Цепляясь правой рукой, я добрался до небольшой площадки. Ухватившись за протянутую руку наставника, перелез через край.
— Сюда, — произнёс Тро и скрылся за водной пеленой.
Миновав прохладный душ, я очутился в уютной глубокой пещере. Размахивая руками, Хахи и Тро оживлённо беседовали в дальнем углу.
— Вот и все, а ты боялась, — я заботливо поставил собачку на устеленный сухими листьями пол.
Почувствовав твердь под ногами, Муха деловито засуетилась, обнюхивая незнакомую обстановку.
— Ну как? — жизнерадостно поинтересовался подошедший Хахи.
— Хитро придумано, ни за что бы ни догадался, — честно признался я.
— Вот и мы также. Лазили, лазили здесь, и случайно нашли. Правда куда остальные деваются так и не узнали, — с сожалением вздохнул он. — Ладно, темнеет уже. Устраивайтесь вот здесь, у дальней стены, только травы ещё подстелите.
Причудливый рассеянный свет от шумящей водяной стены почти совсем померк. Немного повозившись на мягкой подстилке, я пригрелся и начал засыпать. Неприкаянно побродив по пещере, ко мне подошла Муха. Шумно обнюхав, печально вздохнула, видимо находясь в тяжких раздумьях, куда бы можно прилечь в условиях жуткой антисанитарии. Пошкрябав когтями листья, решительно устроилась мне под бок. Вот это здорово, значит, лучшего места отдыха, чем моё бренное тело здесь нет! И ладно бы хоть грела, а так словно шишку колючую подложили. Хотя, теперь поздно трепыхаться, не гоняться же от неё по всей пещере.
Утром я был грубо разбужен методом двойного окунания головы под ревущую струю холодной воды. Надо признать, довольно действенный способ. Переход от забвенья к реальности оказался почти мгновенный, даже сон не запомнил. Охнув от неожиданности, я открыл глаза.
— …и вот так каждый день, — печально прокомментировал наставник моё пробуждение.
Приветливо оскалив акулью пасть, Муха стояла рядом, жизнерадостно виляя хвостом. Да уж, миленькая мордашка, а если бы вот так улыбнулась мне ночью? Широко зевнув, я рассеянно почесал собачку за предполагаемым ухом и поинтересовался:
— А где Хахи?
— Уже там, — Тро кивнул в сторону выхода. — Нас ждёт. Ты ещё не передумал смотреть на свою скалу?
— Нет.
— Тогда уходим! — наставник шагнул в водяную дверь.
— Так Муха, с вещами на выход! — упаковавшись, скомандовал я, хватая псину за хвост.
Пройдя водяную завесу, оглядел окрестности.
Утренний туман почти рассеялся, оставив блестящие капли росы. Хахи безмятежно грелся внизу на камне в лучах утреннего солнца. Тро тщательно осматривал следы ночных гостей. Услышав меня, поднял голову и призывно махнул рукой:
— Давай спускайся Махс!
Спускайся так спускайся. А мокро-то как, главное не навернуться. Вообще уже давно пора какой-нибудь рюкзак смастерить, бродим тут как дикие. Цепляясь когтями за трещины в камнях, я осторожно спустился. Похоже, Муха воспринимала такой экзотический способ передвижения как должное, безропотно вися головой вниз. Приземлив собачку, поспешил к наставнику.
— Ну что? Есть какой-нибудь необычный след? — сходу поинтересовался я.
— Нет, всякая мелочь бродила, ничего нового, — отозвался Тро.
— Повыше надо подняться, — Хахи вмешался в разговор. — Своего я там встретил. Ну что, пошли?
— Пошли, — бодро откликнулся я.
Поднявшись на плато, Хахи вытянул руку:
— Во-он там впереди Круглая скала. Видите?
— Вижу, — подтвердил я, разглядев неровный контур на горизонте.
— Ну вот, вам туда, с пути не собьётесь. Может помочь с охотой? — зловеще улыбнулся воин.
— Спасибо, справимся, — небрежно похлопал я по тесаку.
— Тогда удачной охоты! Будете в наших краях, заходите!
— Спасибо, зайдём! И тебе удачи! — улыбнулся Тро.
— Муха, пошли! — скомандовал Хахи.
Собачка нерешительно спряталась мне за спину.
— Гляди, ты ей понравился, — захохотал воин. — Ладно, раз такое дело, оставайся.
— Может, заберёшь? — робко спросил я.
— Пусть остаётся, захочет — сама прибежит. Их принуждать нельзя, злопамятные они, укусить могут, — серьёзно пояснил он. — Только возьми вот это, пригодится, — Хахи протянул мне моток кожаного шнура.
— Прощай, Муха! — потрепав собачью морду, повернулся и пошёл назад.
Проводив взглядом удаляющегося воина, наставник вздохнул:
— Хороший охотник.
— Хороший, — согласился я.
Присев, ласково почесал бок собачки.
— Значит, ты решила сменить хозяев?
Муха виновато повиляла хвостом. Здорово! Наконец-то у меня появилась своя собака! А ведь просил родителей, упрашивал, ну купите хоть попугайчика, хоть хомячка! Нет, нельзя, у тебя аллергия! Согласен, такое было в далёком детстве, но хотя бы золотых рыбок можно было завести? А фигушки — возможна аллергия на корм! И вообще, как я такой задохлик дожил до сих пор, не знаю.
— Умный зверь, — улыбнулся Тро. — У нас таких не было.
— У нас были, но немного другие, — вздохнул я, обернув поводок вокруг пояса. — Пошли, Муха.
Через час тёмная громада Круглой скалы стала различаться вполне отчётливо. Местность вокруг отличалась стабильным однообразием, влажная глинистая земля с редкими остатками разрушенных скал. Может сель здесь когда-то прошёл, или наводнение, слишком неряшливо после буйной зелени леса выглядела земля, местами валялись занесённые песком засохшие стволы деревьев.
— Странно, так тихо кругом, — настороженно озираясь, произнёс Тро. — И никаких следов нет.
— Здесь совсем недолго осталось, вот сейчас подойдём, я только посмотрю всё, и сразу уйдём, никакие черепа мне не нужны, — поспешно отозвался я.
Метров за триста до цели стали одолевать смутные сомнения. Вблизи загадочная скала оказалась кругом из гигантских каменных монолитов примерно десятиметровой высоты, явно имевших искусственное происхождение. Разгадка молнией мелькнула в мозгу.
— Стоунхендж! — поражённо охнул я и ускорил шаг. Точно, один к одному, только этот гораздо выше и новее.
— Что? — переспросил Тро.
— Да была у нас похожая штука, правда немного поменьше. Вот я и удивился.
Метрах в десяти от каменных исполинов почувствовалось странная щекотка. Не знаю, может так себя накрутил, но воздух здесь точно наэлектризован. Опять шутки с гравитацией? Муха распушила чешую и заворчала, прибившись к ногам.
— Тяжёлое место, — сердито засопел Тро.
— Да, неприятное, — согласился я, ощупывая каменную глыбу зелёного камня. Камень как камень, ничего необычного кроме слишком яркого цвета, надо дальше смотреть. Я заинтересованно поспешил к центральному круглому алтарю. Привыкнув к гнетущему давлению, немного успокоился и присел на тёплую каменную плиту. Собачка уселась рядом, настороженно поглядывая по сторонам.
