде того.
— Прежде чем я утратил веру и стал бродячим священником?
— В семинарии ты выполнял великолепные работы.
— Какие? О башнях времени? Это глухой тупик.
— Ты понимал их лучше, чем кто бы то ни было другой.
— Потому что я не пытался усмотреть в них какой бы то ни было смысл. И ты думаешь, что это новое Древо — оно как-то там связано с подобными вещами?
— Вполне возможно.
— А я вот в этом сильно сомневаюсь.
— Ты сомневаешься во всем.
— Башни времени — это попросту гопа старых свихнутых БАЛов, бесследно исчезнувших в своих собственных жопах.
— Андре, ты же знаешь, что я такое?
— Ты мой начальник.
— Кроме этого.
— Ты многогранен. Ты — Большая Агрегация Личностей, специально сконструированная как квантовый детектор событий, возможно — лучший в истории человечества. Части тебя раскинулись по всей внутренней системе, у тебя есть сверхдальние аутдрайдеры. Если ты утверждаешь, что видел в трансе меня и это новое Древо, в этом должен быть некий смысл. Ты ведь ничего не придумываешь, Мортон, ты смотришь в будущее и видишь там меня.
— Вижу там тебя. Ты — один из экспертов Пути по вопросам времени. Ну и что же, по-твоему, все это значит?
— Ну и что бы ты хотел от меня услышать? Что это новое Древо явно представляет собой дальнейшую стадию эволюции сознания, ибо Гринтри — это мы?
— Так думают Эразм Келли и его ребята. От тебя я надеюсь получить что-нибудь потоньше.
— Ну хорошо. Это никак, никаким боком не связано с башнями времени.
— Ну а с чем же тогда связано?
— Ты вряд ли обрадуешься, услышав.
— Обрадуюсь или не обрадуюсь, ты мне все равно скажи.
— Тадеуш Кей.
— Тадеуш Кей умер. Он сам себя убил. Что-то там с ним, недотепой, было не так.
— Я знаю, что вы, важные БАЛы, любите так считать.
— Он был маньяк, извращенец. Он ведь убил себя из-за какой-то женщины, верно?
— Да брось ты, Мортон, эти разговорчики. Маньяк причиняет вред другим людям. Кей не вредил никому, кроме себя.
— Ладно, но все равно, он-то тут при чем?
— А что если он не умер? Что если он просто был ранен и затерялся? Ты понимаешь, Мортон, что он за существо?
— Он — один из БАЛов, точно как я.
— Но ты, Мортон, ты только смотришь в будущее. Тадеуш Кей может прямо воздействовать на будущее из прошлого.
— Ну и что? Все мы так и делаем, каждый день и каждый час.
— Это не то же самое. Мгновенный контроль над мгновениями. Тадеуш Кей может делать со временем то же самое, что квантовый эффект мерси делает с пространством. Он предопределяет будущее и вперед и назад во времени. Он подобен камню, брошенному в озеро.
— Ты хочешь сказать, что он Бог?
— Нет. Но если твое видение верно, а я знаю, что так и есть, вполне возможно, что он и есть война.
— В смысле, что он — причина войны?
— Нет, более того. Думай обо всем этом, как о волне. Есть гребень — должен быть и провал. Тадеуш Кей — это гребень, а война — провал. Он подобен некоему физическому принципу, так уж был задуман его интеграционный процесс. Он не внешняя сила, а нечто, заложенное в самих уже свойствах времени.
— Принцип будущего?
— Можно сказать и так. Да. В некотором смысле он и есть будущее. Я знаю, он еще жив.
— Откуда ты это знаешь?
— Я не знал, пока не услышал от тебя о твоем видении. Какие же могут быть другие причины? Если только к нам не подбираются пришельцы.
— Может, они и подбираются. У них ведь должно быть свое Древо. Возможно.
— Мортон, а в твоих видениях были какие-нибудь пришельцы?
— Нет.
— Ну, вот видишь.
Синефил прикрыл глаза ладонями и опустил голову.
— Я расскажу тебе, что я вижу сейчас, продолжаю видеть, — сказал он голосом, похожим на отдаленные раскаты грома. — Я вижу Гринтри в огне. Я вижу на нем миллионы тел, каждое из тел повешено за шею, и все они тоже объяты огнем. До последнего моего видения это было все, что я видел.
— Ты видел какой-нибудь способ избежать беды? Синефил поднял голову и посмотрел на Андре, глаза
его были совсем белые, такие же белые, как ладони.
— Прежде. Не сейчас. Квантовые флуктуации схлопнулись в одну макрореальность. Может, это будет не сегодня, не завтра, но скоро.
Андре вздохнул. «Я ведь верю, — подумал он. — Я не хочу верить, но верю. Верить в разрушение — это куда проще».
— Я просто хочу вернуться на Тритон и балансировать камни, — сказал он, вздохнув еще раз. — Ведь по правде это единственное, что не дает мне свихнуться. Мне нравится эта захудалая луна.
Синефил отодвинул стакан из-под лхаси еще дальше и встал; когда он вставал, было слышно потрескивание, такое, как если сильно растянуть винил.
— Интересные времена, — сказал он, обращаясь к пустому залу. — Иллюзия там или нет, но вполне возможно, что после этого лхаси мне долго не доведется попробовать ничего подобного.
— Э-э, Мортон…
— Да, отец Андре?
— Здесь нужно платить сразу. Они не могут снять деньги со счета.
— Ох, господи. — Кардинал озабоченно похлопал по черной хламиде, прикрывавшей его ноги; карманов в ней, конечно же, не было. — Похоже, у меня нет с собой денег.
— Не переживай, — махнул рукою Андре. — Я возьму это на себя.
— Правда? Мне бы очень не хотелось, чтобы бедняга официант бегал за мной по улице.
— Не переживай.
— Завтра после медитации мы поговорим обо всем подробнее.
