- 10 пунктов до барьера...
- 9...
- 8...
- 7...
- 6...
Айони казалось, что в ее голове проходит фестиваль мартовских котов. Гул, скрежет, какие-то взвизгивания и голоса, голоса, голоса... Девушка изо всех сил пыталась заглушить хаос. Получалось с трудом.
- 5...
- 4...
- Отклонения в пределах нормы...
- 3
- 2
- 1
- Барьер пройден! Айони, ты меня слышишь?
Девушка открыла глаза. Хаос в голове утих, и она чувствовала себя вполне нормально. Она огляделась вокруг. Стенки капсулы перестали светиться, вместо этого они демонстрировали отличный вид на Ангар D. Похоже, она видела то, что видела Ева-14. На другой стороне Ангара D она заметила обзорное окно, за которым находился командный пункт. В нем суетились за приборами какие-то люди. Айони захотела рассмотреть повнимательней. Она повернула голову, приблизила изображение. Стали видны фигуры техников, майора Уоллеса, профессора Ябу...
- Полегче, Айони! Ты так крепеж сломаешь! - Голос принадлежал изображению Кристофера, появившемуся в квадратном окошке на стенке капсулы.
"Что сломаю?... Ой, блин!" - До Айони дошло. Она только что управляла Евой-14! Она повернула не свою голову, а голову Евы, напрягла не свои глаза, а глаза Евы. И даже не заметила этого. Девушка прислушалась к себе. С ее телом творилось что-то странное. Как будто у нее стало ДВА тела. Одно сидело в капсуле и сжимало рычаги на кресле, а ВТОРОЕ принимало ванну из фиолетовой жидкости в Ангаре D и пялилось на командный пункт. И этими двумя телами она могла управлять ОДНОВРЕМЕННО, лишь меняя приоритеты то в пользу одного тела, то в пользу второго. Айони не знала слов, чтобы это описать.
- Ладно, с управлением ты разобралась. Молодец! - Изображение Уоллеса показало оттопыренный большой палец. - Сейчас мы отправим тебя в отсек для виртуальной тренировки. Счастливо повеселиться...
Айони его не слушала. "Вот значит как... Вот что значит быть пилотом... Сливаться с чудовищем, чтобы бороться с другими чудовищами... Рисковать своей душой, чтобы спастись... Люди... Они настолько хотят жить, что готовы использовать силу, которую не понимают... Которая может уничтожить их всех... Жизнь людей полна страданий и боли, но они готовы сражаться за нее до конца. Я не понимаю Лилим... ЧТО?! Откуда ЭТИ слова?! Они не мои!"
"Ты поймешь..." - тихий голос прозвучал прямо в голове у Айони. Гул в голове вернулся. Изображение на стенках капсулы задрожало. Девушка попыталась выкинуть гул из головы, но он проникал в нее как сверло дрели. И чем больше Айони пыталась закрыться, тем больнее становилось. "Что-то... Кто-то проникает в мой разум! Помогите!" - девушка попыталась крикнуть, но язык не слушался. Изображение на стенках погасло, капсула погрузилась во тьму. А потом во тьме вспыхнул свет...
* * *
В командном пункте Ангара D надрывалась серена. Техники в панике долбили по кнопкам, пытаясь сделать хоть что-то.
- Что, черт возьми, происходит?! - проорал майор Уоллес.
Профессор Ябу суматошно дирижировал техниками, отдавал какие-то команды...
- Профессор, я задал вопрос!
Профессор нехотя оторвался от приборов.
- Мы потеряли контакт с Евой-14. Команды не проходят, мы не можем получить никаких данных.
- Что с пилотом?
- Мы не знаем, и, с вашего позволения, Кристофер, я вернусь к работе.
Профессор забарабанил по кнопкам пульта.
Кристофер посмотрел на Еву-14. Та стояла неподвижно. Она не ломала крепления и не билась головой об стенку, как Евангелионы на трофейных видеозаписях. Только воздух вокруг нее слегка вибрировал. Судя по показаниям приборов - сильнейшее AT-поле.
"Проклятье..." - про себя выругался Кристофер.
Сирена не умолкала.
* * *
Где я... Я умерла... Наверное... Жаль...
Пустота... Пустота, заполненная светом... Пустота, заполненная звуками... Смех, пение... Слова...
Что это? Огоньки... Чистое белое пламя... Они кружатся вокруг меня... Они поют... Они смеются... Мне хорошо...
- Ты счастлива, Айони?...
Опять этот ГОЛОС... Такой тихий, такой нежный... Такой родной...
- Кто здесь? Кто здесь кроме меня?
Огоньки... Они сложились в образ... ЕЕ образ... Дева света... Волосы цвета ясного неба... Тело, сотканное из белого пламени... Глаза, подобные рубинам... Образ приблизился, он был везде...
- Кто ты...
Тихий, нежный голос... Неземной голос...
- Я та, кто познала себя... Я та, кто освободилась... Я МУДРОСТЬ...
- Зачем я тебе...
Смех, как звон горного ручейка...
- Пришло твое время познать себя... Освободиться... И свершить предначертанное...
- Я... Я не хочу ничего вершить... Я хочу просто жить...
Руки белого пламени обняли Душу Айони. Хорошо...
- Жить... Но где?... Лилим подошел к Черте... Лилим запутался... Лилим стонет под тяжестью грехов... Лилим на пороге смерти... В таком мире ты хочешь жить?
- Но я... Я не могу...
- Можешь, Айони... Это твоя судьба... Ты наша Дочь...
- Ты... моя... Мама?
Белое пламя ласкало душу Айони.
- Твое тело создано слабыми людьми в попытке избежать предначертанного... Но душу этому телу дали МЫ... Слабые люди пытались убежать от судьбы... Они пытались нарушить естественный порядок вещей... Они не понимали, что лишь приближают Конец... Предначертанное все равно бы свершилось, но могло стать для Лилим возвратом в Небытие... Лишь чудо, сотворенное одним человеком, дало миру Надежду... Не дай же миру погибнуть... Дитя Судьбы...
- Но как... Я не знаю...
Голос зазвучал, как целый хор... Он наполнял каждую частичку естества Айони...
- Познай Лилим... Найди Корень Зла... Следуй за Проводниками к Истине...
Свет погас.
* * *
- Есть связь с Евой-14...
- Айони! Айони! Ты меня слышишь?
"Что... Где... Я... Я в своей Еве... Спать хочу..."
- Извлечение капсулы! Спасательную команду, быстро!
"Спать..."
* * *
Где-то за пределами черной сферы Геофронта горел закат. Желтый рассеянный свет проникал через светофильтры и окрашивал ландшафт в золотые цвета. Стояла звенящая тишина.
Если бы кто-нибудь решил посетить эту часть Геофронта в это время, то его поразили бы три вещи.
Во-первых - арбузная грядка. Маленький вскопанный участок земли был засажен крупными зелеными шарами.
Во-вторых - рядом с грядкой стоял Икари Синдзи со шлангом в руках. Парень напевал себе под нос простенькую мелодию и не торопясь поливал грядки.
